千爱对这个答案颇有微词。
“我难道是真澄哥打发无聊时间的对象嘛。”
“我没这么想啦，还有就是，关于昨晚的事。”
“昨晚？”
“虽然千爱回答我「全部都说出来了」，但总感觉还有所隐瞒的样子。”
“……”
千爱突然停下脚步，深深叹了一口气。
“真是的，真澄哥有时候明明那么迟钝，为什么偏偏在这种地方特别敏锐。”
“直觉而已。”
真澄也学着她停下脚步，淡淡地回答。
“男生的直觉也很准吗？”
“谁知道呢。”
真澄耸耸肩说道。
“不过，我想至少现在，千爱应该很清楚才对。”
“……”
沉默倏地造访，千爱又开始重新往前走，真澄连忙跟上去，两人依旧裹在同一件大衣里取暖。
高大的朱红色鸟居屹立在漆黑的夜色中，旁边是神社所属的小型投币式停车场。
白线等距画在地面上，个位数的车位上一辆车也没停，小型的电子告示牌散发出廉价的光芒。
在空无一物的夜里，只有它静静守望着经过的两人。
“不能和我说吗？”
“也不是这样。”
千爱的回答显得心不在焉，虚有其表。
也许是因为自己还在焦虑着。
“如果千爱还是在困扰那个问题，我的答案始终都是那一个哦。”
“嗯。”
“就像我说的，感情不是什么必须等价交换的有形之物，而且我也很喜欢千爱为咖啡店做的制服哦。”
“嗯。”
平时总会习惯性地改变不同的回应方式，但现在千爱连那种精力都没有了。
制服……
没错。
这是真澄哥回到神户后，自己藉此拉近关系，即便在咖啡店之外，也能与真澄哥维系连结的存在。
摇颤的那颗少女心充满了不安，少许的罪恶感，以及不适。
“千爱有设计服装的天分，也在这条路上坚定不移地努力着……”
“——呐，真澄哥。”
“嗯？”
千爱将真澄的话打断。
“真澄哥，你刚才说，喜欢我设计的制服对吧？”
千爱颤抖着瞳孔问道。
她想，自己一定是在寻求某种安心感。
就像落入水中的人，拼命抓紧最后一根稻草，将找寻理由的话语吐露而出。
“为什么……是我呢？”
千爱想听到真澄说，不仅仅是因为她们是青梅竹马。
想听到更加确切，除自己以外，再无他选的理由。
千爱希望真澄这么说。
如果没有确切的理由，她一定会在这片自我否定的海中沉溺。
“你问为什么……”
真澄显得有些困惑，微微眯起眼，思索着答案。
“我不是说了吗，我喜欢千爱，也喜欢千爱的制服。”
千爱嗫嚅唇瓣，轻声呢喃。
“只有，喜欢吗？”
无法接受。
因为这单纯出于真澄哥自己的喜好，仅仅是个人理由。
只凭这点就肯定自己，她还没有天真到那种地步。
就像真澄哥回到神户的第二天——
◇
“凛音真的是美人啊，而且个性那么要强，头脑也很好。”
“这点不重要吧。”真澄扶额。
“不重要吗？你们男生不都是视觉生物吗？虽然女生也是。”
千爱双手撑着下巴，露出一副既憧憬又纠结的表情。
“要是我也能像凛音那样漂亮就好了，我不是很喜欢自己的脸，如果我是那种程度的美人的话，一定就有勇气去向喜欢的人告白了。”
“千爱也很漂亮啊。”
“谢谢，要是真澄哥说这句话的时候，能再有点感情色彩就好了。”
“我说真的，应该不止我一个人像这样夸过你吧？”
“是有被女性朋友夸过可爱，但那种不做数啦。”
千爱嘟着粉唇，表情有点闹别扭。
“为什么？”
“因为女孩子就是这样啊，无论怎么样，都会说好可爱，好厉害什么的，要是相信这样的话，那你就太天真了。”
◇
所以，恋人也是一样的吧。
中国有着「情人眼里出西施」的说法。
如果失去了这份爱，那么自己顷刻就会变得毫不起眼，千爱不想这样。
“那——”
于是，千爱脱口而出这句话。
她明白，这种问题最好不要问。
因为问了只会强行让真澄陷入艰难的选择中，是一个非常自私的问题。
可她还是开口了。
“——包括千岁姐在内，我们六个人里，真澄哥，更喜欢哪一个？”