你们家怎么对大黄的，村里谁不知道。
要不是我们看它可怜时不时喂几口，它能长得大吗？”
“就是！”
另一个更年轻的村妇接上了话茬，“还想留下觉醒兽，你真是异想天开。
就算没有元初小旗，大黄也不可能继续留在村子里！”
前村长家老媳妇被这两句话堵得面皮发紫，张了张嘴想反驳。
旁边又一个性子直爽的村姑直接上前一步指着她的鼻尖数落起来。
“你又不喜欢大黄，只是把它当成自己的私有物，觉得跟着别人走了心里不甘罢了。
要我说你真是没良心！
镇魔司为我们做了那么多，你心里一点感激都没有，还在这儿斤斤计较！
说句难听的，看到你那副臭脸我都想抽你！”
那老媳妇被这么一顿抢白，脸上挂不住了，一屁股坐在地上，双手拍打着泥土，扯开嗓子嚎了起来。
“几十年的邻居，你们就这样欺负我这个留守的孤寡老人！没天理啦！来人啊——”
她的哭声干嚎居多，眼里挤出的泪不过两滴。
周围的村民眼神里满是鄙夷，纷纷转身离去，再没有一个人理会她。
俞长庚站在路边皱了皱眉，最后也没有多看她一眼，抱紧怀里的木箱大步朝村里走去。
回清河县的路途比来时热闹多了。
君无邪带着大黄走在队伍中间，一路上田野开阔，日头升得越来越高，将众人的影子在身后拖得细长。
过了午时之前，清河县的城墙轮廓终于出现在了视野尽头。
城门洞开，进出的人流比前些日子似乎多了些，街面上的吆喝声隔着老远就能隐约听到。
一行人穿过城门，沿着主街拐入通往镇魔司的路。
君无邪在镇魔司大门前停住了脚步。
“总旗，其他的事情我不管了，我现在只想回去好好睡觉。”
他的声音里带着不加掩饰的困乏，“如果县令有事找我，你告诉他傍晚再来。”
他说完也不等李总旗回应，径直转身沿着巷子往自己的住所走去。
大黄亦步亦趋地跟在后面，毛茸茸的大尾巴在阳光下甩出一道又一道金色的弧线。
李总旗看着他离去的背影，脸上浮起笑意。
“行，你好好休息，其他的事不用管。”
他和聂小旗带着镇魔卫的兄弟们进了镇魔司的大门。
青石铺就的庭院被正午的日头晒得微微发烫，廊柱的影子斜斜地横在院中。
大家都很累，这一趟出任务，从出发到归来有些时日了，每个人都心力交瘁。
李总旗站在廊下拍了拍手，提高了声音：“全体休沐一日，明天午时归队！”
镇魔卫的兄弟们一片嘘声，在院里散开之后，便纷纷各自离去，有的朝集体住所方向走，有的出了大门往家赶，脚步都比往日轻快了几分。
若是以往，破了比较大的案子，基本会有三日的休沐假期。
但那是在妖邪诡异事件不多的时候。
如今不行了，任务一个接一个地压下来，假期被上面卡得死死的，能放一天已经是体恤了。
院子里很快安静下来。
李总旗带着聂小旗穿过前院，绕过影壁，进了卷宗楼。
楼内的光线比外面暗了许多，几排高高的木架上整齐地码放着一卷卷封存的卷宗，空气中漂浮着陈年纸张和墨汁混合的气味。
考核官正坐在窗前的木案后面，手里正在翻看卷宗。
听到脚步声，他抬起头来，露出询问的神色。
“小河村的事解决了。”
李总旗拖了把椅子坐下，木椅发出嘎吱一声响，“你来记，我和小聂口述。”
聂小旗也跟着在旁边落座，端起案上搁着的一碗茶灌了一大口。
考核官铺开册页，提笔蘸墨，笔尖悬在纸面上方。
李总旗开口讲述，从抵达小河村那夜开始，一直说到今晨离开。
聂小旗时不时从旁补充细节。
考核官奋笔疾书，笔尖在纸上游走如飞，墨迹一行一行地铺展开来。
当他听到元初独抗两头飞僵一击将其击杀时，手中的笔猛地顿住了，笔尖在纸面上洇开了一小团墨渍。
再听到元初以烈阳符剑术万剑齐发斩杀化僵的养尸道人、又以诛魔龙符一击秒杀三境圆满妖邪头领时，手微微一颤，笔差点从指间滑落。
他抬起头来，脸上带着一种强烈的恍惚和震惊。
……
“真要这样写吗？”
半晌，回过神来，考核官的声音比平时低了许多，目光在二人脸上来回扫视，“新的百户要来了，这样的卷宗递上去，会不会给元初惹麻烦？”
李总旗闻言眉头一动，原本靠在椅背上的身子坐直了。
“你是不是知道了什么消息？”
“是得到了一些消息。”
考核官放下笔，声音压得更低了，“你们刚回来，我还未来得及说。
郡府镇魔司那边传来风声，说各地都要升级编制，缺口巨大。
此番会有大量贵胄或大臣子弟，更有各宗门弟子前往各地担任试百户之职。
我们清河县这个小地方，多半抢不到从镇魔司军中直接提拔起来的百户，大概率的来人是贵胄、大臣或者宗门出来的子弟。
你们也知道，那些人当中心高气傲的不在少数，也有人心术不正。
若是看到卷宗上记载元初有这等实力，会不会心里不平衡，滋生嫉妒之心？
还有小河村的战功上报，我们也得好好斟酌一番。
如今之际，不宜让元初太过惹眼。
他还需要时间成长，我们能帮他瞒住一时是一时。”
考核官的目光很沉，语气里面全是经过深思熟虑的谨慎。
李总旗沉默了半晌，手指在膝盖上轻轻叩了几下。
他看看聂小旗，聂小旗微微点头。
他又看向案上的那本册页，上面还留着考核官方才未写完的字迹。
“最初我准备如实上报。”
李总旗开口时语速比平时慢了许多，“那时尚未曾想到他的实力能恐怖到这般地步。
毕竟他才初入二境，若是如实上报，太过骇人听闻。
这种事情，尽管会让上面很多人惜才看重他。
但在他们派人调查清楚之前，未必不会有人在暗中使坏。
再者，咱们镇魔司的人，也难以保证全都可靠。
若是元初突破到三境，会好很多，倒也不必如此顾虑。
可目前不行，必须给他安心成长的时间。”
“是的，我就是这么个意思。”
考核官点了点头，笔尖再次落到纸面上，“届时可以这么上报，就说偶得数张高级符箓，才得以将妖邪与养尸道人重创，趁其虚弱合力击杀之。
为此，总旗你、聂小旗、元初小旗都身负内伤，其中元初小旗在护村民与镇魔卫周全以及击杀妖邪之事上，功劳卓著。”
“行，此事交给你来写，届时给我盖章即可。”
李总旗站起身来，拍了拍衣袍，“剩下的卷宗记录，让小聂说与你听。
我得去趟县衙，小河村的事县令心忧已久，得去告诉他一声。
顺便提醒县里尽快给元初准备凝阳丹。”
“总旗，你只要让县令知道元初有多逆天就行。”
考核官笑了起来，眼角堆起细密的鱼尾纹，“届时，凝阳丹的事你根本不需要开口提，县令比你都积极。”
聂小旗闻言，也笑了，卷宗楼里沉闷的气氛被这两声笑冲淡了不少。
李总旗大步走出卷宗楼，中午的阳光洒在庭院的青砖地上，明晃晃的一片。
他在镇魔司门口停了一步，回头望了一眼君无邪住所的方向，随后朝县衙的方向走去。