第六十八章 李矩速破许昌

    不知不觉，汉军与齐军的第二轮战事已经持续了将近四月。

    在扬州方面，从齐人七月中旬正式发动三路攻势，八月中旬王弥南渡京口，到九月下旬刘羡决议亲征，十月中旬抵达建邺，双方僵持近半月，终于在十一月上旬分出了胜负。其间发展一波三折，尽管参与的汉军最终取得了胜利，但将士们也因惨重的伤亡而不得不进入蛰伏期。

    相比之下，李矩所部汉军的进展可谓是较为顺利。在十月上旬攻破宛城之后，李矩正式率兵开赴中原，此时他麾下共有七万左右的兵力，虽说比不上王弥为攻略三吴凑出的十二万大军，但其中一半是他这两年来精心打造的安汉军，另一半则是跟随李矩南征北战多年的河东老卒，俱是汉军精锐。以如此兵力北上，虽然数量仅与当年刘羡成都决战时相当，但两者的战力却是天上地下，不可同日而语。

    事实也确实如此，李矩带兵先行北上河南郡时，齐人在此处本来还占据有鲁阳、梁县等城池，又有刘遐等猛将镇守。当年赵王司马伦就曾经依靠这些险要，一度打得讨赵联军节节败退，司马冏旁皇不前，故而刘遐等人也试图复刻这一幕场景，依据地利来负隅顽抗，却没料到自己铸成大错。

    须知此时的汉军转战南北，拥有丰富的攻城经验，完全不是当年那些没有经验的征东军司所能比拟的。李矩命张启率军在鲁阳下挖掘地道，立柱而后焚烧，这一套汉军极为熟稔的流程下来，仅仅耗费十日，号称坚不可摧的鲁阳城就轰然倒塌，齐军主将刘遐被活捉。

    其余各部齐人见状骇然，都以为汉军拥有神力，随即弃城而走，这使得李矩成功打通了前往洛阳的通道。于是他留大部在鲁阳，自己率三千轻兵北上，与在此处的祖逖所部河南军汇合。

    这算是两军的第一次汇合，祖逖与李矩相见之后，可谓是唏嘘不已。

    从离开许昌，到困守洛阳，祖逖在夹缝中艰难生存，多方环伺之下，前后已有六年之久，这其中的艰辛实在不足以与外人道。祖逖本是从不对外人示弱的硬汉，只是一想到自己当初要自立门户，和天下英雄逐鹿中原，最后却只得困守一郡之地，而刘羡已经统一半壁江山，这难免令他汗颜感慨。

    祖逖便对李矩自嘲道：“本欲做昆仑玉雪，独照日月，不意时运不济，志大才疏，竟化谷涧流水，一事无成。”

    而李矩虽是第一次得见祖逖，但对他仰慕已久，便回应道：“高山远人世，谷涧得人情，君侯恩泽伊洛两岸百姓，何谓无成？”

    祖逖闻言，自是抚须微笑，对李矩另眼相看，然后两人又夜谈军略，更有相见恨晚之意，当众赞赏李矩道：“早听陛下说过，他在关中结交到一个好兄弟，说是他的福分，现在看来，是天下的福分啊！”

    双方合兵之后，稍作合计，认为接下来的战略，应该是先攻打许昌。

    因为从地势上看，洛阳虽然是关中、河北、河南、南阳各大地缘板块的交界处。但在水脉的走势上来看，大河贯通东西，而河水的支流再联络南北，这使得洛阳与关中与河南、河北三地皆有水路可以联络。而与南阳之间，因为熊耳山与桐柏山相隔的缘故，反而没有直接贯通的水系。

    在这个以水运补给为生命线的年代，可以说，南阳与洛阳的联系是最为脆弱的。汉季时关东联军讨伐董卓，之所以将主攻方向放在酸枣，就是因为水运通畅。而孙坚在南阳方向进攻洛阳，虽然连战连捷，取得了击败华雄、吕布的战绩，最后却难以扩大战果入关继续追击董卓，也是因为南阳粮道不继的缘故。

    从这点考虑，汉军若想要真正将洛阳纳入统治，就必须要打通谯梁水道，使得洛阳与淮水之间有水路相连，能源源不断地运送粮秣，而要做到这一点，那就要收复豫州。而想要收复豫州，那最绕不开的重镇，无疑便是许昌。

    在经过此前的轮番恶战之后，原本的许

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