终却就是靠着他的坚韧与决断，靠着他“防守反击”的战术，一举扭转了战局。如今，虽然据守折墌的人不再是薛仁杲，换了他，但关中的局势，与当时何其相类！
浅水原的种种旧事，在李世民的心头闪过，化作了一股沉静的力量。眉底的忧色已然淡去，取而代之的是一抹坚毅。李世民面色恢复了从容，他轻轻夹了下马腹，催马快行。
风从耳边刮过，他心中想道：“北地郡，便是下一个浅水原！”
胜利的决心，从不曾有过半点的动摇。
只是，当前最要紧的，不是考虑何时才能看到胜利的曙光，而是先到折墌城，尽快将安定郡的防务也整顿完毕，将从陇西诸郡开来的援军的军心凝固，以应对汉军接下来的攻势。
宜君已失、华池正在受到围攻、子午山仍在汉军手里。
这一切放到一处，意味着一件事，汉军的三路大军，已即将对北地郡形成合围之势。
一旦华池也被刘黑闼、李靖攻下，——在李世民看来，华池失陷的可能性极大，事实上，他对华池已是处在放弃的状态，则到时候，汉军便会从三个方向同时压来！
可以预料的到，汉军届时的围攻，必然会是前所未有的猛烈。
而折墌城，必须成为一道铁壁，牢牢钉在这片土地上。
折墌到襄乐之间的官道上，大军前进的脚步声如同滚动的闷雷，尘土在铁蹄与革靴下翻涌，仿佛大地也在为即将到来的风暴而震颤。秦王大纛下的李世民，飒露紫上的身姿笔挺！
……
华池城外，汉军大营。
天色微明，晨雾尚未散尽，城下早是杀声震天。
刘黑闼与李靖对华池的围攻，已经三日。
日日强攻，夜夜不歇，城头守军疲於奔命，已是强弩之末。
昨夜攻城的是刘黑闼部，今早换上了李靖的部曲。
刘黑闼、李靖同立望楼之上，观望部队的攻势。但见千余步卒列成方阵，扛着云梯轮番朝城头冲击。城上守军拼命放箭、投擂石，但汉军攻势一浪接着一浪，丁点不给守军喘息之机。
“药师，攻了三天了，守贼已疲。今日可否一鼓而下？”刘黑闼目光灼灼，盯着城头问道。
李靖沉吟了下，抚须说道：“大将军，拔城之机或尚未到。”
“哦？”
李靖说道：“守贼尽管已疲，可观其守势，军心犹未散。城上旗帜不乱，鼓声虽缓却未断，说明守将尚能控局。欲待克胜，仆以为，尚得等一个时机到来。”
“甚么时机？”
李靖正要回答，望楼下急匆匆奔来斥候数人。李靖便停下话头，与刘黑闼看着这斥候中为首者，奔入望楼入口。很快，脚步声在楼顶的楼梯上响起，这斥候气喘吁吁地奔了上来。
“禀报大将军、将军，城南不到五十里外，发现一支约莫两千人的唐军援兵，主将李仲文！”
刘黑闼眉头微蹙，李靖倒是脸上露出了笑容。
“大将军，破城之机已到！”
“哦？”刘黑闼目光一凝，随即恍然，“药师是说，这支援军便是守将的最后一根稻草？”
“大将军高明，正是如此！兵法云之，外无必救之兵，则内无必守之城。之所以华池守贼，在我军连日猛攻之下，军心犹未散乱，正是因为他们心中还存着一线希望，等待援军。如今援军已至，这希望便成了他们最后的支撑。”李靖说道，“既然如此，便只要这支援军被我军击溃，守军的希望便会瞬间崩塌，军心自然也就必乱了。届时，华池城便可不攻自破。”
刘黑闼赞叹说道：“药师，俺一向以为，克敌制胜，要在於三。一则，知敌虚实，二则，治军严明，三则身先士卒。却从你处，俺着实学到了兵法之妙！乃知用兵之道，首在人心。”
