光，比任何眼前的赏赐都更具分量。
沈茂学深知，这份功劳已经牢牢刻在了陛下心中，将来在关键之时，必会转化为更稳固的前程。
沈茂学立刻撩袍跪地，激动道：“老臣代内子夏氏及夏家，谢陛下天恩！陛下万岁万岁万万岁！”
“陛下的夸赞老臣愧不敢当，唯有竭尽驽钝，为陛下，为大周肝脑涂地，以报陛下知遇之恩！”
他磕头谢恩，姿态既谦卑，又诚恳，丝毫不居功。
南宫玄羽满意地点点头：“爱卿平身。”
“谢陛下！”
“老臣告退。”
沈茂学再次行礼，才低着头退出了养心殿。
直到沈茂学的身影消失在殿外，南宫玄羽才重新坐回龙椅，目光再次落在那个打开的木匣上。
看着里面满满的战争欠条，帝王终于忍不住，畅快地大笑出声：“好一个沈爱卿！好一个夏家！哈哈哈哈哈——”
李常德在一旁躬身陪着笑脸，心中明了。经此一事，沈家和皇贵妃娘娘在陛下心中的分量，怕是再也无人能够动摇了！
……
永寿宫。
明日便是沈知念微服出宫，前往周府参加赵云归女儿周岁宴的日子。
菡萏和芙蕖正轻手轻脚地收拾着，明日要带的礼物。
虽说是低调出行，但皇贵妃的仪容、赏赐，以及给手帕交的体面，一样都不能马虎。
衣裙要选料子上乘，款式大方却不显眼的。
首饰要挑精致但不逾制的。
两人将给周家小千金的长命锁、小手镯。给赵云归的滋补药材、时新料子，一一检查妥当。
沈知念坐在窗边的软榻上，唇角微微勾起。
沈茂学早已将今日进宫面圣的目的，通过隐秘的渠道传到了她耳中。
沈知念深知满满一匣子战争欠条的分量，足以让帝王卸下心头最沉重的巨石。
如此大功，南宫玄羽今夜必定会来永寿宫。
果然，帘外传来了小徽子讨喜的声音：“奴才给皇贵妃娘娘请安，娘娘万福金安！”