像一阵狂风，瞬间席卷了整个学堂。
法学院宽敞的走廊里，几个刚下课的学生夹着书册，正对着布告栏指指点点，议论纷纷。
“看到了吗？工科……真能当官了！”
一个瘦高个学生语气复杂，“咱们在律法条文中抠字眼，背得昏天黑地，人家物理学院那些摆弄铁疙瘩、算些天书符号的，如今也能堂堂正正走科举正途了……”
旁边一个圆脸学生叹道：“说实在的，有点不服气，可又不得不服。你前阵子不是去津州访亲吗？回来怎么说的？”
瘦高个学生沉默了一下，脸上那点不平之色淡了些：“津州变化太大了。水泥路平平整整，从码头到城里，马车跑起来又快又稳，那新式马车坐着真舒服。港口那边，新船坞一眼望不到头，听说都是准备下南洋的大船。街市上，南来北往的货堆积如山，百姓脸上……有种以前少见的光彩。”
他顿了顿，“带我去码头看船的堂兄说，这些都是林校长来了之后才有的。工科那些东西，确实……推动了国家。”
“是啊，”另一个学生插嘴，“我老家在东山，去年遭了旱，若是往年，怕是要逃荒了。可今年，官府用新式的水车，从更远的河里引水，又提前发了耐旱的粮种，居然没怎么减产。我爹来信说，那水车，就是工部派下来的工匠造的。你说，这算不算‘以技安民’？”
几个年轻人站在廊下，冬日的阳光穿过玻璃窗，照在他们年轻的脸上。最初的惊讶与些许不平，渐渐被更理性的思考取代。他们学的虽是律法，却也读过史书，知道“穷则变，变则通”的道理。眼前这世道，确实在变，而工科取士，似乎是这变化中水到渠成的一环。
而在图书馆二楼的阅览区，气氛则更为热烈。这里聚集的多是各学院的高年级学生，对时政更为敏感。
“我想好了！”
一个原本攻读经史的学生，忽然合上手中的《春秋》，声音不大，却带着斩钉截铁的意味，“学文救不了大奉。至少，不能像现在这样救。我要转去工学院，学机械科。”