几辆外形方正、拖着长烟囱的野战炊事车沿着刚清理出来的道路驶入广场废墟。
车体停稳后，侧板被放倒，金属结构向外展开，露出内部排列整齐的蒸箱与高压煮锅。
“嗤——”白色蒸汽猛地喷出。
浓郁真实的食物香气在空气中炸开，像一阵不讲道理的风，瞬间冲散了血腥味，以及那股挥之不去的甜腻怪味。
另一侧医疗卫生营同时展开。
临时帐篷被迅速搭起，警戒线拉开。
士兵们在广场边缘架起了一道简易的喷淋消毒门。
战场上昏睡的镇民被抬了过来。
喷头打开，温水混合着药剂从上方落下，冲刷掉他们身上的污垢血迹和残留的金汤。
随后是注射、包扎、保温，一切按赤潮卫生署的流程进行，没有多余的仪式。
而镇北的泥地的救援与此同时正在进行。
为了避免铁铲伤到孩子，士兵们把工具全都扔到一旁，直接跪进冰冷的泥水里。
戴着战术手套的双手疯狂刨土。
“这边还有气！”
“医疗兵！快！”
“生命药剂！”
霜叶弹确实让他们陷入了深度睡眠，没有引爆。
但教廷为了布置防线，把这些衣着单薄的孩子埋在冻土里太久了。
副军团长万斯亲手从泥里抱出了那个叫艾米的小女孩。
她的嘴唇发紫，四肢冰冷，身体硬得不像活人，只有微弱而急促的心跳，证明她还活着。
医疗兵立刻接手，把她裹进保温毯，抬走。
万斯没有停，转身继续挖。
当他触到旁边那个男孩时，动作却慢了下来。
男孩依旧保持着抱着炸药的姿势，身体已经彻底僵硬，他和冻土黏在一起，像被铸进了地面。
万斯转身再挖下一个，他不用再确认了。
统计在继续，孩子们一个个被从坑里拔出来。
活一个、死三个、活一个、死两个……
近千个坑位，最终还能保持呼吸的，不到一半。
老汉斯从磨坊的烟道里爬出来，刚落地，就被一队正在清理残敌的赤潮骑士按在了墙上。
“别动！手举起来！”枪口顶在他的额头。
骑士罗恩粗暴地掰开他的眼皮，让阳光直射瞳孔。
喝过金汤的人，瞳孔是扩散的灰金色，对强光没有任何反应。
而汉斯在光线照下的一瞬间，发出一声短促的惨叫，本能地闭紧双眼，眼泪不受控制地涌出，身体因为恐惧与寒冷剧烈发抖。
罗恩又用力掐了一把他胳膊上的烂肉。
“疼！疼啊！”汉斯尖叫着缩成一团，“别杀我！别杀我！”
罗恩愣了一下。
他放下枪，摘下头盔，露出一张年轻而带着惊讶的脸。
“见鬼……”他低声说，“队长！这儿有个活人。我是说……真的人。”
附近的骑士都围了过来。
他们看着汉斯，像是第一次在沦陷区深处，难得看见还没被掏空的人。
“老人家，”罗恩好奇，“你怎么撑下来的？”
汉斯还在发抖，但他挺直了腰，那是很久以前当见习骑士留下的本能。
他从怀里掏出一小把生麦粒，摊开满是黑灰的手掌。
罗恩没有再问，他伸手从行军囊里取出自己的口粮包，撕开油纸。
一块松软的白面包露了出来。
“拿着。”他把面包塞进汉斯手里。
汉斯捧着那块面包，精面粉没有掺杂任何东西。
他咬了一口，久违的麦香在口腔里炸开。
“呜呜呜……”
他捧着面包，当着一群年轻骑士的面，毫无形象地哭了出来。
他一边哭，一边拼命往嘴里塞，噎得直翻白眼也不肯停，像是怕这块面包下一秒就会消失。
广场另一侧，炊事车的烟囱冒着白烟。
一排排苏醒过来的人们裹着厚厚的军用毛毯，手里捧着不锈钢饭盒，正在机械地喝着热腾腾的蔬菜肉汤。
汉斯坐在废墟的石阶上。
他擦干脸，看了一眼手里还剩下的半块面包，又抬头望向广场中央升起的旗帜。
太阳的纹章在烟雾中缓缓展开，脚下碎裂的教廷圣徽被踩进泥里。