声招呼，这次没看到人就随口问了一句。
李向东皱眉，“关心我媳妇干嘛？”
“这话说的没看到人还不能问问了？”
“干活累了，在屋里歇着呢。”
…
…
“排队排队！”
李向东精心炖好的花胶汤出锅，连锅一起端进正房屋内。
早就没了心思看电视节目的李晓海兄妹六个，在他进屋的第一时间凑了过来。
排在第一名的李小竹伸手接过小碗和勺子，来到大人们把位置让开的饭桌旁坐下。
她看着盛得满满当当，汤色清亮浓稠的花胶汤，满心满脸的失望。
她拿起勺子尝一口，花胶汤清甜，有淡淡的海鲜回甘，再专门舀一块花胶塞嘴里，软糯弹滑，口感像果冻。
然后，没了…
来到一旁紧挨着坐下的李晓兰问道：“怎么了是不好喝吗？”
李小竹点头，“不好喝，也不好吃。”
“是吗？”
李晓兰尝一口，“还可以。”
“可以啥呀晓兰姐姐，汤没有排骨汤好喝，肉没有五花肉吃着香，顶多凑合能吃。”
李小竹满怀期待一整天，临了却是白白期待一场。
端着一小碗花胶汤的周玉琴过来，碗放下后伸出手，“不爱吃碗给我。”
李小竹很护食的把碗捂住，“不给，这是我的。”
还在给人盛汤的李向东开口道：“千万甭凑合。”
“没事爹，我能凑合。”
“不为难？”
“不为难。”
有总比没有强，再说大家都有，自己不能没有，李小竹失望归失望，花胶汤该喝继续喝。
“爹，下次泡好了别再炖汤了行不行？”
“不炖汤怎么吃？”
“当然是红烧！”
“下次再说。”
李向东应付了事，给屋内众人全都盛过一碗后，自己端着一碗坐板凳上，“爷爷奶奶，爹，娘，你们觉得味道怎么样？”
“不错。”
“甜滋滋的好喝。”
“有点清淡，喝的不太习惯。”
各人有各人的感受，一家人围坐在一起，一边看着电视闲聊家常，一边小口慢饮花胶汤。
一夜无话，次日天明。
昨天已经约好，早上吃过早饭，阿哲和侯三便前后脚登门。
“等下，我去拿点花胶。”
东西准备好，李向东打声招呼后头前带路。
汽车的油箱里已经加满了油，昨天下午加的，他不在家里常备汽油，担心一把火烧光了自己的家当。
不多时来到蛐蛐孙家，登门落座寒暄过后，李向东没有直奔接下来的苎麻买卖，先问起了干红参的收尾事宜。
“孙叔，二奎和春生到家后有没有给您发电报？”
蛐蛐孙笑着点头，“发了，两人已经安全到家。”
“那就好，咱们喊他们出来挣钱，安全最重要。”
李向东说到钱，想起他们之前的许诺，“奖金给了吧？”
“一人一千块钱，没给现金，我通过当地的邮电局给他们俩寄到了家里。”
这里提一点，邮政单笔汇款，现在封顶是五百，不过不限制次数，蛐蛐孙在邮政写汇款单就是把一千拆成两张五百。
“那哥俩临走前特意跟我说了好几遍，等十月份新参下山的时候，咱们的买卖开张，一定要给他们发电报，他们保证随叫随到。”
“那就到时再喊他们俩，自己人用着也放心。”
旧生意稳妥收尾，李向东把话题顺势切入到接下来的新买卖上。
他再次把写满信息的本子拿出来，“今天都在，咱们聊聊苎麻的事儿。昨天小林子和三木过来找我，我已经跟他们俩聊过，推荐他们去宜春，八天后出发，到时我带着他们先把关节跑通。孙叔，咱们这边还是得劳烦您。”
“东哥，你先等等。”
侯三打断，“咱们不去一个地方吗？”
李向东点头，“对，他们去宜春，咱们去沅江。”
阿哲问道：“沅江是哪里？”
李向东解释道：“湖南省的城市，就在洞庭湖边上，洞庭湖你们总该知道吧？”
“知道。”
侯三追问出心中疑惑，“东哥，宜春和沅江有什么不一样吗？”
“宜春种苎麻的大多是农户，货比较零散，适合小林子他们这种本钱不多的去干，门槛极低，直接和农户对接，价格好谈。适合短途倒腾，小批量的快进快出，积少成多。”
“沅江是全国规模最大，产量最稳的核心苎麻主产区。当地的集体麻田成片，货源充足，只要有钱，不用愁货。而且还能从当地供销社和收购站的手里收，适合咱们过去干。”
李向东讲出两地之间的差异，说明两拨人分开的原因。
蛐蛐孙闻言眉头皱起，“东子，你刚说还能从供销社和收购站手里收，这不对吧？供销社和收购站不会自己卖给麻纺厂吗？”
“国家的定购任务这部分，个体户拿不到。可还有超额收上来的计划外库存，这部分允许议购议销，手续齐全的个体户只要资金够就能买。再说国营麻纺厂是按国家计划拿货，计划额度就那么多。一旦工厂的计划用完，或者是资金暂时跟不上来，遇到类似这些问题，供销社和收购站手里多余的麻就可以卖给外来贩子和个体户。尤其是市场行情有波动，麻纺厂还会压价拒收。供销社为了回笼资金，避免堆积在库房里的苎麻受潮掉品级就会出手。”
围绕着苎麻，李向东四人一聊就是一上午。
没办法，他们的资金体量大，所有的事情不整明明白白，出点纰漏损失的便不是一星半点。
中午饭直接在蛐蛐孙家吃。
只吃饭，没有喝酒。
饭后喝杯茶消消食，下午侯三还要去上班，李向东三人开口告辞回家。
周玉琴凑近闻了闻，“没喝酒？”
“没有。”
李向东上手把人抱住。
周玉琴挣脱开，摇头笑笑，“真稀奇，我还以为你会喝醉了回来呢。”
“那不能，盆里的干鲍鱼换水了吗？”
“没有，你去换吧。”
“好。”
李向东来到西耳房屋内，端起桌上的盆来到水房。
“哎？”
看着盆里的鲍鱼，李向东开始回忆。
水换好，盆放回去，他打声招呼后来到老宅，找到还没去上学的闺女。
“你偷偷进咱们家的书房了？”
李小竹连连摆手，“没有，我没进去。”
“那为什么泡发的干鲍鱼多了俩？”
“原来是想问这个呀，多的俩是侯叔家的。”
“说明白点。”
“嘿嘿，援军弟弟借给我两个。”