走了进来：
“不错，这房子砌得很结实。先让带孩子的妇女和老人住进来，他们身体弱，经不起折腾。其他的房子抓紧盖，大家辛苦了。”
“不辛苦！元姑娘才辛苦！”乡亲们异口同声地说道，李婶更是拉着元照的手，不肯松开，“元姑娘，要是没有你，我们哪能有今天的日子啊！今晚俺们杀只鸡，炖鸡汤给你补补！”
元照笑着推辞：“不用麻烦，大家的心意我领了。咱们的日子刚起步，得省着点，等以后日子好了，再好好庆祝。”
那几只鸡一路被带到这里来有多不容易，她心里很清楚。
她又不缺那一点肉吃，老狼它们每天都会去森林里打猎。
当晚，住进新房的乡亲们还是专门给元照杀了一只鸡，炖了一大锅鸡汤。
李婶端着一碗热气腾腾的鸡汤，送到元照的棚子门口：“元姑娘，您就喝了吧！一只鸡儿子，不值钱，都是大家伙的心意，您要是不喝，我们心里都不安稳。”
元照看着李婶真诚的眼神，实在不忍心拒绝，接过鸡汤喝了一口。
“谢谢李婶，味道真好。以后大家一起努力，把日子过得红红火火。”
随着矿脉开采启动、村落雏形渐显，元照开始牵头完善配套设施。
首要的是运输道路。
矿脉在谷心，村落和未来的锻造坊在谷南，两地相隔半里地，必须修一条能过牛车的土路，方便运输矿石和粮食。
晓超组织了二十个汉子开挖路面，朱老大带着朱家兄弟赶来帮忙夯土。
“这条路要修三丈宽，能让两辆牛车错开。”元照站在路边，用石灰画了条直线，“从矿脉浅区一直通到锻造坊，再拐到村门口，形成一个环路，这样运东西更方便。”
汉子们拿着铁锹、锄头开挖，将路面平整到同一高度，再铺上一层碎石，朱老大和朱老二扶着石夯，喊着号子用力夯土：
“一夯实，二夯平，三夯能过老牛车！”
号子声在山谷里回荡，石夯落下的“砰砰”声震得地面微微发麻。
阿青带着妇女们送来茶水和粗粮饼，见他们累得满头大汗，一位嫂子连忙递上毛巾：“朱大兄弟，歇会儿再干吧，喝口茶，吃点东西垫垫肚子。”
朱老大抹了把脸上的汗水，接过茶水一饮而尽：“没事！早修完早方便，明天就能用牛车运矿石了。咱们多夯几遍，下雨才不会泥泞。”
两天后，土路终于修好了。
晓超拉着一辆空牛车在上面走了一圈，车轮滚滚，路面稳稳当当，没有丝毫塌陷。
这牛车是村里的老木匠打的，现在没有牛，就只能让晓超先当“牛”用。
不过元照已经用朱家兄弟的棕尾鵟传讯回去，很快村子需要的东西，都会被陆陆续续送来。
“成了！这路能过牛车了！”晓超兴奋地喊道，乡亲们都围过来看，脸上满是喜悦——等元姑娘说的牛送过来之后，大家运东西再也不用靠人扛了。
另外，锻造坊的建设是重中之重。
元照将地址选在溪流旁，既方便淬火取水，又能避免炉火引燃村落。
朱老二带着朱老三、朱老四砌熔炉底座，“用花岗岩块砌，缝隙里灌满掺了铁砂的泥浆，这样耐高温，还结实。”
朱老二指挥着，手里的瓦刀飞快地抹着泥浆，“熔炉要挖一丈深，这样地心岩浆的温度才能充分利用。”
元照则负责引岩浆，和当初在山庄里的做法一样。
在众人的齐心协力下，锻造坊很快就被建好。
