苏平吸了一口气。
“那地方，什么都没有，就是有怪物，还有大道。”
始皇帝看着他，眼睛里慢慢沉下去。
“你想到了什么？”
苏平没马上答。
他往村外头看了一眼。
西沟村回来了，山回来了，河回来了，青苔爬上石头，松林重新绿到坡顶。天蓝得很干净，蓝得跟没出过事一样。
一个新天地该有的东西，全在。
他把天沼矛扛回肩上。
“那可能——”
他停了一停。
长生蛊从后头探出半个脑袋：“可能啥呀？”
“那可能是天地之前的世界。”
长生蛊眨巴着伊邪那美那张精致的脸，耳朵微微支棱起来。
“天地之前的世界？那是啥地方，有没有好吃的？有没有能吸的神力？”
它往前凑了两步，鼻尖轻轻抽了抽，往脚下的泥土里闻。
土里只有普通的潮气，还有劫灭古树残留下来一丝淡得几乎抓不住的虚无气息，空空荡荡，什么都嗅不出来。
始皇帝缓缓站起身，衣袍上的尘土簌簌往下落，目光望向远处连绵的群山。
方才那一番话，在他心底翻来覆去地盘着。
他活了两千余年，一统六国，勘遍九州名山大川，见过地脉翻涌，见过鬼神现世，见过修道之人羽化，见过凶物祸乱人间。
可“天地之前”四个字，依旧超出了他一生所有的见闻。
“吞天噬地，吞噬空间，重开世界。”始皇帝低声复述这一句，声音厚重，带着帝王独有的沉静，“不在五行，不在天地，时间都无法丈量。”
苏平点点头，指尖摩挲着天沼矛冰凉的矛杆，鎏金重瞳微微收敛，方才推演时翻涌不休的二百五十六卦虚影，还在识海深处缓缓转动。
方才古树吐出所有人，山川复原，看起来像是一切尘埃落定，危机消弭。
可只有他清楚，方才始皇帝口中描述的夹层，就是鬼方怪树本源所在。
被吞进去的生灵，不是简单湮灭，而是被剥离了在这片天地的轨迹，扔进一个没有开端、没有终点，没有日月轮转，没有春秋寒暑的混沌里。
那里没有昨天，没有明天，甚至连“一瞬”这个概念都不存在。