钻出树洞，短刀在掌心转了个花。
晨雾里，木筏正往江心漂，楚瑶的手腕被麻绳捆着，勒出两道红痕。
她抬头看见他，眼睛突然亮了，像黑夜里突然燃起的灯。
“昭......“
“别动！“刘昭踩着江滩的碎石狂奔，短刀砍翻两个扑过来的衙役。
其中一个的刀划开他的胳膊，血珠溅在青石板上，像开了朵小红花。
他顾不上疼，纵身跃上木筏，刀光闪过，麻绳“啪“地断成两截。
“跟紧我！“他捞起楚瑶，她的身子轻得像片叶子。
“抓反贼！“张典史的尖叫刺穿晨雾。
弓箭手从芦苇荡里窜出来，弓弦拉得嗡嗡响。
刘昭抱着楚瑶往江里跳，冷水瞬间灌进鼻腔。
他憋着气，攥紧她的手腕往深水区游。
身后传来箭矢扎进水里的声音，还有李大牛的吼声：“都他妈过来！
爷爷的铁棍还没喂饱呢！“
等刘昭浮出水面时，已经到了江对岸的芦苇荡。
楚瑶呛了几口水，趴在他怀里咳嗽，发梢滴着水，把他的衣襟浸出大片湿痕。
他找了个隐蔽的山洞，捡来干柴生火，火苗舔着枯枝，把两人的影子投在洞壁上，晃成一片。
“你是谁？“楚瑶的声音哑哑的，带着水汽。
她裹着他的外衣，手指绞着衣角，“为什么救我？“
刘昭拨了拨柴火，火星子“噼啪“炸开。
他望着跳动的火苗，喉结动了动：“十年前，我娘被矿主打死在矿坑里。
她断气前跟我说，'昭子，别当蝼蚁'。“他转头看向她，眼睛里映着火光，“你不是蝼蚁，我也不是。“
楚瑶的睫毛颤了颤。
她伸手碰了碰他胳膊上的刀伤，指尖冰凉：“疼么？“
“不疼。“刘昭笑了，“比矿主拿皮鞭抽我轻多了。“
洞外的风突然大了。
刘昭竖起耳朵——有脚步声，很轻，像猫在爬。
他抄起短刀正要冲出去，那脚步声却渐渐远了。
“谁？“楚瑶缩了缩。
刘昭没说话。
他望着洞外渐暗的天色，想起模拟里没出现的那道黑影——灰布蒙面，腰间挂着玄铁令牌。
方才那脚步声，和令牌撞击的轻响，跟记忆里某个画面重叠了。
“睡吧。“他把外衣往她身上拢了拢，“明天，该他们慌了。“
洞外，那道黑影站在树后，望着山洞里透出的火光。
他摸了摸腰间的令牌，上面刻着“曹“字，在月光下泛着冷光。
“主公，“他对着风低语，“那小子......不容小觑。“