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「退下吧，没有事情不要来打扰我。」
「是，老爷。」
女仆退了出去，并轻轻带上了房门。
伴随着咔的一声轻响，门缝处有暗淡的魔纹闪了一下，很快隐入木纹深处。
罗炎抬眼打量了一下。
一道模糊的结界笼住了整间书房，将一切声音和气息都隔绝在了房间之内。即便是他，也很难在不打破结界的情况下窥探到房间内的信息。
费斯汀没有急着坐到书桌後。
他只是走到壁炉旁，拿起银质火钳，将里面几块烧得发红的炭轻轻拨开。
「请坐。」
「谢谢。」
罗炎在扶手椅上坐下。
氤氲的茶香萦绕在静谧的房间，若只看这幅画面，任何人大概都会将其当成一场普通的贵族之间的寒暄，而那些乏味的话题无非是庄园晚宴又或者家族的近况。
然而罗炎却清楚，站在他面前的费斯汀先生弄出这般阵仗，绝不只是为了和自己喝一杯。
费斯汀在他对面坐下，端起茶杯，抿了一口。
随後，他用平静的语气说道。
「眷属的事情，米娅已经告诉我了。」
罗炎碰向茶杯的手指微微停了一下，表情变得有些微妙。
「我本来打算亲自向您说明。」
费斯汀看着他。
「那你准备怎麽说明？」
罗炎沉默了一会儿开口。
「如果您想与我决斗，我不会还手。」
魔王未说出口的後半句是一他可以躲。
听到这坦诚的发言，费斯汀的眼角不受控制地抽动了两下。
随後他放下茶杯，叹了口气。
「那还是算了，我年龄也不小了，还不至於为了女儿把自己送进医院。」
罗炎不知该怎麽接这句话，於是不说话了。
费斯汀盯着他看了一会儿，那张威严的脸上，忽然多出了许多属於父亲的疲惫。
「米娅不是小孩子了，我在信里说过，我尊重她的选择————这件事情我不会反悔。」
罗炎垂下眼帘。
「我会尽我所能补偿她。」
费斯汀抬起一根手指。
「那是你们之间的事情，我只有一个要求。」
罗炎坐直了身子。
「您说。」
「魔都只能有一个。」
他说得很隐晦，语气却很坚决。
这是帕德里奇家族的底线，也是他在退了许多步之後的底线。
罗炎没有犹豫，一口答应了下来。
「没问题。」
费斯汀盯着他的眼睛。
「答应得这麽快？」
罗炎淡淡笑了笑。
「您不必担心，我答应过的事情，从没反悔过。」
壁炉里的炭裂开一小块，发出轻微的啪声。
费斯汀的目光并没有从罗炎的眼睛上挪开，也没有点头，只是眼神缓和了一点。
「希望你记住这句话。」
罗炎微微颔首。
「我会的。」
听出了这句话中的承诺，费斯汀终於缓缓点头，不再在这件已经翻篇的事情上多说什麽。
地狱不同於地表，以强者为尊。
至少，愿意谈这件事本身，已经体现出了他的诚恳。
他能看出来，罗炎是在乎米娅的。
费斯汀话锋一转，唇角轻轻上扬。
「第二件事，你藏得真深。」
罗炎眼神微动，也端起茶杯抿了一口，饶有兴趣问道。
「您指的是哪件？」
无视了那装傻的表情，费斯汀淡淡笑了笑。
「没想到我们的罗炎议员已经是半神了，整个魔都居然一点风声都没有。换作是我们的米娅，大概已经满世界都知道了。」
罗炎放下茶杯，没有太惊讶，只是用闲聊的口吻问道。
「是米娅告诉您的？」
费斯汀淡淡笑了笑，眼底透着老牌议员的精明。
「在她说漏嘴之前，我就知道了。
罗炎没有接话，只是安静地等待着对方的下文。
费斯汀也没有绕太久，直截了当的进入了这次茶会真正的正题。
「按照地狱的传统，半神都是魔神陛下选中的人。而六位内阁大臣，也是这样来的。」
「我听说过这个传闻。」
「那正好，省去我解释传闻的由来了。」
费斯汀停顿了片刻，目光在罗炎年轻的面孔上打量。
「内阁经过小范围的研究讨论，决定在这次深渊会议上让你进阁，担任第七大臣。」
罗炎的脸上露出了一抹很浅的惊讶。
