第552章:燕国的寒冬

    永元八年的冬天，

    泰西使者们还停留在中原没有回去，

    燕国、鲜卑、乌桓等北方势力的使者又相继到来。

    他们的土地在今年遭受了大雪，寒冷带走了太多东西，逼迫他们不得不来到洛阳，请求天子的恩赐。

    皇帝没有刁难他们。

    对于鲜卑和乌桓，他赏赐了一些钱财，让他们可以购买粮食，带回草原赈济灾民。

    这自然让东胡后裔万分感恩戴德，跪趴在地上连连称赞天子的仁慈。

    皇帝从容的接受了，随后便发现二者之中，距离中原更加遥远，本该沐浴王化更少的鲜卑人，举止应对却比乌桓使者更加得体，就连衣着话语，都更能讨得中原君子们的欢喜。

    于是他好奇询问起缘由。

    那鲜卑使者便说:

    “我是慕容部出身，我们的部族仰慕王化已久，族中也有来自诸夏的贤人教导，所以即便不能依偎大汉的身边，也没有因此疏远文明，沦为野外的禽兽。”

    皇帝感慨起来，“祭肜去后，世间竟然还有这般能教化漠北的人物吗？”

    祭肜，

    是今汉初年的臣子，

    建武年间，他担任辽东太守，负责抵御燕国，并对抗刚刚兴盛起来的鲜卑、乌桓。

    毕竟，

    蛮夷这种东西，一兴盛便会得意忘形，分不清大小强弱，自以为无敌于天下。

    所以当最开始，汉朝想要联合其夹击燕国，展现了难得的友善亲切时，受到了乌桓、鲜卑的拒绝。

    他们觉得既然汉人有求于自己，那想来是因为自己的强大。

    于是，

    他们便怀抱着野兽般的心境，对大汉边疆的长城发起了进攻。

    祭肜率军对抗，很快就击败了他们，还利用这对分家已久的东胡后代间的矛盾，诱使双方相攻，打的两败俱伤。

    北方诸胡因此震恐。

    理所当然的，

    展现了大汉天威的祭肜，不仅没有受到诸胡的排斥，还得到了后者十分的尊崇。

    西秦太祖对蛮夷的评价，在当时再次得到了验证。

    等到祭肜升任中枢，北方诸胡还时常询问他的情况。

    之后得到他去世的消息，

    鲜卑、乌桓的使者每次前来洛阳朝贡天子，也要前往他的坟茔所在，仰头朝天大哭一场，以表怀念倾佩之情。

    而对这样的臣子，

    皇帝自然也是渴望的。

    如今西域有班超坐镇，不需要朝廷过多用心，但东北方向，仍旧缺少着一位主事之人。

    皇帝因此想要启用慕容鲜卑使者口中的贤者。

    只是，

    等听说此人本是燕国人，宁愿跑到鲜卑，也不愿南下仕汉为官，如今身体也老迈难行后，便放弃了征召他的想法。

    既然对方无心，倒也不必强求。

    但皇帝还是赏赐了许多礼物财宝，让使者带回去。

    他身为诸夏天子，目光和气度，可不能局限于中原的大汉。

    诸夏众国的百姓，

    也是天子治下的子民嘛！

    至于燕国，

    皇帝的态度却没有对待乌桓等部族的从容。

    他对神色尴尬的燕使说，“大汉刚刚复兴的时候，你们还有与我争夺天下的能力。”

    “明帝的时候，还有与我对抗的胆气。”

    “如今为何却摆出这般萎靡的姿态呢？”

    燕使呐呐不能回答。

    最终只能将心中酸涩化为叹息吐出，对着天子再度叩首，“国中雪灾严重，愿割边城数座，以换取天子恩泽，保全黎民性命。”

    皇帝见他姿态低微，沉吟一阵后答应了他的请求。

    有些臣子对此表示反对。

    他们说:

    “鲜卑乌桓，不过是边境的蛮夷，即便有壮大的趋势，也有匈奴人在一旁牵制。”

    “何况其民粗俗，其地物资匮乏，不可能成为我大汉的祸患。”

    “而燕国却是不同！”

    诸夏君子最了解诸夏君子，

    这世上的国家这么多，除却罗马这个特例，只有诸夏之间可以抗衡敌对。

    夹在中间的小国蛮夷，当然也只有沦为强者战斗余波下的灰烬这一下场。

    “燕国在辽东耕耘良久，其城坚固，其民坚韧，若助之渡过灾害，来年再与我大汉为敌，又该如何是好呢？”

    皇帝摆了摆手，神色沉着的回道，“燕国没有再兴盛的机会了。”

    他反问臣下:

    “你们何曾见过一国高官显贵，不断将自己的子女送去他国的呢？”

    臣子们面面相觑，想起朝廷私下探查统计过的，那人数仍在不断增长的，来了也不见其回国，

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