当岩浆首次灌入熔炉时，暗红色的火光映红了整个锻造坊，热浪逼得众人连连后退。
熔炉里传来“咕嘟咕嘟”的声响，岩浆在炉底翻滚，散发着灼热的气息。
“成了！熔炉点火成功了！”朱老二兴奋地喊道，眼里闪着光，“有这地心火，熔炼矿石、锻造兵器都事半功倍！”
围观的乡亲们纷纷鼓掌，连老狼都仰头嚎叫了两声，像是在喝彩。
晓超走过来，拍着朱老二的肩膀：“朱二哥，以后就靠你了，给咱们打些趁手的农具。”
朱老二嘿嘿一笑：“没问题！等矿石运过来，先给大家打农具！”
蓄水池完工那日，阿青带着妇女们打开引水渠的闸门，清澈的溪水流“汩汩”注入蓄水池，很快便蓄满了大半。
李婶用木瓢舀起一瓢水，尝了尝，笑着喊道：“这水真甜！以后洗衣、浇地再也不用跑老远的溪边了，太方便了！”
孩子们则围着蓄水池欢呼雀跃，伸手去接溅起的水花，冰凉的水珠落在手上，舒服得直咧嘴。
阿青笑着叮嘱：“别靠太近，小心掉下去！以后谁要用水，就在这边的石阶上舀，别踩进池里，弄脏了水。”
她心想：以后还是打一口井比较好，吃着干净。
捕获现在条件有限，就只能先这么着了。
晓超带着汉子们在村落外围种上了元照带来的新的树苗。
“元姑娘说了，咱们以后想砍树，就得跟着种树，不然这片森林早晚会被我们嚯嚯完！”
小石头用力踩实泥土，仰着头问：“晓超哥，这些树多久才能长高？”
“这我也不知道，不过应该会很快！”晓超摸了摸他的头。
随着时间的推移，矿脉开采也渐渐步入正轨。
朱老大调度二十个汉子轮流开挖，浅区的矿石堆得像小山一样高。
暂时没有牛车，汉子们就挑着扁担，将矿石一担一担地往锻造坊里挑，扁担发出吱呀吱呀的声音，像是在唱着勤劳的歌。
朱老四每天都要检查矿质，把杂质多的矿石挑出来单独堆放。“这些矿石得提纯后才能用，不然锻造出来的兵器容易断。”
他给乡亲们讲解，手里拿着两块矿砂对比，“你们看，这一块颜色红，杂质少，是好矿；这一块颜色灰，里面有不少石头，得先砸开筛选。”
有个汉子好奇地问：“朱四哥，你咋能分清矿质好坏呢？我们看着都一样。”
朱老四笑了笑：“这得靠经验，多摸、多看、多闻就知道了。好矿砂摸着细腻，有沉甸甸的感觉，还带着点铁味；差的矿砂摸着粗糙，轻飘飘的，味道也杂。”
乡亲们听得连连点头，纷纷拿起矿砂琢磨起来。
闲暇时，山谷里总充满欢声笑语。
朱家五兄弟会教乡亲们打磨工具，那些生锈的锄头、铁锹经他们一磨，立刻变得锋利无比。
阿青来到这里之后，便成日里带着孩子们在山里疯野，采摘到了不少的药材，其中不乏一些珍贵药材。
村门口的空地上被摆上了很多木架子，架子上晾晒着各种炮制好的药材。
有次暴雨突至，豆大的雨点砸在屋顶上“噼里啪啦”响，山谷里的溪水瞬间涨了起来。
朱老五巡查时发现，矿洞的排水渠被泥沙堵住了，水已经开始往矿洞里渗。
“不好！排水渠堵了，矿洞要积水了！”他立刻大声喊起来，声音在暴雨中格外响亮。
晓超正在屋里整理建房的账目，听到喊声，立刻抓起蓑衣冲了出去。
