吕玲绮直言道：
“他若能立下赫赫战功，于咱们老李家亦有益处。”
李翊苦笑一声：
“玲绮所言不差。”
“只是……”
他目光逡巡一圈，环视众妻儿，眼中闪过一丝忧虑。
“我总觉风雨欲来。”
“本想待朝局稳定之后，便辞官归隐，与你们共享天伦。”
“然观今日之势，恐怕……到我死后也未必能见着那一天了。”
“大过年的，夫君可莫说这些不吉利的话！”
袁莹急忙打断，眼圈已有些发红。
甄宓起身为李翊斟酒，柔声道：
“夫君为国事操劳，心神俱疲。”
“今日除夕，暂且放下朝堂纷扰，与家人共度良宵可好？”
李翊看着满堂妻儿，终于展颜：
“宓妹说的是，是为夫扫兴了。”
他举起酒杯，“来，共饮此杯。”
“愿来年风调雨顺，家国安康！”
“家国安康！”
众人齐声应和，酒杯相碰，发出清脆的声响。
宴席将散时，李治忽然问道：
“父亲，灭吴之事，果真势在必行么？”
李翊沉吟片刻，答道：
“天下大势，分久必合。”
“吴主孙权虽明面上称臣纳贡，然毕竟行割据之实。”
“况江东根基深厚，若不彻底平定，终为后患。”
“那为何不速战速决？”
李平也忍不住好奇地插嘴。
“兵者，国之大事也。”
李翊耐心地解释，“灭国之战，需天时地利人和。”
“粮草、兵员、器械，缺一不可。”
“更需等待敌方内乱，或我方有必胜把握才行。”
“贸然出兵，反易招致大败。”
夜深了，孩子们被乳母带去安寝。
李翊独自站在庭院中，望着满天星斗出神。
“夫君。”
甄宓轻柔的声音从身后传来，她为李翊披上一件狐裘、
“夜深露重，当心着凉。”
李翊握住她的手：
“宓妹怎么还未歇息？”
“见夫君心事重重，妾身难以安眠。”
甄宓仰头望着星空，“夫君可是仍在忧虑灭吴之事？”
李翊沉默良久，才低声道：
“我非忧虑灭吴，今天命在汉。”
“魏吴灭亡，只是时间问题，我从未将这些割据势力放在眼里过。”
“只是打江山不易，守江山更是难如登天。”
“我所虑者，乃朝局耳。”
“陛下年迈，太子仁弱。”
“倘使诸王各怀心思，若有一日……”
甄宓轻轻捂住他的嘴：
“夫君慎言。”
“此等话语，即便在家中也不可轻出。”
李翊苦笑道：
“也就在你们面前，我才能稍卸心防。”
甄宓靠在他肩头：
“无论发生什么，妾身与姐妹们都会陪伴夫君左右。”
“朝堂风云变幻，唯有这个家，永远是夫君的港湾。”
李翊心中一暖，正欲回应，忽听身后传来袁莹的娇嗔：
“好啊，你们二人深夜私会，做的好大的事。”
“也不叫上我们！”
转头看去，
袁莹拉着麋贞，吕玲绮抱着酒壶，三女笑吟吟地站在廊下。
“既然都睡不着，不如共饮一杯守岁酒如何？”
吕玲绮晃了晃手中的酒壶。
李翊大笑：
“好！今夜咱们不醉不归！”
五位身影在月光下举杯共饮，笑声回荡在相府的夜空。
远处，洛阳城的钟声敲响了新年的第一声。
……
章武六年，正月初一。
洛阳皇宫正殿。
晨曦初露，殿上已列满文武百官。
李翊立于文官之首，紫袍玉带，面容肃穆。
“陛下驾到！”
随着黄门侍郎一声长喝，刘备身着十二章纹冕服缓步登上玉阶。
虽已年近六旬，但他步伐稳健，目光如炬。
群臣跪拜，山呼万岁。
“众爱卿平身。”
刘备抬手示意，声音洪亮，“今日元日大朝，朕有要事宣布。”
殿内顿时鸦雀无声。
李翊垂首而立，却能感觉到数道目光正暗暗投向自己。
“朕决意于正月十五后启程巡幸河南诸县，体察民情，考察吏治。”
刘备环视群臣，下令道：
“首相李翊随驾参赞军政，中护军赵云领羽林卫护驾。”
