伊恩等人，又看了看远处的牛羊，眼中的警惕稍稍放松。
最近红砂族内部混乱，外来人并不多。
眼前这些人虽然看起来风尘仆仆，但并没有携带明显的武器，不像是敌人。
“可以借路，但只能沿着河谷走，不能进入村落内部，也不能惊扰我们的族人。”
守卫说道，侧身让开了道路。
伊恩等人道谢后，沿着河谷快速前进。
村落里的族人好奇地看着他们，有的孩子跑到路边，睁着大眼睛打量着这些陌生的外来者。
伊恩的目光扫过村落中心的晒谷场，那里空荡荡的，只剩下一些散落的农具。
显然大长老的人已经全部前往据点支援，留下的都是老弱妇孺。
走出红砂族村落，河谷两岸的红砂树越来越密集，路面也变得崎岖起来。
伊恩让队伍放慢速度，警惕地观察着四周。
这里离黑荆棘密林越来越近，也越来越危险，将军的眼线很可能遍布周围。
……
正午的太阳炙烤着荒原，地面温度高达四十多度，空气仿佛被点燃，扭曲着视线。
伊恩小队躲在一片红砂树林中休息，每个人都口干舌燥，水壶里的淡水已经所剩无几。
杰克拿出地图，擦了擦额头上的汗水：
“再走十五公里，就能抵达黑荆棘密林的外围了。
不过前面有一片开阔的戈壁滩，没有任何遮挡，我们必须快速通过，否则很容易被敌人发现。”
伊恩点了点头，刚要下令出发，突然听到远处传来一阵急促的马蹄声。
“不好，有骑兵！”
汤姆大喊一声，立刻举起狙击枪，瞄准声音传来的方向。
伊恩顺着汤姆的目光望去，只见戈壁滩的尽头，一队大约三十人的骑兵正朝着他们的方向疾驰而来。
骑兵们穿着黑色的作战服，手中拿着马枪和弯刀。
马背上还驮着弹药箱，显然是将军派来的巡逻队。
“隐蔽！”
伊恩大喊道，队员们立刻分散开来，躲到红砂树后面。
手中的武器已经上膛，随时准备战斗。