天下。
无论原因为何，结果就是——她的亲人们，还活着。
这对于已经跌入深渊、几乎失去一切的佟佳贵妃而言，不啻为绝望中唯一可以抓住的、也是最重要的救命稻草。
“活着……就好……活着……就好……”
她一遍遍地低声自语，泪水越发汹涌，却不再仅仅是悲伤，更多了一种劫后余生的、混杂着无尽酸楚的庆幸。
素锦跪在一旁，也跟着默默垂泪。
主仆二人，在这凄清的深夜，在这座即将易主的宫殿里，为着那一点点微末的、关于生命得以延续的“好消息”，无声地哭泣着，仿佛要将这些日子以来所有的恐惧、绝望、委屈，都随着泪水冲刷掉一些。
许久，佟佳贵妃才逐渐平息下来。
她用手帕拭去眼泪，虽然眼眶依旧红肿，但眼神里却重新有了一丝微弱的光亮，那是一种认命之后，为了仅存亲人的平安而感到的、最后的牵绊与责任。
“素锦，” 她声音依旧沙哑，却平缓了许多，“这件事……莫要再对外人提起。咱们……心里知道就好。”
“是，娘娘，奴婢明白。” 素锦连忙点头。
“你也下去歇着吧。”
佟佳贵妃挥了挥手，“明日……还不知道会怎样。但至少今夜……可以稍微安心一些了。”
素锦哽咽着应下，起身退了出去，轻轻带上了门。
寝殿内重新恢复了寂静。
佟佳贵妃独自坐在窗前，望着窗外沉沉的夜色。
泪水已干，脸上只剩下冰冷的泪痕。但胸腔里那颗几乎冻僵的心，却因为素锦带来的这个消息，而重新感受到了一丝极其微弱的、属于活人的温度。
家族倾覆，荣华散尽，前程尽毁。这是无法更改的残酷现实。
但是，人还在。
只要人还在，就还有一点点念想，一点点寄托。
或许，这就是命运在给予她最残酷的打击后，施舍给她的、最后一点可怜的慈悲吧。
她缓缓站起身，吹熄了手边最后一盏灯。
寝殿陷入完全的黑暗。
她摸索着走向内室的床榻，和衣躺下，在无边的黑暗与寂静中，紧紧抱住了这个夜晚唯一可以确认的、关于“幸存”的消息，仿佛溺水之人抱住最后一根浮木。
景仁宫的夜，依旧漫长而寒冷。
但至少对于佟佳贵妃而言，最可怕的、关于至亲之人可能已不在人世的梦魇，暂时被驱散了。
剩下的，便是等待那属于她自己的、最终的裁决，以及在那之后，或许漫长而卑微的、但至少血脉尚存的余生。
*
夜色愈发深沉，万籁俱寂。
景仁宫仿佛一头受伤的巨兽，匍匐在黑暗中，连呼吸都变得极其微弱。
佟佳贵妃躺在冰冷的床榻上，思绪纷乱，刚刚因“族人尚在”的消息而生出的那点微弱释然，很快又被更深的茫然与对自身未来的恐惧所淹没。
她睁着眼，望着帐顶模糊的阴影，毫无睡意。
就在这时，寝殿的门再次被极轻地叩响，随即，另一道熟悉的身影悄无声息地闪了进来。
是她的另一位贴身大宫女，名唤墨竹。
墨竹与素锦性格不同，更为沉静内敛，心思也更为缜密。
她同样在七日前被带走，此刻脸上也带着审讯留下的疲惫与惊悸，但眼神却比素锦更加复杂，似乎藏着更多未言之事。
墨竹走到床榻边，借着窗外透入的极其微弱的月光，看到贵妃睁着眼，便知她未睡。
她轻轻在脚踏边跪下，声音压得比素锦更低，也更稳：“娘娘，奴婢……有要紧事禀报。”
佟佳贵妃缓缓侧过头，看向她。
经历了素锦之前的消息，她的心绪已不像最初那般死寂，但也没有太多波澜，只是用眼神示意她说下去。
墨竹深吸一口气，仿佛在组织语言，然后才低声开口，直奔主题：“娘娘，方才素锦姐姐是否……是否已向您禀报了关于族中其他人……大多平安的消息？”
佟佳贵妃轻轻“嗯”了一声，算是承认。