李翊出列行礼：
“臣领旨。”
赵云也随之叩首：
“末将定当尽心护卫。”
刘备满意地点点头，继续道：
“朕离京期间，由太子监国。”
“加封鲁肃为太子太傅，荀攸为太子少傅，共同辅政。”
这一安排出乎不少人意料。
李翊余光瞥见几位大臣交换着眼色，他们似乎都有些惊讶。
因为印象中，这还是太子第一次总揽全国军政。
“陛下圣明！”
李翊率先高呼，群臣随即齐声附和。
朝会散去后，李翊正欲离开，却被小黄门唤住：
“李相留步，陛下宣您至宣室殿议事。”
宣室殿内，刘备已换下朝服，着一身素色深衣，正在翻阅竹简。
见李翊进来，他放下手中简册，笑道：
“子玉来了，坐。”
李翊恭敬行礼后跪坐于席：
“陛下单独召见，不知有何吩咐？”
刘备沉吟片刻：
“此次巡县，名义上是考察民情，实则……”
他意味深长地看了李翊一眼，“朕欲亲眼看看永儿、理儿的封地治理得如何。”
李翊心下了然。
鲁王刘永、梁王刘理皆已就藩。
此番考察，实为刘备为身后事做准备。
“陛下用心良苦。”
李翊谨慎回应，“二王就藩以来，河南百姓安居乐业，足见二王贤明。”
刘备叹息一声：
“太子仁厚有余，决断不足。”
“永儿刚毅，理儿聪慧，皆可辅佐兄长。”
“然则……”
他忽然话锋一转，“子玉昨日所提灭吴之策，朕思之再三，仍觉时机未至。”
“此事，容后再议罢。”
李翊心头一紧，面上却不露分毫，拱手作揖：
“陛下圣虑深远，是臣操之过急了。”
“非也。”
刘备摆了摆手，柔声安慰道：
“卿为国事殚精竭虑，朕心甚慰。”
“只是……”
他目光深远，对上李翊，郑重其事地说道：
“朕已经老了，有些话朕不便说，有些事朕不便做。”
“有很多需要改变的事，朕已无力改变，也来不及改变了。”
“爱卿是一个绝顶聪明之人，所以这些话朕只对你一人说。”
“朕敬你为师，但朕毕竟比你年长。”
“你权且当朕是你兄长，将来很多事还需赖爱卿操持。”
“你——”
“能明白朕的意思么？”
李翊沉默良久，刘备这话说的清楚又模糊。
但李翊隐隐觉得，
刘备已经不单单只是在说皇子们权力交接的事了。
李翊与军中很多功勋大臣都有不浅的交情。
这些大臣自然是忠心刘备的，但他们的势力实在太过庞大。
他们死后，所留下的政治遗产也太多丰厚。
老刘是一个忠厚人，
他不止一次强调，自己永远不会像高祖皇帝对待韩信那样，对待手下兄弟。
但念及刘备那句，“有些事不便做。”
在联合刘备让李翊独揽全国军政大权，将自己捧到一个前所未有的高度。
此刻，打出感情牌。
那一切，尽在不言中了。
“臣……明白！”
李翊重重地说出这三个字。
眉宇间一川不平，仿佛有一个千斤重担一下子押在了自己身上似的。
离开皇宫时，李翊在宫门外遇见等候多时的赵云。
“子龙有事？”
李翊拱手问道。
赵云看了看四周，低声道：
“相爷，请借一步说话。”
二人行至宫墙拐角处，赵云确认无人偷听，才开口：
“相爷可知，近日朝中有不少大臣频频聚会？”
“哦？”
李翊眉梢一扬，轻笑，“未知也。”
赵云面色沉重，正色到：
“他们表面上谈论经学，实则……唉。”
他压低声音，“有人提议应重用以颍川、兖州士人为代表的河南士族。”
“削弱徐州，河北系官员。”
李翊摸了摸手上的扳指，冷笑一声：
“陛下才刚刚任命子敬，公达辅政，他们就坐不住了？”
赵云叹道：
“这本不该是云应过问的事，只是如今国贼尚未剿除，天下亦未太平。”
“朝中诸大臣却多怀私意，云实在看不下去。”