“砰！”
楚阳闷哼一声，只觉一股刁钻的力道透体而入，不仅打断了他后续的灵力运转，更让他半边身子一阵酸麻，那原本就有些失控的“玄元重水箭”彻底失控，嗤的一声歪斜射出，将远处一块景观石轰得粉碎，而他自己则蹬蹬蹬连退七八步，气血翻腾，右臂酸软无力，脸上青红交加。
司尘站在原地，依旧装的微微喘息，对着面色铁青的楚阳郑重拱手，声音清晰地说道：“多谢楚阳师兄赐教，并故意让师弟一招半式，让师弟侥幸取胜。师兄胸襟广阔，提携后进，师弟感激不尽。”
“你……！”楚阳气得浑身发抖，指着司尘，却一句话也说不出来。难道要当众承认自己没相让，是真的被一个聚灵初期用阴招打败了？那更丢人！他只能打落牙齿和血吞，狠狠瞪了司尘一眼，又羞又怒地拂袖转身，连那三个受伤的小弟都顾不上了，快步离去。
司尘也不再停留，对着周围看热闹的弟子们略一拱手，便转身朝着坊市方向走去，身影很快消失在山道尽头。留下一群弟子面面相觑，议论纷纷，今日之后，“隐雾峰萧宁运气逆天、滑不留手”的名声，恐怕要传开了。
楚阳憋着一肚子火回到内门居所，刚运功压下翻腾的气血，处理好右肩的暗伤，林映雪便闻讯前来探望。
“楚师兄，你脸色不太好？受伤了？”林映雪看到楚阳略显苍白的脸色和气息不稳，关切问道。她最近与楚阳关系越发亲密，已隐隐将其视为未来道侣。
楚阳心中一虚，哪敢说出实情，只含糊道：“无妨，只是修炼一门神通时急于求成，岔了气息，受了点轻微反噬，调息几日便好。”
林映雪不疑有他，温柔地取出伤药为他敷上，轻声嘱咐他安心静养。看着她温柔关切的样子，楚阳心中对司尘的恨意却越发炽烈，只觉得今日之辱，全是拜那小子所赐！一个外门蝼蚁，竟让自己在心仪女子面前如此丢脸！
送走林映雪后，楚阳眼中闪过阴毒之色。他父亲是宗门一位实权长老，他自己在内门也有些影响力，尤其是有权参与宗门任务发布堂的部分管理工作。
“萧宁……你不是喜欢接任务赚贡献吗？我给你找个‘好’任务！”
他利用职权，悄悄将任务堂中一个原本标注为“危险极高、建议真我境以上组队探索”的诡异森林探查任务，暗中篡改成了普通的“二阶探查任务”——对应聚灵、归元境。同时，让他手下的几个亲信弟子，将任务堂今日发布的、适合聚灵归元境弟子的一、二阶其他任务，几乎全部抢先接取完毕。
如此一来，当司尘从坊市回来，像往常一样去任务堂寻找合适任务时，就“顺理成章”地看到了那个被改成二阶、描述语焉不详，只提森林地形复杂，有异兽出没，需绘制地图、采集特定样本、奖励却颇为丰厚的“诡异森林探查任务”。
司尘看着任务描述，眉头微皱。以他的见识，单从只言片语中提到的“地形复杂多变、雾气终年不散、时有异常兽吼”，再结合对南部诸岛一些险地的了解，便嗅到了一丝不寻常的危险气息。这绝非普通的二阶任务该有的难度描述。
“有人动了手脚？”他心中冷笑，立刻联想到了刚刚结怨的楚阳。这种借宗门任务坑害同门的手段，并不算高明，但在规则内却很难追究。
但他并未退缩。一来他正需要贡献点兑换一些东西，二来他对这所谓的“诡异森林”也有一丝好奇，三来……若真是楚阳所为，正好将计就计，看看对方还有什么后手，顺便或许能反将一军。
他毫不犹豫地接下了这个任务。
就在他接下任务玉简，转身准备离开任务堂时，目光再次与那个正在角落默默清扫的老者相遇。
这一次，老者没有低头，反而停下了手中的动作，抬起头，用那双似乎能看透人心的眼睛，平静地望向“萧宁”，脸上露出一丝温和却深邃的微笑。
“孩子，等一下。”老者开口，声音苍老却清晰。