饶了我！我再也不敢了！”
玛莱俯下身，嘴唇几乎贴到他的耳朵，气流轻轻传递她的声音：“我要挑断你的手筋，你才算不敢了，那林。
“现在你说的话，我一个字都不信。”
……
孩童世界里残酷的插曲，与艾伯特无关。
他们在泥土、棚屋和堆积杂物之间快速穿行，对这里复杂的地形似乎颇为熟悉。
很快，他们绕到了一处更加阴暗的角落，这里的人明显认识他们，双方没有交谈，只是互相使了几个心照不宣的眼色，艾伯特便带着两个人，闪身进入了一条仅容一人通过的狭窄巷道，最终摸进了一处从外面看极其不起眼、仿佛随时会倒塌的破旧棚屋。
棚屋内部比外面看起来稍大，被几层破烂的草席分隔遮挡着，只有下方缝隙透进微弱天光。
屋里的阴暗被一丛稳定的火球驱散——那小小的火球正悬浮在一个青年指尖，安静地燃烧着。
青年另一只手里拿着半本残破不堪的书，正就着火光专注地看着。
“苗伦，你又在看书了。”艾伯特脸上露出一丝笑意，他拍了拍身上的尘土：“这次是什么？”
名叫苗伦的青年抬起头，把书抬起来给他看——那是半本中学化学教科书。
“一个中学生带来的，可惜后半本被人撕掉引火了。”苗伦的声音带着惋惜。
“知识是无价的，但知识的载体有价。而在这里，这价格总是低得可怜。”
艾伯特轻声叹了口气，他走到苗伦身边坐下，脸上的笑意收敛，变得严肃起来：“不说这个了。
“苗伦，你的人，什么时候能准备好？我们时间不多了。伪神雕像就在那里，我们必须早日拆毁它！”
“还需要一段时间……大概几天时间。请放心，”苗伦说，他的神色同样严肃起来，还有一丝紧张：“说起这个，艾伯特先生，你知道吗？他们在祭祀那座神像……”
“祭祀？”
“是的，用人。”