句话。
但这句话,已经足够了。
我立刻明白,她是在提醒我——那道烤肉有问题,可能被人动了手脚。
“嗯,知道了,我没什么胃口,不吃了。”我顺着她的话,放下了手中的刀叉,语气平淡,像是真的只是“没胃口”。
我没在首相面前说“谢谢”,免得引起他的怀疑,只用这句话代替了感谢。蒂莫娜显然明白了我的意思,微微颔首,然后便悄无声息地退到了一旁。
她这个提醒来得太及时了,真是帮了我大忙。
其实不是我忘了战争的残酷,只是我缺乏对“战争”的具体认知。我前世从未经历过战争,脑海里对战争的印象,只有书本和影视里的抽象画面,没有真实的感受。
……可我现在是这个世界的皇帝,掌管着无数人的生死,这种“缺乏认知”的状态,本身就是一种放纵,是绝对不允许的。我必须亲眼看看,战争到底是什么样子,才能更清楚地知道,自己要面对的是什么,要改变的是什么。
所谓的“前线”,是首相亲自带路去的。我们沿着一条小路,爬上了一座能俯瞰四周的小山丘——马车根本开不上来,只能骑马前行。越往山上走,空气中的血腥味就越浓,浓得让人几乎窒息。
“好臭啊,这味道闻着,我的鼻子都快难受死了。”我故意皱起眉头,露出一副嫌弃的样子,语气里满是孩子气的抱怨。
“哈哈哈,陛下说笑了。”首相骑马走到我身边,停下脚步,转过身,用冰冷的目光上下打量着我,像是在试探什么,“这就是战场的味道,习惯了就好了。”
我心里很清楚,这种程度的“生理性厌恶”,说出来反而没问题——符合我“愚蠢傀儡皇帝”的人设。可若是表现得太过激动,比如露出愤怒或悲伤的表情,以后恐怕就再也没机会接触到前线的真实情况了。
一旦有人说“陛下好像受不了战场的残酷,以后还是别让陛下接触这些不愉快的事了”,我就会被彻底隔绝在真相之外。要是再继续表现出对“战争”的关注,甚至流露出自己的想法,就会被他们怀疑“这个傀儡皇帝好像不简单”,一旦他们认定我不是“没脑子的傀儡”,很快就会对我下手,要么剥夺我的权力,要么直接暗杀我。
所以,我必须伪装到底——表现得天真、轻率,甚至有些愚蠢,像是在看一场热闹的比赛,或是一出精彩的戏剧,完全意识不到,那些被杀害的人,和我们一样,都是活生生的人。
这个世界的贵族,从来没人教过“战争是邪恶的”,也没人教过“平民和贵族都是平等的人”。只有表现出这种“无知”,才能不引起贵族们的怀疑,才能继续留在这个地方,看清眼前的真相。
哪怕展现在我眼前的,是一幅人间地狱般的景象。
终于爬到了山顶,首相伸手指向山脚下,说道:“陛下您看,那就是提阿纳贝联盟领地的村庄……”
我顺着他指的方向看去,却愣住了——那根本算不上“村庄”,只能说是一片“废墟”。
田野被大火烧得焦黑,原本的房屋只剩下断壁残垣,连路边的树上,都挂着一些东西——等看清楚那是什么时,我的心脏猛地一沉。
那是曾经活生生的人。
贝勒-诺夫伯爵凑了过来,语气里满是自豪,像是在炫耀什么了不起的功绩,声音压得不算低,刚好能让周围的贵族都听到:“陛下您看,之前敌军还胆怯地躲在这个村子里,想用村民当盾牌,耍这种卑鄙的手段。但我们根本没被他们吓倒,果断发起进攻,最终取得了这场伟大的胜利!”
他在撒谎。
蒂莫娜早就跟我汇报过真相:提阿纳贝联盟的军队,还有和他们合作的金羊公司,都不想在战斗中损失过多士兵,所以主动放弃了这片靠近帝国边境的村庄,早就撤走了。正因为如此,首相派的军队才能这么轻易地“占领”这里。
那些留在村子里的,根本不是什么“敌军”,只是普通的村民。他们或许曾为了保护自己的家园,进行过微弱的抵抗,可在首相派的军队眼里,却成了“通敌的叛军”,最终酿成了这场悲剧。
空气中混杂着血腥味、焦肉味、田野焚烧后的浓烟味,还有一丝说不清的刺鼻气味,恶心得让人想吐。在这令人窒息的气味中,我最先听到的,竟然是笑声。
是士兵们的笑声。
紧接着,一声凄厉的尖叫划破空气,可尖叫声很快就被更响亮的笑声淹没了——还是那些士兵的声音。
当我彻底看清山脚下发生的一切时,脑子里只剩下一个念头:
——啊,这和我前世认知
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