手里还握着不少江南士族的把柄。
若是这次公然背弃太子，往後的日子，怕是後患无穷！
正当他满心纠结，打算召集陈廷敬等一众江南核心大佬过来一同商议对策时，白山民来到了他面前。
白山民曾是他的旧部心腹，二人交情匪浅，无需多余寒暄，见面便直奔主题。
待白山民将太子的条件与警告转达之後，大殿之内的气氛瞬间凝重下来。
张英心里再清楚不过，太子向来言出必行、说到做到，绝非虚言恐吓。
今日他要是不投太子，来日战火燃起，江南失去伏波水师的庇护，必将首当其冲、生灵涂炭！
张英猛地从座椅上起身，焦躁地在屋内渡了几圈，最终看向白山民：「白先生，事已至此，你可有良言教我？」
白山民微微迟疑，随即坦然回道：「张相，学生如今已是太子门人，立场特殊。若是贸然给您出谋划策，难免有失偏颇、误导於您。」
「所以这抉择，学生不敢妄言。但有一句实话必须告知您，眼下这局势，您没有第三条路可走。」
「陛下、太子，二者必选其一，别无余地。」
顿了顿，他又补充道：「您要是实在犹豫不决，不妨召集陈大人一起商议。」
「众人集思广益，总好过一人苦思冥想。实在争执不下，便效仿廷推之法，众人公选。如此一来，祸福共担，往後也无人能怪罪於您。」
张英一听，心里只剩满满的无奈。
他本来就最是厌恶这般两难站队、推诿扯皮的局面，可不得不说，这确实是眼下最稳妥的法子。
他长叹了一口气，沉声开口：「白先生，即便我们江南一众官员全部倒向太子，太子此番廷推，胜算依旧不大啊。
「」
「先生为何不劝一劝太子？无谓的硬碰硬毫无意义，不如退一步，和陛下好生商议。」
「设立军机处本来就是为了统筹战事、抵御外敌，朝堂上下无人不知，太子必须有心腹入局坐镇，方能顺畅行事。」
「这点利弊，陛下心里肯定清楚。」
「只要太子主动开口争取，陛下必然会应允增设军机大臣名额，这才是稳稳到手的好处！」
白山民轻轻摇头，满脸唏嘘：「张相，这些利弊得失，太子爷早已想得通透，比我们看得更明白。」
「他之所以执意要争这场廷推的输赢，心思和陛下如出一辙。」
「陛下是想借廷推彰显皇权、掌控朝野，太子便是要借着这场百官公推，证明自己绝非势单力薄，朝中也有大批忠臣支持者。」
「名声声势，都是日积月累而来的。唯有此番站稳脚跟，才能让更多朝臣看清局势，愿意归附太子麾下。」
「所以眼下，劝说太子退让已是无用，您还是尽早斟酌自己的取舍为好。」
张英一听，一脸的苦涩。
陛下的心思、太子的执念，他全都懂，全都能理解。
可偏偏，他就被夹在这皇权与储权的博弈中间，进退维谷、左右为难，里外不是人。
送走白山民之後，张英独自静坐良久，心乱如麻。
片刻之後，他唤来贴身管家吩咐道：「你去通知陈廷敬诸毫大人，介说我今儿在会馆设下薄酒，邀众人一聚。」
「务必请诸毫大人拨冗前来，不得缺席。」
管家领命退下，庭院清风穿堂而过，吹动满院子的枝叶簌簌作响。
张英伫立窗前，望上沉沉天色，邪底忽然生出一个疲惫至极的念头：
朝堂风大，自己是否早归击呢？
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