他倒了两碗，把碗搁在尚有余温的食盒加热层上温着。那食盒里的炭火还没全熄，暗红色的余烬偶尔跳一下，把碗底烘出一圈暖晕。他端起自己那碗抿了一口，热气顺着喉咙滑下去，整个人都松快了些，招呼宋焰：“有酒有菜，喝点儿再干？”
宋焰闻言放下手中的活，走过来坐在秦征对面。他顺手把账本推到桌角，腾出一块地方搁胳膊，目光在酒碗上落了落，又抬起来看秦征：“还喝酒？你晚上不打算回秦府了？”
秦征轻叹一声，端着碗，拇指在碗沿上慢慢摩挲，声音里带着几分无奈：“回啊！必须回。小爷要不回去，指不定蒙德那小王八蛋怎么作妖呢！”他顿了顿，灌了一口酒，“这点儿活不叫事，沈清棠不在这里，一会儿我找人来补货还方便。要不然她在，老爷们们干活都放不开。”
宋焰挑眉，嘴角微微勾起一个意味深长的弧度：“你敢当着沈清棠的面这么说吗？”
秦征连季宴时都不怕，更不会怕宋焰。他伸手指着宋焰，那手指在烛光里晃了晃，带着几分警告的意味：“沈清棠要是知道，我就找你算账。”
宋焰翻了个白眼，那白眼翻得干净利落，丝毫不比秦征的差：“不还是怕吗？！”
秦征噎了一下，端着碗的手顿了顿，半晌没接上话，只得闷头喝酒。
过了一会儿，找补了一句：“老子是男人，让她而已！”
***
沈清棠回家后继续加班。
外屋里烧着炭盆，红彤彤的炭火把屋里烘得暖融融的。
桌上摊着账本、算盘、几摞铜板，还有春杏和秋霜分好类的几匣子银两，烛火跳动着，在那些银锭子上镀了一层暖黄的光。
季宴时陪着她。他坐在她对面，手里捏着一枚碎银子，翻来覆去地看着，偶尔帮她捋一捋铜板，把串好的钱贯码整齐。他做这些事的时候眼神稍稍有点散，明显在思考别的，手中只是机械的动作而已。