秦夜看到这句话的时候，忽然想起秦恒在运河边蹲着跟那个老船工说话的画面。那时候运河淤了没人管，老船工说"能走就走，实在过不去了就绕路"。现在运河清了，码头热闹了，船不用再绕路了。那些他儿子蹲在岸边听到的话，正在变成实实在在的改变。
十一月初，北边的固定集市正式开市了。铁勒那边来了不少商人，大乾这边的商贩也去了不少，两边交易了马匹、皮毛、茶叶和布匹，集市开得热热闹闹的，没有出任何乱子。苏骁亲自去了一趟集市看了看，回来之后跟秦夜说了一句话——"铁勒那边的人规矩得很，像是专门嘱咐过一样。"
秦夜听了也没多想，只当是铁勒首领想要维持好局面。可他心里清楚，这种"规矩得很"的状态能维持多久谁也说不准。该做的准备还得做，该防的还得防，不能因为眼下的太平就放松了警惕。
十一月下旬，秦恒把今年所有的事情做了一个汇总——运河清了七段，黄河修了三段堤，北边的屯堡连了线，西北那边的井也准备开始修了。这些事情他一一列在一张纸上，每一条后面都注了状态："完成"、"进行中"、"已立项"。整张纸看着像是一份工部的工作进度表，可秦夜知道，这上面的每一条都是秦恒用脚走出来的——从安丘到西北，从湖广到黄河，从运河边到那些偏僻的山村，他走了几千里路才把这张纸填满。
秦夜把那张纸看了一遍，还给了他，只说了一句。"你这一年，比很多做官一辈子的人做得都多。"
秦恒听了这话，没有得意，只是把那页纸折好夹进了笔记本里。
十二月初，京城下了一场大雪。雪很大，一夜之间把整座城都盖住了，乾清宫院子里的银杏树上挂满了雪，枯枝被压得弯下了腰。秦夜早上推开窗看了一会儿，觉得这棵树不管什么季节都有它好看的时候——春天绿，夏天浓，秋天黄，冬天白了枝头，各有各的意趣。