个溃兵的时候，天还没亮。
那人坐在一条干涸的河沟里，后背靠着沟壁，双腿伸直，弯刀横在膝盖上。
刀身上全是干涸的血，不知道是自己的还是别人的。
收拢队的人喊了他三声，他才转过头来，眼神涣散，好像刚从一场很长的梦里被拽出来。
又一个天亮。
溃兵开始被陆陆续续地带回收拢营地。
有人少了一条胳膊，断口处用撕碎的袍子胡乱裹着，血已经把布面浸成了黑色。
有人被削去了半边耳朵，伤口已经结了痂，苍蝇围着打转。
有人抱着断成两截的弯刀一路走一路喃喃自语，嘴里的词不成句，翻来覆去就是几个音节。
最远的溃兵是在一个牧民的帐篷里找到的。
收拢队掀开帐帘的时候，那人正蜷在羊皮堆里，身上裹着捡来的破皮袍，领口露出一截黑甲卫的衬甲。
怀里还抱着半块不知从哪里捡来的干酪，嘴唇上沾着酪渣。
他没有反抗，把干酪搁在地上，站起来跟着收拢队走了。
收拢队的人后来回忆说，那人从头到尾没有说一句话，只有上马的时候，回头朝战场的方向看了一眼，眼中就像是在畏惧什么大恐怖一样。
七八支收拢队忙了大半夜，拢到一处清点，总数不过几千人。
速律是在收拢营地搭好之后到的。
他奉头曼之命来了解溃兵情况，随身只带了两名侍卫。
走进营地的时候。
他第一眼看到的不是溃兵的数量，而是溃兵的眼睛。
那些眼睛不看他，不看侍卫，不看收拢队的军官，只是垂着，或者盯着地面上的某一道车辙，或者盯着自己手上没擦干净的血垢。
无神。
像丢了魂儿。
即使是曾经最精锐的黑甲卫，如今也软塌塌的像烂泥。
仿佛被打断了脊梁骨。
速律停下来，在一个黑甲卫百夫长面前站住。
按身份，百夫长比他低好几级，依草原上的规矩，百夫长应该先站起来行礼。
但这个百夫长坐在地上，双手搁在膝上，低着头，完全没有反应。
速律没有计较。
他问了一句，战场上到底发生了什么，你们是怎么溃败的？
那百夫长仍旧没有反应。
速律反复逼问。
直至提起了墨突。
这个百夫长才眼神一动。
他抬起头，眼睛里有血丝，嘴唇哆嗦了好一阵，才把声音从嗓子里挤出来。
“怪物……那是一群怪物！”
“我们……打不过的。”
“没有办法，没有任何办法，那不是人能对抗的军队……”
速律深深皱眉，没有再问下去。
这个黑甲卫，竟然被吓破了胆。
那支军队到底是什么情况？
转战千里，还能有如此战力？
还是说，这个百夫长是为了给自己当逃兵找借口，才这么说？
他又问询了几个人。
得到的答案大多都是零碎的、片面的。
因为这些溃兵来自不同方向，逃散于不同阶段。
他们遇到的事情也不一样。
有些是从火炮轰炸的时候，从缝隙中逃出的。
他看到的就是邪器。
有些是老巫自雷之后跑的。
他看到的是老巫倒戈。
还有人是最后被包抄的时候跑的。
看到的是无敌的血衣军。
说法不一，但精神状态大多相同。
速律紧皱眉头，思索片刻之后。
转身走出了收拢营地。
回到王帐的时候，头曼正坐在狼皮大椅上。
帐中已经没有其他人了，议事散了，地上的酒渍干了，火塘里的干粪烧得只剩下一层灰白色的余烬。
头曼静静地坐在大椅上，一动不动。
速律在王帐中站定，把收拢营地的数字报了上去。
几千人。
黑甲卫，弓骑、普通骑兵都有，大部分伤势极重，且精神状态极差。
他不紧不慢地报完，语调平静，但报完最后一个数字之后，他没有像往常那样退下。
“还有一件事。”
他说。
头曼抬起眼睛。
“我问到了一些消息。”
“敌军的邪器又出现了。”
速律的声音很低，低到几乎是气声，“但咱们找来的那个老巫，他虽然出手，却没找到对方的邪修，反而把自己劈死了。。”
头曼没有说话。
他只是静静地看着速律，等着他说下去。
速律接着说道，“还有那支神秘的军队，他们转战千里，穿过多个部落，却像是没有什么战损，更不像一支疲兵。”
头曼对于速律搜集的信息很不满意，“你就问到了这些？”
速律叹了口气，“溃兵们大多语无伦次，就算是黑甲卫也是状态极差，说的都是零碎的信息。”
“我看这些信息很关键，就先来汇报了，免得被他们冲撞了大单于。”
头曼摆摆手，再次让速律去溃兵营地挑人。
“挑能说清楚的。
每一处战场，每一个阶段的都要有。”
“神志不清，就把他们打清楚。”
速律领命。
他从王帐出来，翻身上马，再次带着两名侍卫朝收拢营地奔去。
夜风灌进他的领口，凉意顺着脊背往下走，但真正让他发冷的不是风。
那个黑甲卫百夫长的话还在他耳朵里。
那是一群怪物……
到底是什么样的军队，能把黑甲卫的脊梁打碎，心念打崩？
他骑在马上，攥着缰绳的手节律性地收紧又松开。
他了解黑甲卫，知道一个百夫长要亲眼看见什么才会把话说成那样。
再次来到溃兵营。
他没急着帮那些溃兵恢复神智，强行让他们清醒，因为那效率太低了。
他还是选择优先找那些看起来冷静的。
转了一圈，他在一个士兵面前蹲下。
士兵的左臂没了，断口处裹着撕成条的皮袍，血已经干了，布面硬邦邦地结成了壳。
速律蹲下来和他平视，问当时发生了什么，为什么会溃逃。
士兵嗫嚅了一会儿。
叹息开口，“没办法，当时左翼已经彻底溃败了，不逃就是死，全军覆没啊。”
“我们当时奉大帅的命令，跟随阿古达木将军攻向敌军阵地左翼，配合正面大军施压。”
“但是没想到，正面前锋都冲进敌军营地了，防线突破，我们配合着，也强冲左翼阵地，马上就要杀进去的时候，正面响起了轰隆隆的雷声……”