“须得前援西路伯约，后护东路粮道。”
“然此地山险水急，纵有奇功亦难显赫……”
帐下诸将默然。
魏延犹自抚剑蹙眉，张苞关兴相顾无言。
正如诸葛亮所言，
中路军是三路伐魏军中最特殊的存在。
他既没有西路军的功高，又比东路军打起来艰辛。
这种吃力不讨好的事，大家都不太愿意去做。
这时，忽见一名青衫文士执笏出列，玉磬声清越：
“雍州刺史陆逊，愿绾此中军帅印。”
此言一出，满座皆惊。
陆逊虽是降将，但凭借其原来在吴国中的势力，以及在关中立下的赫赫战功。
其军事地位，在齐汉中已经超然。
他竟然愿意接下这种费力不讨好的差事，着实令人感到意外。
但只有陆逊清楚，
一场军事行动，必须有人去做绿叶。
诸葛亮身为首相，刘备居然会把他派到前线，亲自操舵伐魏一事。
而太子刘禅，则负责监国督战。
这一切的背后，还有老首相李翊兜底。
总之，这场战役的主角不是自己。
但陆逊会来事儿，他知道自己该在这里面扮演一个怎样的角色。
孔明眸中星河骤亮：
“伯言，汝当真愿为此事乎？”
“……丞相。”
陆逊躬身如青松映雪，“用兵之道，岂在争功？”
“昔周郎赤壁鏖兵，程普老将军甘为侧翼。”
“今逊请效前人之德，愿为大军砥柱。”
羽扇定在半空，烛火映着诸葛亮微湿的眼角：
“有伯言坐镇中路，亮可安心矣！”
当即亲授虎符，又命军需官呈上西域舆图。
“今着尔等速往龟兹、疏勒购良驹三千，另向匈奴左贤王易马五千。”
话音未落，帐中已起窃语。
马岱忍不住抱拳问道：
“丞相！蜀道天梯石栈，骑兵难展四蹄。”
“今何故大费钱粮，购置这许多战马来？”
诸葛亮以扇掩口轻咳，陆逊却已抚掌而笑：
“妙哉！曹魏此刻必在成都悬图推演。”
“见我军马辔如云，定以为要北出萧关伐鲜卑。”
原来，大汉目前的军事行动都是采取严格保密的。
通过购置战马，让魏人误以为我们是要北伐鲜卑。
就可以打他们一个措手不及。
众人都对此表示佩服。
“十万大军出秦川，先锋需得虎胆龙威。”
诸葛亮羽扇轻点斜谷险关。
“逢山开道，遇水迭桥，非万夫莫当之将不可任。”
帐前铁甲铿锵，忽见一将掀帐而入，声若洪钟：
“某愿往！”
众视之，乃许褚之子许仪也。
但见许仪虎步生风，玄甲映日，腰间双戟犹带寒霜。
众将相视而笑，廖化抚掌道：
“许家虎子，正当其任！”
诸葛亮轻抚玉如意，眸中精光闪动：
“汝乃虎体猿班之将，父子俱有威名。”
“今授汝先锋印，领五千铁骑、一千锐卒，分三路取汉中。”
羽扇忽展，划过三道险峻山峦。
“中军出斜谷，左军取骆谷，右军探子午谷。”
“此三路皆猿猴难攀之地，当使军士负土填壑。”
“伐木为桥，遇石则凿，遇涧则渡。”
“若有迟误……”
案头令箭应声而断，“军法不容！”
许仪单膝跪地，虎盔映着朝阳。
“仪纵肝脑涂地，必为大军开坦途！”
接过先锋印时，铠甲铮然作响，惊起帐外栖鸟。
是夜，许仪亲率工兵营星夜兼程。
至褒斜道险处，见千年古栈道朽坏，当即解甲负木，与士卒同扛巨梁。
遇深涧阻路，命人以铁索连弩射对岸，悬空架桥。
有偏将谏曰：
“将军贵体，岂可亲涉险工？”
许仪拭汗大笑：
“昔家父随陛下征战沙场，舍生忘死。”
“今吾负木开蜀道，皆为本分！”
残阳如血，映照着秦岭千仞绝壁。
许仪解开腰间绳索，将最后一段铁楔钉入岩缝。
玄甲早已被石屑染成灰白。
“将军！”
副将捧着水囊的手在微颤，“此段栈道已连修三日，不如让士卒们……”
许仪割断手中麻绳，望着脚下云雾缭绕的深涧。
