了。”
他把酒碗搁回桌上，语气少见地沉重。
“各家坞堡互相通婚，盘根错节几十年，私兵加起来数万，地方百姓也依附其中，拔一根藤带出一片。”
“你带几百人过去，便是孤身入狼窝。”
“谁说我只有几百人？”
陈宴端起酒碗。
“叶逐溪和陆溟随我南下，高炅掌明镜司，亲卫与缇骑加起来八百余。”
“八百人对数万私兵，仍然不够。”
“够了。”
“阿兄。”
“杀人用不了那么多人。”
宇文泽看着他，嘴唇动了动，把后面的话咽回去了。
陈宴仰头饮尽碗中烈酒。
酒碗落在桌面，发出一声闷响。
“本公要的，便是这群狼的命。”
“他们若是不反，本公怎么有借口杀人？”
张文谦的手在膝上攥了攥。
宇文泽沉默许久。
“你早就想过了？”
“从太师把南秦州圈出来那一刻，便想过了。”
“你想要南秦州的兵？”
“兵只是表面。”
陈宴抬手，指尖划过酒水画出的五州边界。
“我要粮道，坞堡，盐场，马场，还有那些世家藏在暗处的关系网。”
“只要把五州攥住，往后天下再乱，咱们便有一块真正属于自己的根基。”
宇文泽捏紧酒碗。
“咱们？”
“你镇北境，我掌关中西部。”
陈宴看着他。
“等天下再变，宇文氏有皇位，我有兵。”
宇文泽的呼吸顿了一拍。
这句话太直白了。
张文谦把视线挪到了墙角，假装去看那盏快要烧干的油灯。
陈宴没有收回这话。
“阿泽，你是太师的儿子，也是大周宗室世子。”
“往后长安会越来越乱，朝中有人想让宇文氏继续做傀儡，也有人想把太师赶下去。”
“你若想坐稳那个位置，手里不能只有一枚世子的印。”
宇文泽看向桌上的两本册子。
“要有兵。”
“还要有粮。”
张文谦接过话。
“还要有能把消息送到你手里的人。”
三人都没有再说话。
屋外风吹过檐角，雨水沿着瓦缝往下淌。
陈宴拿起酒坛。
“今日把这些交给你，是因为我不想让夏州换一个只会听诏书的人。”
“阿泽，你若守不住，往后我在南秦州杀再多人都没用。”
宇文泽伸手端起酒碗。
“我不会让你在南秦州背后挨刀。”
“不是替我守。”
陈宴与他碰了一下碗。
“替你自己守。”
张文谦也举碗。
三只粗瓷碗重重碰在一起，碗口先裂了，碎片落满木桌。
烈酒流到桌面上，淌过南秦州的红圈。
宇文泽抬手抹去掌边的血。
“阿兄，若你在南秦州遇到麻烦，便送信回来。”
“送什么信？”
“哪怕只写一个字。”
陈宴看着他。
“写什么？”
“救。”
陈宴没有应声。
他伸手拿过一块碎瓷片，在南秦州旁边又划出一道细线。
“真到了要救的时候，送信便晚了。”
宇文泽问：“那怎么办？”
“你守住夏州。”
“我若听见你出事……”
“听见也不许动。”
宇文泽的脸色一寸寸沉下去。
陈宴把碎瓷片丢在桌上。
“北境一动，齐国便会知道我南下。”
“他们若看到夏州空虚，必会重新出兵。”
“你若带兵来救我，便是把齐国请进门。”
宇文泽的嘴唇紧紧抿着。
“那我只能看着？”
“你能做的，是让齐国不敢动。”
陈宴站起身，把椅子推回桌下。
“等我在南秦州站稳，北境与关中连成一片，天下才有资格谈下一步。”
破晓前，东边天色发白。
陈宴推开后院大门。
冷风顺着门缝灌进来，把屋里残余的酒气吹得干干净净。
门外，亲卫已经牵好了战马。
叶逐溪在院中检查弓弦，一根根拨过去，头也不抬。
陆溟扛着陌刀站在马旁边，眼圈泛红，嘴巴却闭得死紧，一句抱怨都没冒出来。
远处的校场传来集合鼓声。
陈宴回头看了一眼木桌。
两本册子已经收进宇文泽怀中。
他翻身上马。
“点兵。”
统万城外，数百骑正在集结。
同一时刻，黄河南岸的黑水里，破渔船已经贴上齐国水寨。
船头那名独眼汉子抬手。
麻布包裹被一层层解开，露出里面寒光沉沉的短刀。
齐军哨楼上，有人打着哈欠走过来。
“谁在水里？”
没有人回答。
下一刻，第一艘渔船撞上木桩。
船上流民同时跃下。
孟津渡口的灯火，被一道血线切开。