这话引起了李明华的兴趣。
“说起基层，清明你之前提交的那份关于乡镇工作方法的报告，在我们厅里可引起了不小的讨论。很多同事都说，那是他们见过的，最真实、最接地气的基层工作经验总结。”
刘清明喝了口茶，润了润嗓子。
“我写那些，也是希望组织上能看到最真实的基层。我们的干部，特别是扎根在最基层的那些同志，其实非常困难。”
他的声音沉了下来。
“他们常年处于超负荷的工作状态，工资不高，压力不小。只要稍微有点责任心，都会被工作压得喘不过气。这样的干部，我见过很多。是他们在默默坚守，维持着我们治理体系的底线。我希望，他们的付出能被更多人看到。”
一直没怎么说话的周培民，突然开口。
“我在清江，在其他地方，也见过这样的干部。如果没有他们，很多地方的农村秩序，可能早就崩坏了。”
谢语晴轻轻拍了拍丈夫的手臂。她知道，丈夫想起了前年为了查清一桩旧案，独自一人深入外省农村寻找证人的经历。那次经历，让他对华夏的基层社会，有了远超常人的深刻理解。
丁奇推了推眼镜，接过了话头。
“问题就在这里。国家现在大力提倡城镇化，目的是解放农村劳动力，发展经济。但随之而来的一系列问题，已经引起了我们的高度关注。”
他掰着手指头数着：“农田抛荒、留守儿童、农村空心化、犯罪率上升……这些都给基层治理带来了前所未有的考验。我们的模型预测，未来十年，这些问题的数据还会大幅增长。到时候，该怎么解决？”
刘清明缓缓开口，声音不大，却让所有人都安静下来。
“还有更多的问题，会一一暴露出来。我们现在看问题，一定要有长远的眼光。很多事情，就像小火苗，刚冒头的时候你不去管，等到它发酵成燎原大火，再想去扑灭，可能就来不及了。”
一旁的周跃民听得有些入神，忍不住嘀咕了一句：“基层……有这么复杂吗？我还想着过两年申请下去锻炼锻炼呢。”
刘清明看向他，给予了肯定的答复。
“我的建议是，应该去。你只有真正下去了，才知道我们的农村究竟是什么样子，才知道制定政策的时候，怎样才能真正符合农民的利益。”
他顿了顿，继续说道：“我也是在基层干过，才真正明白。乡镇一级的政府运作机制，和县市一级，有着天壤之别。我们常说‘政权不下乡’，其实到了乡镇这一级，就已经有很明显的倾向了。”
“什么倾向？”许凝好奇地问。
“家族化，世袭化。”刘清明吐出四个字，“在很多地方，人情世故对政治生态的影响力，可能比党纪国法还要大。”
苏清璇对此深有体会。
“我以前当记者的时候，采访过一个乡镇企业，印象特别深。名义上是集体企业，可从厂长到车间主任再到普通工人，从上到下，盘根错节全是亲戚。这种企业，在当时还相当普遍，当地群众不以为耻，反以为荣，管当家的那个人叫‘能人’。”
刘清明点点头：“这种现象，就是从改开初期慢慢形成的。一个地区，出了一个或者几个所谓的‘能人’，他们就能利用先发优势和信息差，迅速形成一股强大的地方势力。二十多年下来，这股势力就会变得盘根错节，水泼不进，针插不入，形成一种事实上的地方门阀。”
他的一番话，听得许凝一愣一愣的。
“有……有这么严重吗？”
“事情的复杂程度，可能比我说的更严重。而且，这种局面一旦形成，就很难纠正。”
众人边吃边聊，从国家大事到国际形势，从家长里短到时尚潮流。
男人们有男人们的话题，女人们也有女人们的圈子。
小勇带着几个更小的孩子，在客厅的地毯上玩得不亦乐乎。
一顿生日宴，在热闹而温馨的气氛中，一直持续到晚上十点。
客人们陆续告辞。
刘清明和苏清璇将他们送到楼下，看着丁奇他们上了车，又嘱咐让没喝酒的乔麦和陈岚开车，注意安全。
送走所有人后，夜风吹来，带着一丝凉意。
刘清明没有立刻上楼，他站在小区的路灯下，想吹吹风，让被酒精熏得有些发热的头脑清醒一下。
口袋里的手机，突然震动起来。
他掏出来，屏幕的光亮照亮了他的脸。
来电显示上，是“冯轻悦”三个字。