“子午谷天险，今大军旬日即至，岂可因我辈迟延？”
说着，指着对岸斜插枯枝的岩缝。
“见那石隙否？明日拂晓前，定要架起悬桥。”
是夜暴雨倾盆。
许仪命人燃起松明火把，亲自督造绞盘。
当铁索第一次横跨深涧时，他夺过工匠手中大锤，赤膊击打岩钉。
每声锤响都惊起山鹰，碎石混着雨水从他颊边滑落。
三日后，子午谷最后一段栈道即将合龙。
许仪检查桥桩时，忽见新铺木板有裂痕。
他俯身细察，靴底湿苔打滑，整个人坠向云雾深处。
电光石火间，
他竟拔出腰间短戟刺向岩壁，火星四溅中下坠稍缓，终被突出枯树拦在半山。
当亲兵们缒绳而下时，只见将军倚在树根处。
胸前插着半截断戟，手中仍紧握绘满修路笔记的羊皮图。
“桥……”
许仪呕出鲜血，染红图纸上的汉水标记。
“北岸桥桩……要加深……”
全军缟素那日，有白鹤徘徊殉难处不去。
诸葛亮亲至新桥，见许仪最后刻在栏杆的遗言：
“此身可碎，此路必通”。
丞相以羽扇轻叩石壁，潸然泪下：
“虎臣如此，何愁汉室不兴！”
汉军大营内白幡招展，哀角悲鸣。
全军缟素，正为殉国的许仪将军举哀。
中军帐前，诸葛亮亲自主祭，三军将士无不垂泪。
祭礼既毕，夜幕低垂。
诸葛亮独坐帐中，望着摇曳的烛火长叹。
“许仪乃虎侯独子，今番殉国，叫吾如何向仲康交代……”
他执笔的手微微颤抖，墨迹在绢帛上洇开。
终是写不下这封报丧的书信。
忽闻帐外脚步急促，魏延未等通传便掀帘而入，面上犹带三分笑意。
诸葛亮蹙眉道：
“文长何故夤夜来见？”
魏延拱手道：
“丞相忧思甚重，延特来献破敌之策。”
不待诸葛亮询问，他径自说道：
“今我军走得子午谷小道，西路军与中路军也还没到达地点，魏人必然还未察觉到我军动向。’
“若能遣精兵五千，自阴平小道越摩天岭，直取成都。”
“则曹叡小儿可擒矣！”
“……这可不是万全之策啊。”
诸葛亮手中朱笔一顿，在军报上留下殷红一点。
“……此计太过行险。”
“阴平七百里绝地，若敌人在险处设关，纵有万人亦难施展。”
“届时前不得进，后不得退，五千将士皆成枯骨。”
“丞相过虑矣！”
魏延急趋前两步，“曹叡黄口孺子，安能识破此计？”
“若依正途进兵，非三五年不能克平川蜀之地。”
“届时粮草耗尽，士卒疲敝，又当如何？”
“住口！”
诸葛亮拍案而起，案上茶盏应声而碎。
“为将者岂可存侥幸之心？”
他深吸一口气，袖中手指微微发颤。
“吾身为三军统帅，受陛下之托，岂能拿三军性命作赌？”
魏延面色由红转青，咬牙道：
“丞相用兵，向来万全。”
“然天下奇功，皆自险中求。”
“当年韩信若非暗度陈仓，何来垓下之围？”
诸葛亮正为着许仪的死，心情烦闷。
不打算与魏延多做口舌之争，只一挥手，示意他退下。
魏延张口欲言，终是重重跺脚，掀帘而出。
夜风卷入帐中，吹得案头灯烛明灭不定。
诸葛亮俯身拾起碎裂的瓷片，指尖被划出一道血痕。
帐外忽然传来压抑的争执声。
只见参军杨仪快步进来禀报：
“魏将军在营前大发雷霆，说什么‘诸葛丞相太过怯弱，若是陛下在此，断不会如此犹豫不前。’”
原来，魏延与军中多人不睦。
尤与杨仪最是不和。
他在军中听闻魏延抱怨之声，便第一时间来找诸葛亮打小报告。
只是未见着诸葛亮大发雷霆，
而是默然良久，淡淡道：
“知道了，你先退下吧。”
“诶？丞相……”
“退下！”
“……是、是……”
杨仪诺诺而退。
诸葛亮坐回帅帐，望着给许褚写的报丧书，深深地叹了口气。