“大家别慌！拿上铁锹、锄头，跟我去清理排水渠！”他对着村落大喊，乡亲们纷纷冒雨跑出来，有的拿工具，有的拿筐子，跟着晓超往矿脉方向跑。
元照也撑着伞赶了过来，见排水渠入口被泥沙和树枝堵住，立刻喊道：
“先挖通缺口排水，再加固渠边，别让水冲垮了渠岸！”
众人淋得浑身湿透，却没人叫苦。
朱老大和几个汉子用铁锹挖泥沙，晓超和王强用筐子运树枝，阿青带着妇女们用石块加固渠边。
雨水顺着头发往下淌，模糊了视线，大家却依旧埋头干活。
“再加把劲！马上就通了！”朱老大喊道，一铁锹下去，挖开了一个缺口，积水“哗”地一下流了出去。
“通了！通了！”众人欢呼起来，疲惫的脸上露出了笑容。
等渠水彻底畅通，雨也渐渐小了。
朱老五检查了一遍排水渠，见没有问题，才松了口气：“多亏发现及时，不然矿洞就麻烦了，里面的矿石要是泡了水，就不好炼了。”
暴雨过后，山谷里的空气格外清新，泥土的清香和草木的气息混杂在一起，让人神清气爽。
元照站在谷口，望着整齐的土坯房、冒着青烟的锻造坊、波光粼粼的蓄水池，还有田地里刚冒芽的嫩绿菜苗，心里不由升起一丝成就感。
一个村子，就这样在他们的共同努力之下，诞生了。
晓超扛着铁锹走过来，身上的蓑衣还在滴水，却笑得格外爽朗：
“元姑娘，您看这雨后的山谷，是不是更像样了？如果庄姐姐来到这里，看到这些，一定会很高兴的。”
元照望着远处云雾缭绕的山尖，嘴角泛起笑意：“会的。”
她抬手拢了拢被雨水打湿的发丝，目光扫过村落里忙碌的身影——李婶正带着妇女们收拾被雨水打湿的衣物，小石头帮着搬柴火；朱家五兄弟在检查熔炉是否进水，朱老二正用干布擦拭岩浆导管；王强往山林走去，想趁着雨后空气清新打些猎物回来。
身旁，老狼甩了甩身上的水珠，蹭了蹭元照的腿，雪蕊则叼着一只刚打的兔子，放在元照脚边，尾巴摇得欢快。
(）老狼：可恶，真是无时无刻不在耍小聪明。
雪萼从湿漉漉的草丛里探出头，蛇信子快速吐动，似乎在感受雨后的清新空气。
元照弯腰摸了摸老狼的头，又捡起还没死透的野兔，眼里满是暖意。
暴雨过后的第三日，锻造坊终于迎来了首次正式熔炼。
天刚蒙蒙亮，朱老二就带着朱老三、朱老四忙活起来，检查熔炉、清理烟道、准备淬火用的冷水，每一个步骤都做得格外仔细。
“检查好了，都没问题！”朱老三擦了擦额头的汗，朝朱老二喊道。
朱老二点点头，举起火把走到熔炉的进火口，深吸一口气，将火把塞了进去。
片刻后，暗红色的岩浆顺着导管缓缓流入熔炉，“咕嘟咕嘟”的声响在炉内回荡，热浪瞬间席卷了整个锻造坊。
朱老二盯着熔炉内的温度，时不时调整烟道的大小：“温度差不多了，先加第一批矿石！”
朱老四立刻指挥汉子们将挑选好的纯矿石倒入熔炉，矿石刚接触岩浆就发出“滋滋”的声响，很快便熔化成了铁水。
元照站在锻造坊门口，看着炉内翻滚的铁水，眼里满是期待。
晓超也凑了过来，小声问道：“朱二哥，这第一批能炼出多少铁？能打些啥农具？”
朱老二嘿嘿一笑：“这批矿石纯，少说能炼出两百斤好铁！先给乡亲们打些锄头、镰刀、铁锹，剩下的留着以后锻造兵器。”
