第116章 幕后执子之人，恐怖阴影：朱元璋

    秦王府。

    西侧的听松阁，朱和朱正在对饮。

    “老四又接了差事？”朱的声音带著醉意，“父皇让他执掌锦衣卫，查案子？”

    朱櫚扯了扯嘴角：“何止是执掌锦衣卫，肯定还接了秘密差事。二哥你说，同样是皇子，凭什么他朱棣深得重用？前年征討乃儿不花，父皇让他做副將，如今又领锦衣卫，下回怕是要让他掛帅北伐了。”

    朱默不作声地將一碟酱牛肉推到朱櫚面前。

    他这个三弟，向来是烈火性子，尤其见不得老四受宠。

    想起那年宫宴上，父皇当著满朝文武夸朱棣“有咱当年之风”，朱半途退了宴。

    “你也別上火。”朱夹起一片牛肉，慢慢咀嚼著，“老四就藩前就执掌过锦衣卫，熟悉嘛。”

    “熟悉？”朱櫚猛地一拍桌子，“我当年在太原，把晋地防务理得井井有条，父皇怎么不说我熟悉”？洪武十三年那次北伐，我率骑兵出雁门关，论军功，哪点输给老四？”

    他越说越激动，索性扯开领口，“如今倒好，他成了塞北猛虎”，我这晋地之狼”却只能在这里喝闷酒！”

    朱放下筷子，从袖中摸出一方帕子擦著衣襟上的油渍。

    他面色平淡，哪像个戍边的亲王。

    “老三，你我心里都清楚，父皇看重的从来不是军功。”他的声音压得很低，“老四年轻时就跟著徐达打仗，那份狠劲、那份算计，咱们学不来。”

    “算计？”朱櫚嗤笑一声，“二哥你总说这话！当年大哥被立为太子，你说长幼有序”；如今老四得势，你又说时运不济”。可我就不信了。论出身，我与老四同为嫡出；论才干，我治晋数年，军功哪里差了？论忠心，我哪次不是父皇一声令下，即刻披甲上阵？”

    他猛地抓住朱的手腕，酒气喷在对方脸上，“你说，我到底差在哪儿？！”

    朱被他攥得生疼，却没挣开。

    他看著三弟通红的眼眶，想起十年前，他们兄弟几个在这宫城里玩“擒王”游戏，朱櫚永远是冲在最前面的那个，哪怕摔得鼻青脸肿，也要抢过“皇帝”的木剑。

    可如今，那把木剑早已换成了真刀真枪，而“皇帝”的位置，却隔著万水千山。

    “你不差。”朱轻轻抽回手，给自己满上酒，“只是父皇心里那桿秤，称的从来不是差不差”，是需不需要”。老四在北疆，能替父皇镇住蒙古人；你在太原，能替父皇盯著山西士绅；我在西安。不过是替父皇守著关中门户，当个安分守己的看门人”罢了。”

    窗外的风忽然大了。

    朱櫚怔怔地看著朱，发现这个总是沉默寡言的二哥，眼底藏著比风雪更冷的清醒。

    “二哥！”朱棡的声音沙哑，“大哥要当了皇帝，会待见咱们吗？”

    朱望著杯中摇曳的烛影，许久才缓缓开口：“大哥仁厚，自然会待见。可这朝堂————”

    他顿了顿，只是將酒罈推到朱櫚面前，“天寒，再喝几杯吧。有些事，想多了伤神。”

    秦王府后院，暖房。

    三株绿萼梅在陶盆里开得正盛，嫩白花瓣上凝著水珠。

    秦王妃站在窗前，正望著呼啸的风雪。

    “公主，钟山传来確定消息。”侍女阿兰垂手立在三步开外，“李新，死了。”

    秦王妃眼中惊恐闪过：“怎么可能？谁杀了他？”

    阿兰躬身稟报：“守陵卫在松林追张定边残部，李新中了黑羽箭，钉在松树上。燕王殿下带锦衣卫赶到时，刺客已没了踪影。”

    “黑羽箭？”秦王妃重复著这三个字。

    阿兰面色凝重，继续道：“箭头穿透心口，是正面突袭。李大人死前喊了小心暗箭”，可周遭十丈內没有任何足跡。”

    秦王妃秀眉皱起。

    之前见李新，说被人三招之內將他打下山崖。

    如今想来，李新话里藏著多少未竟之言？

    “燕王怎么说？”她冷声问。

    “燕王扣下了所有守陵卫。”阿兰凑近半步，“还许诺將他们编入锦衣卫。但属下探到，燕王府的暗桩今早就在查李新的家眷，连他在通州的外室都被带去了詔狱。”

    秦王妃眼中惊疑

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