“可是陶学士今日没有做有关油爆盐的实验啊。”
陶观也点头说道：
“是啊，今日只是制备浓酸，为何会突然爆炸。”
“等等…”包扎中，陶观的目光忽然落在自己那件被炸烂又沾满各种酸液的棉布围裙上。围裙的一角有片不规则的焦黑，边缘呈灰白色粉末状。
他挣扎着扯下那片烧焦的布片，用手指捻了捻那灰白色的粉末。质地异常细腻，不同于普通棉布燃烧后的灰烬。
一个念头如电光石火般划过脑海。
“快！取干净的棉布来！要纯棉的！再取些浓酸来！”
陶观不顾太医的劝阻，嘶声命令道，眼中闪烁着比发现硝化甘油时更甚的光芒。
助手虽不明所以，他们纷纷看向苏泽。
这是要发现硝化棉了？苏泽点点头，拉着沐昌佑后退，又对陶观说道：
“陶学士，您一定要注意安全，不然我没办法向太子交代。”
太医处理完毕伤口，也连忙跑开，这时候助手已经拿来了工具和材料。
陶观忍着剧痛，亲自操作。
他将一小块纯净棉布小心浸入浓硝酸与浓硫酸的混合酸液中。
棉布迅速被浸透、变色。
他紧张地观察着，默数时间。
片刻后，用特制的长柄琉璃钳将其夹出，迅速投入一大盆清水中反复漂洗，洗去残留的强酸。
最终，一块看似与普通棉布无异的白色织物被取出，沥干。
陶观屏住呼吸，将这块处理过的棉布置于一块铁板上，然后再次拿起那根烧红的铁钎。
这一次，他没有靠近，而是远远地将红热的钎尖对准了棉布。
“嗤啦——！”
没有预想中的猛烈爆炸。
那块看似普通的棉布，在红热钎尖接触的瞬间，仿佛被无形之火点燃！
没有明火，没有烟雾，它以惊人的速度，几乎是无声无息地，化作了一小撮极其细微、瞬间燃烧殆尽的灰烬！
其燃烧之迅猛、彻底，远超寻常棉布！
陶观呆立当场，接着又笑起来：
“哈哈…哈哈哈！妙！妙极！此物遇火即燃，不爆而速焚！‘火绵’！就叫它‘火绵’！”
陶观看向苏泽，连忙问道：“苏翰林，您看到了吗？”
果然是硝化棉！
陶观说道：
“今日没有做油爆盐的实验，我只是制备浓酸，但是今日不小心弄撒了浓酸，就用围裙擦拭了一下。”
“这围裙中是有棉花的，所以形成了这种火棉。”
“大概是这火棉被火星引燃，然后引爆了实验室里的其他化合物，这才引发了爆炸和火灾。”
陶观敏锐地意识到，这种被强酸处理过的火棉，其燃烧特性与硝化甘油的猛烈爆炸截然不同，却同样蕴含着巨大的能量和可能性。
太医看着这位半边脑袋还包着渗血白布，却因新发现而激动得手舞足蹈的学士，无奈地摇头叹息，眼神中充满了敬畏与担忧。
这实学会的差事，怕不是要拿命来搏的？
这名太医原本还想要争取一下实学学会的名额，这下彻底放弃了这个念头。
陶观却不管不顾，急切地吩咐助手：“快！将这两样东西…小心！极其小心！封存好！记录今日所有步骤、配比、现象！”
火药厂爆炸后的试验场废墟上，焦糊味与硫磺气息尚未散尽。沐昌佑，这位治安司主司，脸色苍白地站在一旁，看着眼前疯魔一样的陶观。
“苏先生！成了！真的成了！”陶观的声音嘶哑，却因激动而颤抖，“此二物，威力绝伦，远迈黑火药十倍！百倍！‘油爆盐’见红则炸，粉石碎金！‘火绵’遇火即燃，瞬息成烬，其速无匹，其焰无烟！”
“陶学士！”苏泽的声音陡然拔高，他罕见的严厉说道：
“若非此地远离工坊核心，今日我便是来给你收尸的！更甚者，若此等爆炸发生在西苑，惊扰了殿下，你万死难辞其咎！”
沐昌佑下意识地又后退半步，完全被苏泽的气势给震慑到了。
苏泽说道：“此二物，潜力巨大，然其性未驯，凶险异常！在未彻底改进其稳定性、可控性与安全性之前，绝不可妄言投入实用！”
“只有给他们套上缰绳，陶学士你才算是全功！”