熔炼持续了整整一个上午，当第一炉铁水冷却成铁块时，众人都围了过来。
朱老二戴着厚厚的手套，用铁钳将铁块从炉内取出，铁块泛着青黑色的光泽，敲上去发出清脆的声响。
“成了！这是咱们山谷炼出的第一块铁！”他兴奋地喊道，众人立刻欢呼起来，掌声和喝彩声在锻造坊里回荡。
接下来的几日，朱家五兄弟轮流守在锻造坊，日夜不停地熔炼、锻造。
朱老大负责抡锤，他的力气大，每一锤都砸得精准有力，将铁块敲打成想要的形状。
朱老二负责淬火，将烧红的铁器快速浸入冷水，“滋啦”一声响，白雾升腾，铁器的硬度瞬间提升。
朱老三、朱老四负责打磨，将锻造好的农具磨得光滑锋利；朱老五则负责给农具刷上桐油，防止生锈。
第一批农具出炉那日，村落里像过节一样热闹。
朱老二将二十把锄头、十五把镰刀、十把铁锹整齐地摆放在空地上。
晓超拿着名册开始分配：“李婶，这是你的锄头和镰刀，家里种菜园能用；张大叔，这是你的铁锹，盖房子挖地基用；王强，你的在这儿……试试趁不趁手……”
乡亲们陆续上前领取农具，摸着崭新的铁器，脸上满是欢喜。
李婶拿着锄头，试着挥了挥，轻便又锋利：“太好了！这锄头比我以前用的那把强多了，以后种菜园也不费劲了！”
王强拿起朱家兄弟专门给他打的铁胎弓，拉了拉弓弦，手感紧实有力，又拿起一支铁箭看了看，箭头寒光闪闪：
“朱二哥，你这手艺真是绝了！这铁胎弓比我以前那把木弓好用十倍！”
他说着，扛起铁弓就往山林走去，“我去打只野猪回来，今晚给大家改善伙食！”
果然，傍晚时分，王强就扛着一只肥硕的野猪回来了，身后还跟着老狼和雪蕊，显然是它们帮着找到了猎物。
乡亲们立刻围了上来，七手八脚地帮忙处理野猪，有人烧水，有人褪毛，有人切肉，热闹非凡。
当晚，篝火再次燃起，烤肉的香味弥漫在整个山谷。
朱老二烤了一大块野猪肉，递给元照：“老板，您尝尝。”
元照接过烤肉，尝了一口，鲜嫩的肉汁在嘴里散开：“好吃！大家也都快尝尝。”
众人纷纷拿起烤肉，大口吃了起来，笑声、谈笑声交织在一起。
晓超喝了口自酿的米酒，感慨道：“以前在外头流浪的时候，哪敢想还能有这样的日子？有自己的房子，有趁手的农具，还有肉吃，这都是元姑娘和大家一起努力的结果。”
“是啊！以后咱们就在这儿好好过日子，再也不离开了！”乡亲们纷纷附和，眼里满是坚定。
元照看着眼前的景象，心里暖暖的。
她知道，这片山谷不仅建起了房子、开了矿、炼了铁，更凝聚起了人心——这才是最珍贵的财富。
随着时间推移，山谷里的日子渐渐步入正轨。
矿脉开采有条不紊，锻造坊时不时传出“叮叮当当”的敲打声，村落里的土坯房一栋栋拔地而起，田地里的蔬菜也渐渐成熟。
村里的女人们每天都会去菜园查看蔬菜的长势，小白菜已经长得绿油油的，萝卜缨子郁郁葱葱，菠菜也冒出了嫩芽。
“李婶，这小白菜能摘了，今晚就能炒着吃。”阿青指着菜畦里的小白菜，笑着说道。
李婶连忙放下手里的活，拿起竹篮走进菜园：“太好了！终于能吃上自己种的菜了。”
小石头也跟着帮忙，他学着李婶的样子，摘下一棵小白菜，举起来给阿青看：“阿青姐姐，你看我摘的。”
