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“囚牛呢？有信号吗？”
刑三摇头。
“没看到囚牛兄弟那边的信号，可能还没发现其他人，或者……江部长就是最后了？”
“先不管，我们按计划回山崖汇合点。”
陈阳当机立断。
四人不再耽搁，立刻沿着原路返回，途中经过囚牛的观察点时，果然看到囚牛正有些焦急地张望，看到他们四人，尤其是看到江河和黎叔，囚牛顿时兴奋地跳了起来，连忙汇合过来。
“江部长！黎叔！你们都平安！太好了！”
囚牛激动不已。
“多亏了陈阳他们接应。”
江河拍了拍囚牛的肩膀。
一行五人，迅速回到了最初的那个山崖之上。
柳飘飘和苏萌早已望眼欲穿，看到他们不仅安全返回，还成功带回了江河和黎叔，顿时欢呼起来。
“江部长！黎叔！”
“你们可算来了！担心死我们了！”
山崖上，七人终于成功汇合！
虽然经历不同，但每个人脸上都带着劫后余生的庆幸和重逢的喜悦。
众人各自找了地方坐下，稍作休整。
陈阳拿出水囊和干粮分给大家。
“江部长，黎叔，你们这一路是怎么过来的？没受什么重伤吧？”
陈阳关切地问道。
江河灌了口水，抹了把嘴，叹道。
“说来话长。我们被传送分散后，我这边也聚集了几个特管局的兄弟和一些临时组队的散修。
一路上互相照应，倒也闯过了不少险关。可惜，昨晚……哦，应该是前晚了，遇到那白色魔物带队袭击一个大型安全区，我们拼死抵抗，损失惨重，我带出来的兄弟……折损大半。”
他眼中闪过一丝痛色，但很快掩饰过去。
“后来一路奔逃，到了那鸿沟前，也是靠着人多，加上我们特管局配备的一些特殊防护装备，才侥幸扛住了压力和罡风，冲了过来。
那些装备在最后也差不多全毁了。”
黎叔接口道，语气带着几分冷意。
“我这边就复杂多了。
一开始也遇到些人，但人心叵测，多是想着利用别人或者背后捅刀子的。
被我识破、反杀了几波后，我就尽量独行了。到了鸿沟那里，更是见识了什么叫人性泯灭。
最后那段路，要不是陈帅你及时出手，我这把老骨头，怕是真的要交代在那里，喂了魔物了。”
陈阳拍了拍黎叔的肩膀。
“能过来就好。现在我们的人都齐了，这是最大的幸运。”
江河点点头，目光投向山崖前方那片云雾缭绕、灵气更盛的区域，问道。
“这里就是所谓的核心试炼区了？接下来，会有什么？你们有线索吗？”
柳飘飘这时开口道。
“根据我们家族流传的一些零星记载，以及进来后听到的传闻。跨越‘天堑鸿沟’只是第一道大坎。进入这核心区后，才是真正争夺大机缘和顶级传承的开始。
这里应该还分布着一些上古仙门最重要的遗藏、秘境，甚至是……通往真正‘洞天福地’内层试炼的入口。
只有通过了内层试炼，才能获得最终的认可和离开的资格。”
江河闻言，目光锐利地看向柳飘飘。
“柳姑娘，你似乎对这里非常了解？莫非你……”
陈阳知道江河起了疑心，便坦然解释道。
“江部长，飘飘确实是来自某个洞天福地。
不过，她和我们一样，也是参加试炼的弟子。
按照她的说法，只有通过了这里的最终试炼，获得认可，她才能‘回去’。否则，就只能等待下一次机会，或者……永远留在这里。”
柳飘飘迎着江河审视的目光，坦然点头。
“陈大哥说的没错。洞天福地并非与世隔绝的桃源，也需要吸纳新鲜血液和考验后辈。
这试炼之地，对我们而言同样是一道至关重要的门槛。合格者，鲤跃龙门。
失败者，要么沉沦于此，要么等待渺茫的下一次。
所以，我们的目标是一致的——通过试炼，活着离开。”