尤老娘道：“你莫要糊涂，如今我们既住在这座郡公府里，自是与府上贵人亲近的。我家二姐儿难道还配不上更好的人家？你拿了银子另给令郎寻门亲事，岂不是两全其美？”
张守业涨红了脸：“我们虽穷，却也是清白人家。当年我与你前夫相好，指腹为婚……”
话未说完，尤氏忽然开口：“再加二十两。”
说着她向俞禄家的点了点头。
俞禄家的会意，又取了二十两银子放在桌上。
于是，桌上共摆开了四十两银子，张守业看得眼花缭乱。
尤氏望着那白花花的银锭，心中则隐隐作痛。对以前的她而言，别说四十两银子，纵然是四百两银子，也只是小数目。然而，如今贾家长房家产被抄没，她只留了极少量的财产维持生计，这四十两银子对她而言，已是割肉般心疼。
张守业盯着那堆银子，半晌说不出话来，心中暗想：“尤家如此急切退婚，必是攀上了郡公府的高枝。我若执意不允，只怕得罪了贵人，日后更难立足。况且家中贫苦，我儿又不务正业，终日厮混……”思前想后，百般滋味涌上心头，终究叹道：“罢，罢！既如此……便依了你们罢！”
尤氏当即命金花备好文房四宝。
张守业提起笔，笔管在他手中似有千斤重。他想起当年与尤老娘前夫把酒言欢、畅谈儿女婚事的情景，那时节，两家是何等亲厚！奈何世事变迁，人心不古。他长叹一声，落笔写道：
“立退婚书人张守业，曾与故友赵公指腹为婚，将长子张华聘定其女二姐儿。今因家道艰难，无力迎娶，情愿退此亲事。自此男婚女嫁，各不相干。恐后无凭，立此退婚文约为照。”
写罢，他将笔掷于案上，发出“啪”的一声轻响。
尤氏使个眼色，俞禄家的立即将银子推过去，顺手收走了那墨迹未干的文书。
张守业提着一包沉甸甸的银子，却觉得心头空落落的。他踉跄起身，朝尤氏母女拱了拱手，便转身离去。
尤氏望着他远去的身影，心中掠过一丝不忍，想着自己如今也是寄人篱下，与这张守业何异？但转念想到妹妹的前程，想到自家在郡公府的立足之地，又硬起心肠，将那一点怜悯压了下去。
待张守业离开，尤老娘立即亲自将退婚文书好生收在一个匣子里，抚着心口道：“阿弥陀佛，可算了却这桩心事了！”又忙道：“快去叫二姐儿过来，让她知道这个好消息。”
很快，尤二姐与尤三姐相携而来。
听闻退婚已成，尤二姐先是一怔，随即低头摆弄着衣带，嘴角不由自主地微微上扬。尤三姐也暗自心喜，她喜的是二姐终于摆脱了那穷酸人家，更喜的是既然二姐许了郡公爷，自己便不必去做那劳什子姨娘，或许能遂了心愿，与那日思夜想的柳湘莲结为连理……
尤老娘拉着尤二姐的手，笑道：“我的儿，从今往后你便是自由身了。只等着郡公爷与郡公夫人点头，便是姨娘的身份，也比那破落户强上百倍。”说着又叹道，“方才你是没瞧见，那张家穷酸得什么似的，若真嫁过去，岂不是一朵鲜花插在牛粪上？”
尤二姐轻声道：“全仗母亲和姐姐做主。”声音虽轻，眼角眉梢漾出了掩不住的喜色，如春水泛波。
母女几人当即便细细商议起了明日拜见元春之事。
尤氏道：“明日去见夫人，须得打扮得素净些。我瞧着你那身月白绫裙就很好，头上也不必戴这金钗，只簪一根白玉簪子便是。既要显得端庄，又不能太过死板。”
尤老娘连连点头：“正是这个理儿。太过花哨，倒显得轻浮；太过素净，又怕夫人觉得不喜庆。”又嘱咐道，“见了夫人，千万要恭敬。这位夫人是重规矩的，你若是能得她青眼，这事便成了大半。说话要轻声细语，行礼要端庄大方，切莫失了分寸。”
尤二姐一一记下，心中既期待又忐忑……