袁老师在前些年吃的苦太多了，身心受到了严重的摧残。
如果不是心里牵挂着年幼的女儿，她早就去另一个世界了。
后来跟着吴尚荣到了雷池镇，工作环境和生活条件虽然有了极大的改变。
但在动乱年月落下的病根已经深埋体内。
偏偏，袁老师又是一个工作狂，对教书育人的事业尽心尽责，对学生是关爱有加。
她去年就发现了自己的身体有了问题，她并没有引起重视，认为只是一些小毛病。
直到元月初，临近放假，她一头晕倒在讲台上……
吴小叔知道后，才派人用小车把她送到省人民医院进行全面体检，一查肺癌晚期。
这对于一个只有十六岁的少女胡若霞来说，无异于是晴天霹雳。
此时的胡若霞正在蓉城一中读高三，再有几个月就要高考了。可是，自从得知妈妈得了癌症，不久于人世后，她再也安不下心来认真学习了。
她们母女到了牛池镇后，吃住都和吴家人在一起，早已经成了吴尚荣他们这个大家庭中不可或缺的一员。
最初，大家得到这个消息后，吴二叔他们并没有认为有多可怕，毕竟对于吴尚荣来说，癌症晚期也并不是不治之症。
其她的人得了癌症吴尚荣都能治，那么他敬重的袁阿姨得了癌症也肯定能治。
可是他们打电话联系吴尚荣时，得到的答复是吴尚荣出国执行特殊任务，归期难定。
吴尚荣不能赶回来，那袁老师的病就再也没有治愈的希望了。
在人民医院住院治疗到元月底后，袁老师的病情一天比一天严重，元月二十七日，袁老师坚持要出院回家，不想死在医院里。
元月二十八号这天，回到家里的袁老师请吴尚荣的妈妈江文英帮忙联系江沁兰，希望她能在五天之内赶回来，她有后事要交代。
大家都没有搞清楚，为什么袁老师临死前要坚持见江沁兰一面，难道她死后的后事不应该交代给自己的宝贝女儿吗？
众人都有点搞不懂袁老师的这一安排，还是周凤燕提醒道，也许袁老师说的后事与尚荣有关系，但尚荣如今不能回来，那么最有资格代表他的，无疑是江沁兰这位正牌女友。