战数据，来自最危险的对手。”
“绿潮是消耗战之王，血裔的日光特性恰好能够部分克制它们的孢子扩散——但也仅仅是‘部分’。”
“真正的考验在于，当绿潮以压倒性的数量优势涌来时，这个只有几千初代个体的年轻种族，能否凭借自身的特性和智慧存活下来。”
“如果能，说明我的设计是可行的。”
“如果不能……”他摇摇头：“那就回去改参数，从头再来。”
“你对他们很有信心？”
“谈不上信心。”
罗恩将目光从地图上收回：
“一个创造者对自己的造物，不应该有‘信心’。那太主观了。”
“我有的，只是数据。”
“以及……一点点期待。”
………………
正式投放前，他取出了几颗回响之树的种子。
这些种子，在γ-17号格子中已经完成了“预编程”。
它们会在被种下后自动进入休眠状态，直到感知到血裔个体的灵魂信号才会苏醒。
罗恩将种子分别埋入了自己精心选定的位置。
它们的分布呈不规则环形，覆盖了整个预定聚居区的核心地带。
每颗种子之间的距离经过精密计算，确保在全部苏醒后，回响之树的覆盖范围恰好能够无缝拼接，形成一个笼罩全域的“灵魂备份网络”。
“环境准备完毕。”
他完成布设，通过第一人称的观察视角，看了一眼这片沐浴在温暖日光中的丘陵。
此刻，这里还是一片荒芜。
公共服务器每过几十年就会清算一次，此时距离上一次清算不过几年时间。
所以，这颗模拟星球的大部分区域都处于未有生命踏足的区域。
赭红色的泥土、杂乱的野草、半透明的辉石碎片、以及远处地平线上那条缓缓逼近的翠绿色。
七天之后，几千个崭新的生命将在这里睁开眼睛。
他们不知道自己是谁。
不知道自己从何而来。
不知道远处那抹绿色意味着什么。
他们只知道——阳光很温暖。
而脚下的土地，正在等待着被称为“家”。
………………
角斗场的西南象限，此刻正笼罩着一片铺天盖地的翠绿植被。
从高空俯瞰，就像是有人在棋盘上泼洒了一整壶浓稠的翡翠颜料。
虽然公共服务器每次都会重置，但每次重置后这些植物都能进化出新的环境适应性。
它们像一支训练有素的军队，各司其职：
最外层是“先锋藤”，生长速度极快，能短时间内覆盖一片新领地，分泌的酸液可以溶解大部分竞争者的根系；
中层是“脊柱树”，高达数十米的巨木构成了绿潮的骨架，树冠伞盖般遮天蔽日，剥夺了其下一切光照；
核心区域则是“母巢花”，一种拥有群体意识的奇异花卉，能够协调整个绿潮的生长方向和资源分配。
凭借这套体系，生命之树学派在过去几百年的大清算中，始终占据着物种覆盖面积的前三甲。
可今天，绿潮的西侧边界出现了一个不该出现的东西。
准确地说，是一簇不该出现的东西。
那是几株灰白色的矮小植物，高不过膝盖，枝干细瘦如骨，叶片半透明得几乎看不见。
它们安安静静地扎根在绿潮与荒漠的交界处，既没有向外扩张的迹象，也没有对绿潮发起任何进攻。
就那么不声不响地……长在那里，仿佛从一开始，它们就属于那片土地。
………………
绀青花园的最深处，“翠绿桂冠”艾希正半躺在一张大“床”上。
说是大床，其实更接近一个大莲蓬。
柔软的花瓣层层迭迭地铺展开来，托着她的身躯，如母亲托着襁褓中的婴儿。
花瓣的内侧覆盖着一层细密绒毛，不断释放着有助于修复虚骸创伤的特殊波长。
这位顶尖大巫师的真实面貌，与她那株世界树般巍峨的虚骸投影截然不同。
“翠绿桂冠”嘛……翠绿是翠绿了，桂冠倒是快戴不住了。
六十年前那场与卡桑德拉的正面冲突，给她留下的创伤远比外界想象的要严重。
虚骸完成度从 88%直接跌落到了 80%，差点掉出顶尖大巫师的行列。
她至少需要好几百年的时间，才有可能恢复到受创前的水平。
而在此期间，她的战斗力不及全盛时的一半。
此刻的艾希，上半身看起来只是一个消瘦的中年女子。
她的下半身，与莲蓬完全融合在一起。
那些花瓣根部连接着她的脊椎末端，和脐带一样持续不断地为她输送养分。
这副模样，和一个正在接受维生治疗的重症病人没什么两样。
“导师。”
“明眸之女”塞拉菲娜的声音从密室入口处传来。
这位大巫师的声音倒是和六十年前一样，依旧如少女般清脆悦耳。
“角斗场西区，出现了新的物种投放。”
听到学生的报告，艾希没有睁眼，甚至没有给出任何能够被称为“回应”的反应。
塞拉菲娜在入口处站了整整三分钟。
她已经习惯了这种等待。
自从卡桑德拉事件之后，对方就变得越来越沉默。
不是因为愤怒而产生冷漠，也不是刻意营造的威压。
怎么说呢……这更像是一种“懒得动弹”的倦怠，就好像开口说话都是一件需要耗费心力的事情。
又过了一会儿，一道精神波动终于从那大莲蓬中透出。
“什么东西？”
“暂时无法确认。”
明眸女巫走进密室，琉璃般的眼眸在幽暗中闪烁着：
“新物种出现在我们绿潮边界的西侧，数量极少，暂时没有表现出攻击性。”
“形态特征比较特殊——灰白木本植物，半透明叶片，根系同时扎入物质层和灵界层。”
她说到这里，语气中带上了些小心翼翼：
“我查阅了记录，近期获得小棋盘使用资格的大巫师中，只有一位是新面孔。”
“废话太多，直接说是谁投放的。”
艾希依然没有睁眼，但精神波动却带上了些不耐烦。
“罗恩拉尔夫。”
这个名字一出，整座绀青花园都屏住了呼吸。
“这个名字……我记得。”
她终于睁开了眼睛。