瞬间将黑夜驱散。
“上帝啊……”威廉捂着胸口，感觉有些呼吸困难，“这里没有黑夜吗？他们把太阳摘下来挂在路边了吗？”
沿街的商铺里，巨大的玻璃橱窗展示着琳琅满目的商品，身穿整洁西装或改良汉服的大奉百姓穿梭其中。他们的脸上没有饥色，没有恐惧，只有那种发自内心的自信与从容。
相比之下，威廉看着自己身上那件原本觉得体面、此刻却显得有些土气的燕尾服，竟生出一种乡下人进城的自卑感。
展览会开幕当天。
巨大的水晶宫展馆内，人头攒动。
威廉和其余各国的使者们，像是一群刚进大观园的刘姥姥，小心翼翼地走在光洁如镜的大理石地板上，生怕踩脏了。
展台上摆放的物品，每一件都在刷新他们的认知。
“这是‘电话’。”
负责讲解的大奉女官，微笑着拿起一个黑色的听筒，“通过这根线，您可以听到几公里外朋友的声音。”
威廉战战兢兢地接过听筒，当里面传来另一端清晰的问候声时，他吓得差点把听筒扔了，惊恐地喊道：“巫术！这是巫术！里面关着小人吗？”
周围的大奉百姓发出一阵善意的哄笑，那眼神，就像在看一只没见过世面的猴子。
“不，先生，这是科学。”女官耐心解释道，“是电磁波的震动。”
接着，他们看到了能自动织布的电力织布机，看到了记录声音的“留声机”……
威廉走到一个展台前，那里展示着一张巨大的世界地图。大奉的版图被涂成了醒目的红色，占据了世界的半壁江山，且航线密布全球。
他看着这张地图，又看了看周围那些虽然说着不同语言、却同样满脸敬畏的其他国家使者，心中五味杂陈。
他想起了五年前那场惨败，想起了国内还在争论是用蜡烛还是煤油灯的议会，再看看眼前这个已经迈入电力时代、几乎触摸到未来的庞然大物。
一种深深的无力感涌上心头。
“这就是大奉吗……”
威廉长叹一口气，眼神黯淡，低声自语，“我们还在泥潭里争抢烂肉，而他们已经站在云端俯瞰众生了。”
在这一刻，所有的骄傲与偏见都烟消云散，留下的，只有对强者的绝对臣服与敬畏。