阿青笑着点头：“小石头真能干！”
当晚，家家户户的灶台都飘出了小白菜的清香。
李婶炒了一盘小白菜，又炖了个萝卜汤，母子俩坐在新房里吃饭，其乐融融。
“这菜就是新鲜，比外面买的好吃多了。”李婶感慨道，给小石头夹了一筷子白菜。
村落里的生活越来越热闹，天门镇那边也陆陆续续由罗钦和晓空空轮流运送物资过来：粮食种子、布匹、牛……
同时他们回去的时候，也会把朱家兄弟熔炼好的铁块一起运回去。
等一切走上正轨后，妇女们已经有空间经常聚在一起做针线活，交流做饭的手艺。
汉子们干完活后，会围在一起聊天，或者跟着朱家兄弟学打磨工具。
孩子们则在空地上追逐嬉戏，时不时传来清脆的笑声。
朱家五兄弟也渐渐融入了村落的生活，闲暇时也会跟着村民们一起行动。
朱老大喜欢和汉子们一起打猎，每次都能满载而归。
朱老二会教妇女们如何掌控火候，让饭菜做得更可口。
朱老三、朱老四经常给孩子们做些小玩具，比如木刀、木枪，深受孩子们喜爱。
朱老五则会帮着乡亲们修理房屋，谁家的屋顶漏雨了，他都会主动去修补。
虽然兄弟五个长得很凶，但村里人没一个嫌弃他们。
一天，朱老三发现小石头的鞋子破了，脚趾都露了出来，便连夜用兽皮给小石头做了一双新鞋。
第二天，他把鞋子送给小石头时，小石头高兴得蹦了起来：“谢谢朱三叔！这鞋子真暖和！”
李婶看着新鞋，眼里泛起了泪光：“朱三兄弟，真是太谢谢你了！你还特意给孩子做鞋子……”
朱老三挠挠头，不好意思地笑了：“没事，俺正好有空，做双鞋子不算啥。孩子脚长得快，以后鞋子破了，再找俺。”
这样的温情小事，在山谷里每天都在上演。
乡亲们互相帮助，互相扶持，像一家人一样相处，整个山谷都充满了温暖的气息。
不知不觉，冬天来了。
第一场雪悄然而至，纷纷扬扬的雪花落在屋顶上、树枝上、田地里，整个山谷都变成了白色的世界。
孩子们兴奋地跑到雪地里，堆雪人、打雪仗，笑声在雪地里回荡。
小石头堆了一个大大的雪人，还给雪人安上了用木炭做的眼睛和鼻子，得意地向大家展示：
“你们看，我的雪人是不是很可爱？”
大人们则躲在屋里，要么做针线活，要么打磨工具，要么围在一起聊天。
晓超带着几个汉子，给牲畜棚加了厚厚的干草，防止牲畜冻着；阿青则给乡亲们熬了姜茶，驱寒保暖。
矿脉开采因为下雪暂时停了工，朱家五兄弟便帮着乡亲们修理房屋，加固屋顶，防止积雪压塌。
“这屋顶得再加些茅草，不然积雪太厚，容易塌。”朱老大指着一处屋顶，对汉子们说道，带头爬上屋顶加茅草。
朱老二则在锻造坊里忙碌，他趁着停工的时间，修好了几户人家损坏的农具。
“冬天没事干，正好给大家修修农具，明年开春就能用了。”朱老二说道，手里的锤子不停地敲打。
冬日过后，当春天的太阳照耀进山谷，积雪渐渐融化，山谷里又恢复了生机。
而元照和阿青则收拾起了东西，打算离开这里。
以后这里就要彻底交给朱家五兄弟和村民们自己管理了。
村子沿用了大庄寨的名字，叫作大庄村，村长由年轻的晓超担任。