一声儿，提起妙玉、司棋搬来之事。
那二人所居之处隔着不到一条街，与尤三姐相隔一个能仁寺，尤三姐又不是傻的，哪里不知这二人存在？
当下又好气又好笑，抬眼见陈斯远一副小意模样，便只得瘪嘴应下。
陈斯远大喜过望，捉了尤三姐好一番轻薄，直到晴雯等吃吃而笑，这才将其放开。
晴雯等一醒，尤二姐也不好装睡，起身便灼灼盯着陈斯远瞧。方才陈斯远所说之意，尤二姐自是明了，因是用早饭时频频与尤三姐递眼色，偏生尤三姐就是不理，将尤二姐气了个仰倒。
早饭过后，丫鬟春熙递送过来一帖请帖、拜帖，有同年诗会，有同窗宴请，有邻人拜访，竟还有青楼相邀。
尤三姐、晴雯两个单挑了青楼送来的帖子，好一番拈酸吃味，更是将那些青楼名妓、花魁骂了个狗血淋头，只道都是些没起子的狐媚子。
陈斯远乐不可支，越午后，选了张请帖，径直往酒楼而去，不提。
却说陈斯远连着数日酒宴，每日熏熏然，看似醉生梦死。实则每回酒席间，俱都谨言慎行。有同科以陈词打趣，陈斯远推却不过，便胡乱拼凑一首应景儿。旁人都说所作诗词寻常，他便推诿自个儿心境改易，做不出名篇。
有热络交往的，陈斯远与其称兄道弟；有暗自嫉恨的，他一笑了之。更有那手头紧的同科，陈斯远但凡得知，私底下总会送上一份程仪。
几日下来，同科都赞陈枢良仗义疏财，大有古之君子之风。
这日难得推却了宴请，陈斯远先行见过恩师廖世纬，师徒二人关起门来密语一番，旋即他又往燕平王府拜会。
此番再会，少不得被那燕平王好一番冷嘲热讽。陈斯远唾面自干，待这位惫懒王爷喷完了，这才将省亲假一事说将出来。
此言一出，直把燕平王听了个瞠目结舌。
但见那燕平王挠头不已，良久才道：“陈枢良，旁人都巴不得早早儿入翰林院，怎地你却避如蛇蝎？”
陈斯远忙道：“王爷容禀，臣下半年婚事繁杂，想着与其时常请假，莫不如一次请到位。”
燕平王为之一噎，想起陈斯远要连办三场婚事，顿时撇嘴瞪眼，别提心下有多鄙夷了。
可转念一想又觉不对，陈枢良这贼子素来是个不见兔子不撒鹰的主儿，又哪里会为了美色耽搁前程？略略思量，便想起皇兄中风一事。再想起陈斯远的年纪，燕平王哪里不知陈斯远心思？
当下收敛形容，口中啧啧有声，心下玩味不已。
所谓英雄不问出处，即便秋闱时有燕平王帮衬，人家陈枢良也是凭真本事考中的杏榜。且此人精擅经济之道，且不提越开越多的万客来，单是内府钱庄汇兑一事，每岁就有百多万出息！
加之先前其人又有分食之说，不同于朝堂上那些只会分食的，陈斯远可是会做菜的大厨！这等人才即便刁滑些又如何？只怕朝野上下都巴不得此人做个不沾是非的不倒翁呢！
想到此节，燕平王肃容正色道：“也罢，既有此情，你便入职后请上半载省亲假就是了。不过……东宫可给你送了帖子？”
陈斯远心下一紧，忙道：“回王爷，太子殿下倒是下了帖子，奈何家中门子糊涂，待送至臣身前时，业已过了时辰。臣万般无奈，只得半途入场，与东宫属官好一番告恼。”
“奸滑！”燕平王乐了，道：“也罢，你既要韬光养晦，那朝堂上的纷纷扰扰便少掺和。”
陈斯远欣然领命。
难得燕平王心绪极佳，这日留陈斯远一道儿用了晚膳，又派了王府马车将其送回。
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待转过天来，陈斯远清早自脂粉堆中挣扎而起，含胸捶腰步入侧花园，总算捡起了荒疏十来日的桩功。
早饭过后，点了一辆马车，便往能仁寺北而来。
及至到得地方，司棋早早儿迎在门口儿，瞥见陈斯远便好似望穿秋水一般。
陈斯远上前笑道：“怎么还迎出门儿来了？”
司棋瘪嘴幽怨着唤了声儿‘老爷’，便巴巴儿瞧着陈斯远不说话。
陈斯远扯了柔荑轻抚，一边厢往里走，一边厢说道：“你也知我近来庶务反对，总有推不开的宴请，这才直到今日才来寻你……是了，你与妙玉可还好？”
司棋哼哼唧唧胡乱应了一声儿，一时间眼神飘忽，心下藏奸。
却说放榜那日，司棋自是打发了老苍头去看榜。待其归来，业已临近午时。得知陈斯远高中探花郎，阖宅上下自是不胜欢喜。
妙玉嘴上没说，可难禁嘴角上翘。也不知怎地，陈斯远越是这般时冷时热的，妙玉便越对其牵肠挂肚。加之床笫间的癫狂……妙玉虽不曾说什么，却再没说要离开的话儿。
那日司棋欢喜之下，开了银匣子好一番放赏，又吩咐厨娘置了一桌上等席面。到得夜里司棋、妙玉难得凑在一桌，推杯换盏之下难免醉眼朦胧。
也不知是谁起的头，二人火盛情涌，磨磨擦擦，齐齐急了一身香汗，两人酥软爽快过后并枕而眠。
转天睁眼四目相对，二人说不出的尴尬。白日里彼此避开，谁知入夜时那妙玉又提了酒瓶来寻司棋……
陈斯远不曾瞧见司棋面上神情，只道其心下哀怨。因是温言抚慰一番，入内见了妙玉，便催着一众人等收拾包袱，尽早搬去尤氏姊妹处。
此间情形暂且不说，单说荣国府。
这日天清气朗，众姑娘聚在红香圃簪花斗草，只二姑娘一个暂且脱不开管家差事，依旧往辅仁谕德厅打理庶务。
嬉嬉闹闹，湘云斗草连输几回，佯作着恼，也不顾日头毒，径直往旁边的秋千架上荡起秋千来。
四姑娘惜春兀自抱怨着园中姊妹离散，少了许多乐趣。一旁的三姑娘探春却恹恹不乐。盖因那王夫人有气无处撒，恰昨日撞见赵姨娘与周姨娘犯了口舌，当下便拿了赵姨娘排揎一通，如今赵姨娘还在祠堂里跪着呢。
黛玉心思聪敏，正要开口劝说，谁知此时忽有紫鹃掩口笑着疯跑而来。
黛玉瞥见，立时嗔怪不已，道：“又不见狗咬，哪里就要这般疯跑了？”
紫鹃却嬉笑着不以为意，只敛衽一福道：“给姑娘贺喜了，前头梁夫人登了门儿，这会子正与老太太说着话儿呢。”
黛玉见其满面揶揄，顿时俏脸儿泛红，哪里不知那梁夫人是来提亲的？