正是那位遵照退潮帮首领“腐鹫”葛里的指令，朝仓库方向赶去为对方拿取物品的帮派成员。
脚步忽地一顿。
鼻翼翕动间，像是嗅到了空气中残留浓郁血腥味。
中年男人的目光在地面上扫过。
明亮月光之下，是明显留有碾压迹象的草地，与被血水浸湿的泥壤。
他的表情顿时紧张起来。
却又在本身丰富经验的支撑下，没有过于慌张无措，而是小心俯低身体，仔细检查场上留下的痕迹。
而最终，在不远处一处灌木深处所发现的那具面容熟悉的残缺尸体，印证了他的猜想。
咕噜——
心脏剧烈跳动，几乎要蹦出胸膛。
他咽了一口唾沫，目光遥遥望了一眼远处林间漆黑。
身子却是忽地一转，不再深入。
而是朝退潮帮在野莓崖老巢的方向狂奔而去。
他必须将这里所发生的一切，告诉给他们的老大！
……
……
与此同时，稍远处的林间。
夏南等人正在霍根的带领下前往退潮帮在岛上的仓库。
没想到对方会如此配合，没有一丝一毫的反抗。
夏南便就向霍根打听起更多有关这个岛屿上的情况。
“确实是沙华鱼人，夏南先生。”
霍根恭敬点头道。
为了能够在这伙冒险者手下活命，他没有秘密。
但凡询问，这个小混混几乎可以说是知无不言，恨不得连今天中午吃的什么都告诉给对方。
“‘腐鹫’葛里，也就是退潮帮的老大，最近和沙华鱼人那边正在进行着大规模的交易。”
“我不知道他们是通过何种渠道才有所接触。”
“但交易的内容，大概是退潮帮这边从附近偏远岛屿的村落里拐走平民，交易给鱼人用于换取帮派里所需要的资源。”
“我听葛里他说过，鱼人之所以需要那么多的人类奴隶，是为了举行某种献祭仪式。”
果然！
听对方这么说，夏南原本在心中的猜测顿时得到了确认。
方才在地牢中所见到的人类村民，正是沙华鱼人们为了举行献祭仪式而做的准备。
脑中不自觉想起那些强大难缠的鲨兽魔物，他追问道：
“仪式举行过没有？”
“至少在昨天晚上之前，我没有看到岛上有类似仪式的迹象。”霍根回忆道，“因为前两天我都在巡逻队里，所以关于这点记得还算清楚。”
那就好。
闻言，夏南暗自不由松了口气。
眼下【余烬残响】已经进入了冷却状态，自己的底牌少了一张。
倘若再遇到双生峡谷里那种强度的鲨兽魔物，纵使眼下护甲方面得到了不错的提升，也不一定就能稳稳压过对方。
更别提这趟任务的队友并不靠谱，难以将后背交给对方，不值得信任。
如果真再遇到如此敌人，夏南的战斗策略想来也得灵活转变，更多注重自身安全。
而相比之下，铁岩之盾小队众人所更关心的，却是霍根口中的仓库。
在路程中反复询问确认里面的藏品是否来自奥里叶，以及是否有多余的值钱之物。
显然，这几位冒险者想要赚些外快。
他们根本不在乎什么沙华鱼人的献祭仪式，也无所谓多少平民因此死亡，他们眼中只有黄灿灿的金币。
“停步。”
队伍中感知属性最高的夏南忽地出声道。
几人顺势停下脚步，目光顺着夏南所看的方向望去。
只见远处，在茂密林间，隐约能看到一个建造简陋却格外巨大的木制仓库。
仓库前方则亮着篝火的光芒，坐落着一个小型的临时营地。
“喂！你上去跟他们聊聊。”
矮人哈比克踹了前面带路的霍根一脚。
“放轻松，不要露馅。”
“能听明白吗？”
霍根视线下意识在对方手中的棱锤，与旁边塞莉已经夹在指间的木箭上扫过。
连连点头。
“明白！明白！”