已完全没有昔日赌徒的市井气，变得越发成熟稳重。
这几年，皇上交给沈修明的公务，他桩桩件件办得都很不错。沈修明暗暗想，自己在外再历练个五六年，肯定能升官回京赴任，和家人团聚，和莫寻重逢。
而今，谢家、澹台家和陆家陆续倒台，朝中奸佞除了七七八八，庆国政治清明，渐渐有了盛世初显的迹象。
后宫里，姐姐被封为贵妃，盛宠不衰，其他嫔妃无人敢欺。
沈修明扬起唇角，觉得沈家的好日子终于要来了。
“大人，皇上批复的奏折送回来了。”仆人阿福捧着奏折，恭敬地递到桌上。
沈修明心情颇好，拿起奏折翻阅。
翻看着皇帝的回复，沈修明脸上的笑容僵住，凝固。
阿福端来茶水，见沈修明那副如遭雷劈的神情，忍不住问：“大人，出什么事了？”
沈修明接过阿福递来的茶水，一口气喝了大半碗。
皇上居然在回执里，斥责沈家家教不严！
宛如一瓢冷水从头浇下，沈修明遍体生寒。他本以为，三大世家陆续倒台，后宫里的姐姐会过上无忧无虑的好日子。
可如今，皇上一封回执，把沈修明心里那点欢喜浇得干干净净。
“我姐姐安分守己，善良纯真，怎会在后宫失了规矩？必定是皇上在故意挑刺。”沈修明想起被困在后宫里的亲姐姐，一阵心疼。
他得更加努力才行，早日靠政绩升迁回京！
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时间流逝，转眼一个月过去。
天下没有不透风的墙壁，后宫里的风声流言再次传开。自陆家被抄家灭门后，皇上忽然对宸贵妃疏远了。
一个月里，皇上竟一次也没踏入永宁宫。
和以前那些得宠过的嫔妃一样，宸贵妃也没能长久留住帝王的心。
宫人们感慨万千。
看来后宫里，没有一个女人能长久得到帝王的专宠。
朝中大臣们嗅觉灵敏，已经有臣子开始上奏，希望皇上开启新一届的选秀。李元景压着奏折，没有批准，朝臣们也捉摸不透帝王的想法。