第1109章 蒙古人眼中的大明

    扯力克穿着一身半旧的靛蓝棉袍，头戴方巾，混在一支由归化城出发的汉人商队里，过了杀虎口。

    商队领队姓刘，是个在草原与山西间跑了二十年的老行商，只知这位「王掌柜」是板升城某家商号新派来的采办，话不多，但出手大方。

    大明有规定，蒙古商人只能在马市交易。

    但是这些年来，大明和草原的交易往来密切，有些事情官府哪里能完全掌控得住，总有一些蒙古商人夹在汉人商队中进入山西。

    但是只要他们不闹出事情来，地方上也就当做没看到。

    扯力克就是这样，混在汉人商队中，进入山西的。

    进入朔州地界时已是午後。

    扯力克坐在马车辕上，不动声色地观察沿途景象。

    道路平整，车马往来频繁，路旁每隔三五里便竖着一根高大的木杆，顶端架着黑色线缆，这就是明人新设的电讯线路。

    经过一处村庄时，他看见几名穿皂隶服色的胥吏正在村口张贴告示，十几名农户围看o

    告示上写着「城北工坊区招募杂工，月结两银元，管一顿午饭」。

    一个年轻农户高声问：「官爷，那工坊区离这儿多远？

    胥吏答道：「十五里地，有牛车每日往返接送，车钱从工钱里扣两文。」

    农户们低声议论起来。

    扯力克示意车夫缓行，侧耳细听。

    「听说去了的都说好，工钱准时不拖欠。」

    「就是规矩严，不准在坊子里抽菸，下工还得排队洗手。」

    「总比窝在家里强，农闲时有个进项。」

    商队继续前行，傍晚时分抵达朔州城外。

    城墙依旧低矮，但城门处秩序井然。

    守门兵卒查验路引、货物，动作利落，并无勒索拖延。

    扯力克注意到城门内侧新立了一块木牌，上面用朱笔写着「皮货税值百抽三，按实报数目核征，虚报者罚没三成」。

    刘领队递上路引时顺口问：「军爷，这新牌子立了多久？」

    兵卒一边盖章一边答：「两个月了。如今皮货买卖都得去城北工坊区登记，那边有税吏常驻。」

    进了城，街道比扯力克预想的乾净。

    以往他来朔州时，街上总弥漫着浓烈的羊膻味和腐皮臭味，如今空气中虽有皮料气息，但淡了许多，混杂着炊烟与尘土的味道。

    商队投宿在城西一家老客栈。

    安顿好後，扯力克以「看货」为由独自出门。

    商会刘掌柜不放心这个年轻的蒙古「豪商」，还是跟着他一起出门。

    扯力克其实来过朔州。

    那是当年把汉那吉叛乱的时候，扯力克曾经领兵来到朔州城下，记忆中，这是个破败的小县城。

    这些年来，草原上逐渐有了朔州的名气，这是因为朔州是草原皮货的大买家。

    他沿着记忆中的路线往昔日的皮坊聚集区走去。

    到了巷口，却见景象大变。

    原本拥挤杂乱的作坊大多已关门，门板上贴着官府的封条。

    几口公用水井被石板盖住，旁边立着小木牌：「此井已污，禁取用。取水请往东门新井。」

    巷子深处的排污明沟已被填平，重新覆土，上面稀疏长着野草。

    一个老汉坐在自家门槛上抽旱菸，见扯力克驻足观望，主动搭话：「客官找皮坊？」

    扯力克拱手：「正是，想收些好皮子。」

    老汉摇头：「这儿都没了，全迁到城北五里外的新区去了。客官要是真想收，明早雇辆车过去，那边如今规矩得很。」

    「规矩？」

    「是啊。」老汉磕了磕烟锅，「官府划了地，各家坊子排排建，污水统一排到远处荒滩，坊子里还得备水缸沙箱防火。月初有吏员来查过，不合规的要罚钱。」

    扯力克又问：「坊子迁了，雇工可还方便？」

    「方便啥呀，远了五里地。」老汉顿了顿，「不过官府安排了牛车接送，工钱也涨了些。我侄儿就在赵家皮坊做

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