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上书房。
顾锦潇依旧在教导皇嗣们课业。
今日的课业结束，其余皇子、公主都跟着宫人回去了。唯独四皇子捧着书卷，小眉紧紧蹙起。
四皇子年纪尚幼，却自幼启蒙明理，听得懂匈奴南下、两国开战之意。更知晓战火一起，边关百姓、大周子民皆要受难。
顾锦潇收拾案上的书籍，抬眸看向垂首不语的四皇子，温声问道：“四皇子为何不回去歇息？”
四皇子抬起小脸，眸底浮现出了几分忧色，迈步走到顾锦潇身前，躬身行礼道：“顾少傅，学生有一事想问。”
“大家都在说，边境即将开战，是真的吗？”
顾锦潇的动作一顿，坦然道：“是真的。”
“匈奴和凉国缔结盟约，联军即将南下进犯大周，朝堂已启动战时筹备。”
一句实话，让四皇子的唇角微微抿起，忧心地问道：“那边关会死很多百姓吗？大周的将士，会打不过外敌吗？”
他自幼长于深宫，被沈知念庇护得很好，不谙后宫的争斗。却也明白战争从不是好事，流离死伤，皆是常态。
顾锦潇放下手中的典籍，平视着四皇子，耐心开导：“战乱必会伤及边地百姓，这是无可避免之事。”
“但大周军备充足，将士守关御敌，占尽地利，不会轻易落败。”
“四皇子不必过度惶恐。”
四皇子抬眸，认真追问：“既然会伤及百姓，为何一定要开战？不能好好议和吗？”
顾锦潇道：“并非大周想要开战。”
“匈奴背弃和大周的盟约，蓄谋已久。议和退让，只会让敌寇愈发贪婪，步步蚕食大周国土。”
“唯有应战御敌，守住城关，才能护住国中万民。”
四皇子似懂非懂，沉吟了片刻，正色道：“学生明白了，别人欺负到了大门口，便不能退让！”
顾锦潇微微一笑：“四皇子小小年纪能懂此理，已然难得。”
“臣今日便借此时局，教四皇子八字道理：守土安民，心怀家国。”
四皇子侧耳聆听，认真问道：“何为守土安民？”