远处是万家灯火。毛草灵忽然明白，柳昭仪说得对，她一直在求一份心安。而这份心安，不在于拥有多少，不在于成就多大，而在于能够停下脚步，欣赏已经拥有的一切。
她抬头望向星空，那颗最亮的织女星在夜空中闪烁。今夜，她不祈求巧手，不祈求富贵，只祈求这份宁静能长久，祈求能与身边人一直这样并肩看岁月流转。
“陛下知道吗？”她轻声说，“在我的家乡，七夕还有一个传说。说是在这天夜里，如果听到牛郎织女在天上说悄悄话，就能获得一生幸福。”
皇帝笑道：“那朕可得仔细听听。”
两人安静下来，周围的声音似乎也渐弱。晚风轻轻，虫鸣唧唧，远处隐隐有丝竹之声传来。在这片宁静中，毛草灵忽然觉得心中那块空缺，正被某种温暖的东西慢慢填满。
不是权力，不是荣耀，而是这样一种平凡的、静谧的、被理解和珍惜的感觉。
“听到了吗？”皇帝忽然问。
“听到什么？”
“牛郎在对织女说：‘无论多少年过去，无论经历多少离别，我的心永远在你这里。’”
毛草灵转头看他，月光下，他的眼神温柔而坚定。她知道这不是从星空听来的，而是他想对她说的话。
“织女回答了什么？”她轻声问。
皇帝微笑：“她说：‘我也是。无论轮回几世，无论身在何方，我的心也只属于你一人。’”
毛草灵眼中泛起泪光，她握紧皇帝的手，没有再说话。有些话不必说出口，有些情意早已融进岁月，刻入骨髓。
远处传来更鼓声，乞巧节即将结束。宫女们开始收拾场地，嫔妃们陆续告退。但毛草灵和皇帝仍站在那儿，仿佛时间为他们停留。
“陛下，该回去了。”素心轻声提醒。
皇帝点点头，却忽然转向毛草灵：“灵儿，朕有个礼物送你。”
他从袖中取出一个小巧的锦盒。毛草灵打开，里面是一对耳环，用细金丝编织成巧字形状，中间镶嵌着小小的明珠，在月光下发出柔和的光。
“这是朕亲手设计的，让工匠赶制出来。”皇帝说，“乞巧节的礼物，愿我的灵儿永远心灵手巧，也永远不必太过劳累，事事亲力亲为。”
毛草灵抚摸着耳环，心中感动。他不仅看到了她的能力，也看到了她的疲惫。
“帮我戴上。”她轻声说。
皇帝小心地为她戴上耳环，左右端详，满意地点头：“很美。”
毛草灵伸手摸了摸耳垂上的巧字耳环，笑了：“这是我收到过最好的乞巧节礼物。”
不是因为它贵重，而是因为它包含了理解、关爱和共同的记忆。
回宫的路上，毛草灵忽然想起什么，问皇帝：“陛下觉得柳昭仪如何？”
皇帝想了想：“安静本分，女红精湛，似乎对慈幼之事颇为热心。怎么突然问她？”
“她今天对我说了一番话，让我想通了一些事。”毛草灵简单说了荷花池边的谈话。
皇帝听后沉默片刻，道：“后宫之中，能有这样通透的女子，是幸事。灵儿能得此知音，朕为你高兴。”
“不只是知音。”毛草灵说，“我觉得她可以担当更多。我想让她负责后宫女红学堂，并协助管理慈幼堂的事务。”
皇帝点头：“后宫之事，灵儿决定就好。朕相信你的眼光。”
回到凤栖宫，洗漱更衣后，毛草灵坐在梳妆台前，看着镜中的自己。十年过去了，岁月在她脸上留下了些许痕迹，但眼中光芒未减，反而多了一份从容。
她取下发间的牡丹玉簪，小心放入妆匣。又摸了摸耳上的巧字耳环，微微一笑。
今夜，她不仅收到了礼物，更收到了一份心药方——学会在忙碌中停下，在拥有时珍惜，在强大时温柔。
窗外，月光如水。乞巧节已过，但这份心中的宁静与充实，将伴随她走向更远的未来。
毛草灵吹熄烛火，在黑暗中轻声自语：“织女星啊，若你真能听见，请保佑这世间所有女子，都能找到属于自己的心安。”
然后她躺下，在熟悉的龙涎香气中，沉入十年来最安宁的睡眠。
明天，又是新的一天。她仍是乞儿国的皇后，仍是皇帝的挚爱，仍要处理政务，管理后宫。但有些东西已经不同了——她的心中，那处空缺已被填满，用一种名为“自我接纳”的温柔力量。
月光透过窗棂，洒在她安详的睡颜上，那只巧字耳环在枕边微微发光，仿佛夜空中最温柔的星。