目光再次扫过在场众人，最终落在聂维扬身上，带着一种执着：“我教提出的，关于觐见二号管理员、尊奉其为诸神之王的意愿，以及寻求‘安息’之指引的请求，还望诸位慎重考虑，并代为传达。
“我相信，这对于我们双方，乃至这片土地的未来，都至关重要。”
几位华夏官员交换了一下眼神，由那位年长者出面，语气依旧客气而滴水不漏：“您的提议和请求，我们已经详细记录。
“但涉及‘二号管理员’的事，远超我等权限与能力范围，须由上级定夺。”
潜者对这个回答似乎并不意外，她微微颔首，脸上挂着面具般的微笑：“理应如此。
“那么，我便静候佳音了。”
会谈结束，潜者带着她那两名随从，如同来时一般保持着神秘的姿态，离开了苦水镇，身影渐渐消失在土路尽头。
棚屋内暂时只剩下聂维扬等人。
聂维扬沉默地坐在原地，手指无意识地轻叩桌面，脑海中飞速整合着刚刚获得的信息：拜母神教对智人心海的错误认知、对二号管理员身份的奇怪尊崇、以及那可能指向渡空魔动机的宇宙规律……
一个决定在他心中逐渐清晰、坚定。
他需要以二号管理员的身份，与平都的人进行一次正式会面。
不能再让人们仅通过战斗和传闻去拼凑认知，他需要在一定程度上掌控这个身份的叙事，明确立场与边界，尤其是在拜母神教抛出诸神之王这等荒谬言论之后。
但，具体要如何现身？要说些什么？
他既要保持二号管理员应有的威严与距离，又不能彻底断绝与人类阵营的联系，更不能坐视各种邪教肆意扭曲他的形象……这需要精心谋划。
就在这时，罗素像只灵活的壮猫一样溜了进来，他身上的叶片沙沙作响，脸上带着惯常那有点没心没肺的笑容。他凑到聂维扬身边，压低声音：
“老大，刚才那女人说的拜母神教……我听着有点耳熟。我好像隐约听过，几个月前，拜母神教在故市那边搞出过不小的乱子，据说也是弄什么仪式……后来悄无声息地就平息了。”
他眨眨眼，盯着聂维扬的侧脸，意有所指地嘿嘿一笑：“我寻思着，那事儿……该不会正好也是你路过去‘解决’的吧？”
聂维扬面不改色，神色温和：“这不重要。”
罗素脸上的笑容僵了一下，随即咧得更开，识趣地没有再问，只是拍了拍身上的叶片，转身又稀里哗啦地忙自己的事去了。
棚屋内重归安静。聂维扬缓缓站起身，走到门边，望向远方天际。
是时候了。
有些身份，需要正式的‘登场’。有些界限，必须由他来亲手划定。
只是在那之前……
聂维扬回过头，看了一眼远处正在讨论着什么的格洛丽亚等人，皱起眉头。
在人类明知故犯的盲目面前，少见的，他想叹气了。