靼一族的青壮数量增加三倍，他绝不介意一口吞下北方大地，而不是像现在这样畏首畏尾。
唯恐和虞军打的太激烈，折损了宝贵的兵力，无力维系草原霸主的地位。
……
安南都护府。
守孝期间，侯府清净了许多。
许多攀关系的人，都默契的停下了步伐。
一应人情往来的宴会，请帖也消失在了李牧的案牍上。
亲朋故旧之间的联系，也主要变成了书信。
除了日常处理政务，旧部回来述职偶尔见一面外，李牧基本上不见外客。
总之，各方对他守孝，给予了足够的尊重。
“侯爷，荷兰人、西班牙人、葡萄牙人一起派出特使，抗议我们在南洋的军事行动。
使团在驿站暂住，您看是否见一下？”
兰林杰上前汇报道。
大虞朝作为礼仪之邦，在处理对外问题上可以强势，但绝不能失礼。
双方不是交战国，对方既然派来了特使，按照礼节他是应该接待的。
“本侯在孝期，不便接待外使，你替我接待好了。
礼仪规格，按照普通藩国使臣即可。
先搞清楚他们的来意，再决定如何应对。”
李牧平静的说道。
对殖民帝国来说，只有遇上忌惮的对手，才会使用“抗议”。
弱鸡的对手，都成了殖民帝国中的一员。
双方相隔上万里的路途，对这些殖民帝国，他并没有放在心上。
以礼相待，那是因为西方诸国是大虞最重要的贸易伙伴。
每年都会从大虞购买大量的丝绸、瓷器、茶叶等奢侈品，能够给大虞贡献大量的财政收入。
如果不是顾忌海外贸易带来的收入，南洋攻略上也不会这么收敛。
不过随着虞军打到马六甲海峡，触及到了殖民帝国的利益，这些家伙再也坐不住了。
原本相互斗争的三国，为了自己的利益，选择了站在一起。
企图靠三国联盟的力量，向都护府施加压力。
“侯爷，从搜集到的情报来看，这三国在海上的力量都不弱。
光在南洋地区，就有数十艘千吨级别的风帆战舰，战斗力怕是不比我们水师弱多少。
这只是三国海上力量的一小部分，如果再加上其他地区的部队，怕是不好对付。”
兰林杰委婉的提醒道。
都护府衙门最近几年，加大了对水师的投入，甚至搞出了“铁甲舰”。
可这铁疙瘩，不开蒸汽机动力，航行速度就是属蜗牛的。
蒸汽机技术才刚刚起步，每次开动几个时辰，就需要进行大修。
并且开动时间没有规律，有时候能跑三四个时辰，有时候只能一两个时辰。
这种充满不确定性的铁疙瘩，防御力固然彪悍，但实战能力着实难以预测。
除了制造出一艘实验舰外，水师的主流军舰，战斗力上并没有多少优势。
如果不是战场近在家门口，安南都护府根本没有硬刚海军强国的实力。
“放心好了，三国没有那么容易联盟。
为了争夺殖民地，他们私底下就没少捅刀子。
就算想要联合，也不是殖民地这些官员能够做主的，必须上报国内抉择。
一来二去的，没有一两年时间搞不定。
到时候我们占领马六甲，都成了既定事实。
再想干涉，就是对大虞的宣战。
在这些殖民地官员眼中，本侯只是大虞朝的一名总督。
我们在南洋地区展示的实力，肯定会影响他们对朝廷军事实力的误判。
你只需狐假虎威，表现的强势一些，暂时唬住他们即可。”
李牧平静的说道。
在没有电报的时代，通讯是制约殖民帝国发展的最大难题。
欧洲各国在对外开拓时，只能给殖民官员放权。
为了降低统治成本，很多殖民地机构名义上是国家的，实际上早就外包给了商人。
哪怕到了一战时期，许多国家的驻外公使，依旧是商人兼任。
别看一个个名头十分响亮，实际上这些买来的职位，并不能代表身后的母国做决策。
向大虞朝这种庞然大物开战，没有国内的批准，他们可无权调动其他地区的军队参战。