得锃亮，两侧各蹲着一尊石兽，兽首昂然，双目嵌着墨绿色的石头，在暮色中幽光闪烁。三人刚到门前，还不待徐昭上前叩门，那朱红大门便吱呀一声从内推开，一个身形圆润的肥胖中年男子大步跨了出来，脸上堆满了讨喜的笑容，像一朵开得过盛的秋菊。
他约莫四十出头年纪，面皮白净，下巴叠出两层软肉，穿一袭酱紫色的绸袍，腰间挂着一枚羊脂玉佩，随着他走动的步伐晃来荡去。一见到徐昭师兄妹，他那双被肥肉挤得只剩两条缝的眼睛立刻弯成了月牙，双手抱拳，声音洪亮道：“徐兄！哎呀，盼星星盼月亮，可算把你们给盼来了！”
徐昭微微颔首，态度不卑不亢道：“阮庄主，此番前来多有打扰。”
“这话说的你们能来，那是抬举我阮某人！”那肥胖中年男子笑得满脸褶子都舒展开来，一边说一边侧身往门内让，目光顺势往徐昭身后一掠，落在林凡身上时，那双眯缝眼里掠过一丝极快的精光，上下将林凡打量了一番。从林凡的发式、衣着到腰间悬挂的物件，甚至连靴面上沾的泥土颜色都没有放过。
不过他城府颇深，那审视只是一瞬便消弭于无形，脸上的笑容分毫未减。
徐昭顺势侧身，为二人引荐道：“这位道友是我在路上机缘巧合结识的朋友，还要劳烦庄主为他安排一间上好的客房。”
“林道友，幸会幸会！”阮庄主笑呵呵地拱了拱手，声音热络得像招待自家亲戚。
“到了我府上，就跟到了自己家一样，千万别客气！”
林凡还了一礼道：“有劳庄主。”
阮庄主连道不敢，引着三人跨过门槛往里走。
那宅院外面看着只是气派，内里却别有洞天,影壁之后豁然开朗，一方天井中栽着一株虬曲老桂，桂叶间缀着细碎的淡金色花苞，暗香浮动。
回廊曲折，廊下挂着素纱宫灯，灯火将明未明之际，映得整个院落蒙上一层朦胧的暖意。
阮庄主一边带路一边絮絮叨叨道：“徐兄来得巧，后日正好是镇上三年一度的祭神大典，到时候热闹得很。我让人备了好几坛埋了十年的桂花酿，咱们好好喝上两盅……”
徐昭随口应着，脚下却不着痕迹地放慢了半步，与林凡并肩而行。他的声音压得只有两人能听见，道：“道友，这阮庄主是个妙人，你日后便知。”
林凡侧目看了他一眼，没接话，只微微笑了笑。那笑容落在徐昭眼里，又添了几分捉摸不透的意味。
暮色渐沉，桂花的香气在晚风里越来越浓。
穿过最后一道月洞门时，林凡余光瞥见西厢房檐角下蹲着一个佝偻的老仆，正佝着腰在扫落叶。
那老仆抬起头来，与林凡对视了一眼，浑浊的眼珠子动也不动，嘴角却扯出一个极细微的、近乎木然的弧度。
然后他又低下头去，继续扫他的叶子。
簌簌的扫地声在庭院里回荡，混着阮庄主爽朗的笑谈，和远处隐约传来的市井喧嚷，一道沉入暮色之中。