泛着幽光。"在这儿。"她掀开盒盖，一颗鸽蛋大的石球躺在丝绒上，表面的星宿纹被磨得发亮，"和笔记里写的一样。"
施丽娅刚要伸手，石屋方向突然传来"嘶——"的长鸣。
李宝回头，看见一条水桶粗的蛇从石屋阴影里游出来，鳞片泛着暗绿，蛇信子扫过地面时，草叶立刻蔫成了褐色。
"别动。"李宝挡在赵婉儿身前，"这是守护阵眼的蛇，袁先生说过..."
他的话被蛇的攻击打断了。
蛇头突然扬起，像根绿色的柱子，接着"呼"地扑过来。
李宝往旁边一滚，蛇身却缠住了他的腰，鳞片擦过皮肤的刺痛让他倒抽冷气。
赵婉儿抓起石球要扔，蛇信子突然扫中她的手腕，她吃痛松手，石球"骨碌"滚进蛇嘴。
"不！"施丽娅尖叫着去抓蛇尾，可蛇身猛地一缩，李宝被勒得眼前发黑。
他听见赵婉儿的哭腔："宝子！
宝子你撑住——"接着是施丽娅砸石头的声音，还有蛇鳞摩擦地面的沙沙声。
不知过了多久，蛇身突然松开了。
李宝摔在地上，看见蛇头无力地垂着，蛇身抽搐了几下，不动了。
赵婉儿扑过来抱他，她的眼泪滴在他脸上："它...它吞了石球就不动了，是不是石球有毒？"
李宝喘着气摸向蛇腹，隔着鳞片能摸到个硬邦邦的凸起——是石球。
他抬头看向赵婉儿，她的脸在灯树下白得像张纸，施丽娅蹲在旁边发抖，石屋的门在风里晃着，发出"吱呀"的轻响。
"得剖开蛇腹。"他摸出战术刀，刀锋抵在蛇腹最软的地方，"但蛇胆在附近...要是割破了..."
夜风卷着龙脑香扑过来，混着蛇血的腥气。
李宝听见张远山和钱一多的脚步声从潭边传来，还带着新砍的藤条的清香味。
可他的注意力全在蛇腹下那颗石球上——那是解开乾陵之谜的钥匙，也是他们能不能活着出去的关键。
刀尖刚刺破蛇皮，潭里突然传来"咚"的一声，像是有什么东西沉了下去。
李宝抬头，看见潭水翻起浑浊的浪花，刚才施丽娅说的白影又晃了一下，这次他看清了——是具红绸裹着的棺材，棺盖上的朱砂字被水冲得模糊，却还能认出两个字："守陵"。