吼，“你——”
“够了。”
赫连朔的声音不高，却让整个金殿瞬间安静下来。帝王缓缓起身，玄色龙袍上的金线在晨光中流淌。
“皇后是朕的妻子，是乞儿国的国母。她的去留，由她自己决定。”他的目光如刀，扫过群臣，“任何人，不得以任何理由逼迫于她。违者，以欺君论处。”
王甫脸色一白，还想再言，被赫连朔的眼神逼了回去。
“退朝。”
赫连朔拂袖而去。留下满朝文武面面相觑。
皇帝的态度已经再明确不过——他尊重皇后的选择，但绝不允许任何人施加压力。
七、姐妹夜话
当夜，毛草灵没有传膳。
她让宫人都在外候着，独自在凤仪宫的小佛堂里跪了一整天。佛堂里供奉的不是神佛，而是一幅万里江山图——这是她和赫连朔共同绘制的乞儿国疆域图，上面标注着每一条新修的水渠，每一座新建的学堂，每一处繁荣的市镇。
夜深时，有人轻轻敲响了佛堂的门。
“灵犀，是我。”
是慧妃的声音。毛草灵擦干眼泪，起身开门。慧妃端着食盒站在门外，一身素衣，不施粉黛。
“听说你一天没吃东西。”慧妃走进来，将食盒放在案几上，“我亲手做了你爱吃的杏仁酪和桂花糕。”
毛草灵看着那碟桂花糕，眼泪又涌了上来。
慧妃叹了口气，拉着她坐下：“十年姐妹，你心里想什么，我还能不知道？”
慧妃是赫连朔的庶妹，当年毛草灵刚入宫时，她是少数几个没有为难她的人之一。这些年来，二人从最初的客气疏离，到后来的相互扶持，早已情同姐妹。
“姐姐，”毛草灵握住她的手，“我该怎么办？”
这一声“姐姐”，叫得慧妃心都碎了。她认识的皇后，从来都是坚强果敢的，何曾有过这般彷徨无助的时刻。
“先吃点东西。”慧妃将杏仁酪推到她面前，“吃完，姐姐陪你慢慢想。”
毛草灵勉强吃了几口，将父亲来信的事告诉了慧妃。
慧妃静静听完，沉默良久。
“灵犀，我问你几个问题，你诚实回答我，好吗？”
毛草灵点头。
“第一，如果你现在回长安，见到你父亲，你会开心吗？”
毛草灵想了想：“会，但……也会难过。因为我娘不在了，而我不是他真正的女儿。”
“第二，如果你留在乞儿国，你会后悔吗？”
“我不知道。”毛草灵诚实地说，“也许某一天，当我听说父亲病重或去世时，我会后悔没有回去见他最后一面。”
慧妃点点头：“第三个问题：在乞儿国这十年，你快乐吗？”
这次毛草灵没有犹豫：“快乐。虽然很累，虽然有很多艰难的时刻，但看着这个国家一点一点变好，看着百姓脸上的笑容越来越多，我是快乐的。”
“最后一个问题，”慧妃直视她的眼睛，“你爱皇上吗？”
毛草灵的眼泪掉了下来：“爱。很爱。”
“那就够了。”慧妃握住她的手，“灵犀，人生没有两全其美。无论你选择哪条路，都会有所得，也会有所失。重要的是，你想过怎样的人生。”
“可是父亲他……”
“你父亲希望你回去，是因为他爱你。”慧妃缓缓道，“但真正的爱，是希望所爱之人幸福。如果你在乞儿国是幸福的，他最终会理解的。”
“可是母亲临终前还在唤我的名字……”
提到这个，慧妃的眼神也黯淡了。她沉默片刻，轻声道：“我母亲去世时，我也不在身边。”
毛草灵惊讶地抬头。慧妃很少提及自己的母亲，只知道那是个不受宠的嫔妃，早早就去世了。
“那年我才十二岁。”慧妃的声音很平静，像是在说别人的故事，“母亲病重时，父皇正在南巡。我想去照顾母亲，但当时的皇后不允许，说我身份低微，会过了病气给其他皇子公主。”
“我只能每天偷偷跑到母亲宫墙外，听里面的动静。有一天，我听见母亲在喊我的名字，一声又一声……我想冲进去，被侍卫拦住了。”
慧妃的眼角有泪光闪烁：“三天后，母亲去世了。我到死都没能见她最后一面。后来我常常想，如果当时我不管不顾地冲进去，会不会不一样？”
她转头看向毛草灵：“但人生没有如果。我们能做的，就是在还来得及的时候，珍惜眼前人。你的父亲还在世，你还有机会孝顺他。但你若为了他放弃这里的一切，放弃你爱的人，放弃你为之奋斗十年的事业，你真的会快乐吗？”
毛草灵无言以对。
“灵犀，”慧妃替她擦去眼泪，“你为乞儿国做了太多，也该为自己活一次了。问问你的心，它想去哪里。”
姐妹二人秉烛夜谈，直到东方既白。
八、使臣的最后通牒
第三日，大唐使臣再次求见。
这次不是在金殿，而是在凤仪宫的会客厅。毛草灵端坐主位，赫连朔坐在她身侧，这是向使臣表明：帝后一体，共同决策。
使臣行礼后，没有寒暄，直接进入正题。
“三日之期已到，不知公主作何决定？”
毛草灵平静道：“本宫尚有一些疑问，想请教使者。”
“公主请讲。”
“第一，本宫若归唐，国后夫人是何品级？享何待遇？可能参政议政？”
使臣显然早有准备：“国后夫人位同亲王，享一品俸禄，赐宅邸、田产、奴仆。至于参政……”他顿了顿，“按照大唐律例，后宫不得干政。”
第182章风栖梧桐（中）-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。