便灭掉困扰自己的这个宿敌。
那多少钱，刘表都愿意。
“今袁氏与曹刘相持于官渡，就目前的局势来看，短时间内是分不出胜负了。”
蒯良有条不紊地为刘表分析。
“河北谷多人众，河南兵劲粮少。”
“今两地相持，难分胜负，时日一长，粮食必缺。”
“我荆州养民多年，谷物堆积如山，此所谓奇货可居，价高者得。”
刘表不觉一怔，扶了扶额，再问：
“君可细说，吾愿闻其详！”
“孙氏攻打庐江，可使朝廷下诏，勒令停战。”
“如不肯停战，再请朝廷出兵。”
刘表眉头皱起，缓缓抬眸：
“条件便是荆州交割剩下那五十万斛粮食？”
“……正是。”
蒯良点了点头，扯出一抹温和的笑容：
“听闻豫州诸郡反叛，拒向朝廷中枢交纳锦绢粮赋。”
“既然如此，我等为何不能坐地起价？”
这五十万斛粮食本来就是要交给河南的。
但既然河南、荆州都发生了这么大的变故，那我荆州为什么就不能把这剩下的五十万斛粮扣下，当作谈判的筹码？
蒯良的话还在继续，对这项计划接着补充说明：
“不过这剩下的五十万斛粮食，也不宜马上交割。”
“须得等到朝廷出兵，然后再依次上交。”
“若庐江之围解除，可交三十万斛粮。”
“若朝廷军兵临吴土，可将剩下二十万斛粮一并交付。”
因为古代发动一场战事非常麻烦，要动用很多资源。
所以蒯良才说只要庐江之围解除了，就能交三十万斛粮。
孙氏一旦退兵，就很难马上再发动第二场战事。
毕竟战争，不是儿戏。
刘表不置可否，静静思考此计的可行性。
良久，才轻叹一声：
“子柔此计甚好，若能不费一兵一卒，灭除孙吴。”
“莫说五十万斛粮，便是再出五十万斛亦不足惜。”
“……只是。”
刘表话锋一转，面上带了几分迟疑。
“既然曹刘与袁氏相持于官渡，又如何能够分兵灭孙吴呢？”
“……公言差矣。”
蒯良扬眉一笑：
“袁绍尽起河北之兵南下，是因其周无强敌，故不须留重兵守土。”
“然河南之地，不论是曹操还是刘备，各地都须留兵守御。”
“因此在南方，只要曹刘愿意，是能够分兵出来过江灭吴的。”
说到这儿，蒯良近身上前，向刘表透露了南方的几个军工细节。
“听闻广陵太守陈登，手中有两万兵。”
“曹操亦在庐江留有万人守备，命刘馥安定淮安诸县。”
“若是能使刘馥、陈登出兵，在配合刘勋自己的部曲。”
“岂非能解庐江之围么？”
刘表闻言大喜，若蒯良的计划能够成功，那的确扫除他一心腹大患。
说白了，
庐江、广陵之所以不出兵，无非是曹刘没办法两线作战罢了。
河南将所有能动用的资源都用到了官渡前线去，哪里还敢分兵作战？
可如果刘表愿意负担这笔费用，那未尝不能够换取广陵、庐江的出兵。
“善！即照子柔之意办理！”
刘表喜出望外，立即遣使北上，备言合作灭吴事宜。
这种自己的钱，流别人血的事儿，刘表是最喜欢的。
在派遣完使者之后，刘表又下令，命章陵太守黄射即刻领军去往江夏。
蒯良大惊，忙问：
“主公既已决定上奏朝廷，办理庐江之事。”
“如何又劳师动众，另起大军？”
刘表抚须带笑，轻轻拍了拍蒯良的肩膀。
“吾不仅要从章陵派遣一军去往江夏，我还要命黄祖在江夏整军备战！”
这……
蒯良更加不能理解，刘表到底在想什么。
“现在使者方去，主公此举，莫非是断定曹刘不从。”
“而欲提前准备？”
“……不然。”
刘表挥了挥手，眸底一深：
“我派军出去，正是为了配合曹刘出兵南下。”
这……
蒯良又是一怔，暗道主公你何时这么仗义了？
你要是打算自己出兵的话，那还拉河南下场干鸡毛啊？
曹操、刘备野心都不小，真让他们下场了，荆州方面就得做好割肉的准备。
若不是刘表的死保荆州的外交政策，蒯良压根不会献出此策。
“子柔有所不知，若河南果真出兵南下，与孙氏交战。”
“彼时曹刘又忙于官渡战事，南方不能分出太多兵来。”
“应能够勉强与孙氏相持，我便趁势出兵，抢占扬州之土！”
蒯良闻言大惊，忙道：
“主公如此，岂不开罪曹刘？”
刘表此举等于是拿曹操、刘备打工仔，工具人了。
按蒯良的想法，应该是我出钱，你出人。
待占了扬州之土后，两家再谈判怎么分。
但表哥你这样不讲武德，趁着曹刘与孙氏交战之际，抢占扬土土地。
那曹刘岂肯甘休？
“……开罪？”
刘表眉梢轻挑，冷声笑道：
“今是吾荆州与河南商定好的，我出钱粮，河南出兵替我解庐江之围。”
“又未说清楚扬州归属于谁。”
“况当初刘备许诺将扬州西壤的表奏权予我，后一拖再拖。”
“以致我费无数钱粮，竟只得了半个庐江。”
“徐州如此可恨，又何必与它情面？”
“况真开罪曹刘又如何？袁公已同意与我结盟。”
“只要官渡之战，袁公取胜。”
“曹刘自顾河南之土尚且无暇，又哪里有余力兼顾我荆州作为？”
蒯良无言以对。
在刘表看来，官渡之战终将会是袁氏取胜。
而他已经与袁氏结盟了，等于有了一个保障。
现在又能用曹刘之兵，为他扫除孙氏之威胁，简直两全其美。
要说内疚，那刘表当然不会有。
如果不是曹刘在瓜分袁术遗产时，姑息纵容孙氏，现在刘表还没这麻烦呢。
那刘表现在反过来算计你曹刘，也就别抱怨了。
……
扬州，庐江。
却说孙权新君登位，内有宗族叛乱，外有强权环伺。
为此，孙权纳兄长孙策之言。
以师礼事张昭，举为文臣领袖。
以兄礼事周瑜，举为武将渠魁。
有了这两人的压制，孙氏内部的不安暂时稳住。
考虑到孙氏特殊的授兵制度，孙权唯恐自己年少，不能服众。
故与周瑜等人相商，起兵攻庐江，不为扩土，只为立威。
大军很快杀至庐江。
刘勋虽号称有两万兵马，但多是收拢的江淮贼寇。
士气低迷，战力不足。
与孙吴军交战数场，不能取胜，只能退回庐江请求援军。
孙权乃领兵将庐江围住，一面又遣人时时关注北方的战况。
这时，人报周瑜有军事要务求见。
……
(本章完)