不过很快，那惊讶便化作了了然。
难怪哥力高会在这时候盯上他。
一切都是为了阻止他踏入内阁！
费斯汀很敏锐，注意到了他表情里的细微变化。
「你看起来不像很意外。」
罗炎笑了笑。
「并非不意外，只是我忽然想通了一件事。」
「什麽事？」
「昨晚有两双不怀好意的眼睛盯着我，现在我终於知道他们是奔着什麽来的了。」
费斯汀眉梢微动。
「现在呢？」
罗炎端起茶杯，浅尝了一口。
「看来对方并不想与帕德里奇家族为敌。」
费斯汀淡淡笑了笑。
「这是个好消息。」
他停顿片刻，神色却没有放松。
「但我们还是别乐观得太早，如果对方真想做些什麽，真正能保护你的只有你自己。
「」
罗炎看着他。
「我知道。」
事实上，比起哥力高盯上自己的理由，罗炎对「谁在幕後推他上位」更感兴趣。
他心里已经列出了几个名字，或许是其中一人，也或许是几方势力的联合。
会是谁呢？
总不能是自己那个便宜老爹。
罗炎心中一动，看着面前的老狐狸说道。
「其实我很好奇，为何梅卢西内会选择在这时候推我上去。」
费斯汀的表情出现了短暂的停滞。
虽然那停滞只有一瞬，很快便被他收敛了起来，但他还是从罗炎的嘴角瞥见了一抹胜利的微笑。
他立刻意识到自己被诈了一把。
没办法，刚才这位便宜女婿装得实在是太乖了，以至於他都差点儿忘了这家伙真正的力量。
费斯汀抬起食指按了按眉心，轻轻叹了口气。
「你还真是————」
罗炎回以一个礼貌的微笑。
「看来我猜对了。」
费斯汀看了他片刻，随後忽然笑出了声来。
「我忽然觉得，我可能小看了自己的女儿，她或许会成为帕德里奇家族有史以来最成功的一位继承者。」
「我会努力让她坐到那样的位置上。」罗炎淡淡笑了笑，继续开口，「那麽，能告诉我理由吗？」
费斯汀收敛了笑容。
「我在信里已经告诉过你，深渊会议要召开了，你不妨顺着这个思路想一想。」
罗炎十指交叉，将现有的线索串联在一起。
「哥力高准备在会议上提出对梅卢西内家族不利的议题。」
费斯汀没有否认，只是看着他的眼睛，示意他继续。
罗炎继续说下去。
「这个议题不止对梅卢西内家族不利，应该也会影响到我。而眼下的情况是，不利的可能不只是议题本身，还有魔都的局势。所以，我们亲爱的情报大臣需要一把新的椅子替他分担火力，甚至是替他冲锋陷阵————我能这麽猜吗？」
费斯汀眼中的赞赏不加掩饰。
「正确。」
罗炎淡淡地笑了笑。
「那麽议题是什麽？」
费斯汀沉默了。
这一次，他没有再用笑容遮掩，只是紧紧盯着罗炎的双眼，像是在权衡一个答案会带来怎样的後果。
罗炎能看出来，那双眼睛里有谨慎，有算计，甚至还有一丝对地狱未来的忧虑。
看来地狱确实走到了一个关键的历史节点。
就在这个看似轻松惬意的清晨。
说来惭愧，自己这个靠着地狱起家的魔王，反而对地狱没那麽深厚的感情。
要怪就怪他太清醒了，他从一开始就知道，他面前这些高阶恶魔们才是地狱的主人。
而他在乎的，只有那些他能叫出名字的人。
现在想来，那只存在於冥冥之中的巴耶力陛下，还真是往自己身上套了不少纽带。
以前一无所有的时候，他是绝不会蹚这无利可图的浑水的。
罗炎轻轻笑了笑。
「如果不方便，你也可以不告诉我。」
费斯汀摇了摇头。
「并没有不方便，但我必须谨慎，请你理解。」
他顿了顿，声音压低。
「我希望你能保守这个秘密。任何人提前知道，都可能对我们造成不利的影响。当然，也会对你造成不利的影响————甚至於，我们的努力会被视为对魔神的背叛，而真正的叛徒会成为力挽狂澜的英雄。」
看出了那双眼睛里的认真，罗炎点头。
「我保证。」
茶杯上的雾气轻轻摇晃，费斯汀用只有他们两人能听见的声音，缓慢而清晰地吐出一句话。
「哥力高想推动地狱与神圣魔导国结盟。」