却是襄乐城外唐营，段德操说的不错，攻肤施时，刘黑闼的部将确实没少仗势欺人，争夺李靖部将的战功。但李靖从未当面计较，只私下约束部曲，不与争执。并在见到刘黑闼时，他总是以谦逊之态，不但尽心尽力地出谋划策，凡有功劳，也都尽归於刘黑闼的调度有方。因此，搞到后来，以刘黑闼在汉军几乎是李善道之下第一人的资望、以他狠黠的性子，反倒觉得有些过意不去，竟也对李靖生出几分真心敬重。——两人的关系，现在其实处得不错。
李靖拱手说道：“大将军过誉了。末将不过略知皮毛，真正决胜之道，还在大将军运筹帷幄之中。如今援军既至，末将请命，率本部精骑迎击，一举击溃，则华池可破。”
“药师，必是已有破贼援之策。”刘黑闼挠了挠须髯，笑问道，“可是打算设伏以歼？”
李靖摇了摇头，说道：“城南确有可设伏之地，最宜者当数距城十来里处的野猪林。但末将以为，李仲文必也会知此地险要，定会派斥候先行探查，设伏恐难奏效。末将之意，不如佯装设伏，候其察觉，佯撤军还，而待其警惕松懈，筑营之际，再以轻骑突袭，必能一举破之。”
刘黑闼抚掌大笑：“好个连环计！先故示弱，再趁其立足未稳，一击破敌！药师，你这一计，当真妙极！俺看这李仲文，前次虽从洛交逃了，此番却必插翅难逃！”
李靖微微一笑，说道：“大将军，末将还需大将军允可一请，方能成事。”
刘黑闼问道：“何请？”
李靖说道：“介休公勇武出众，末将想乞大将军调介休公相助末将。”
“介休公”，指的是刘十善。他现得朝廷授爵介休县公。
刘十善因不久前，作为刘黑闼、李靖部先锋，进向临真的时候，却反被盛彦师等败之，刚被朝廷处罚。刘黑闼一听李靖这话，当即明了，李靖这分明是在主动给刘十善将功赎罪的机会。
他便一摸须髯，呵呵笑道：“药师既有此请，俺岂有不允之理？十善这小子，正该多历练历练。俺这就让他听你调遣，若有半分违令，你只管军法从事！”
李靖躬身应道：“多谢大将军！李仲文部距此只有不到五十里，到野猪林不到四十里，算计路程，快则下午便可抵达野猪林。事不宜迟，末将这就引兵出营，先往野猪林虚设伏兵。”
便得了刘黑闼允可，李靖下了望楼，点起兵马，出营而去。刘黑闼则接着督促诸部攻城。攻到下午，攻城部队已是又换两轮。城头守卒仍能坚守。将暮时，李靖第一道军报传回，言李仲文部斥候果然探查野猪林，其已依计佯退，然潜留了精骑三百，待机而动。暮色临时，第二道军报传回，言李仲文部如其所料，已在野猪林外五里处筑营。入夜时分，却也不需第三道传来了，在望楼上，刘黑闼便可遥望见野猪林方向，火光冲天，喊杀声隐约可闻。约莫半个时辰后，一骑快马飞驰入营，正是李靖派回的传送军报的军吏：李仲文部已溃！
刘黑闼大喜，便点步骑一队，前往支援。
三更前后，野猪林方向的火光渐渐熄灭，喊杀声也平息下来。天快亮时，李靖率部押着数百俘虏还营。刘黑闼亲自迎出帐外，见李靖甲不染血，神色从容，连声赞道：“药师用兵，真如神也！李仲文可曾擒获？”李靖应道：“李仲文见势不妙，趁乱遁走，惜乎未能得之。”指着俘虏，说道，“不过，凭昨夜一战的声势，这些俘虏，料也足以取华池城矣！”
正如李靖所料，华池城守军昨夜亦遥遥望见野猪林方向的火光，又听得一夜喊杀不绝，早已心惊胆战，天光大亮后，又见成群俘虏被押到城下，顿时军心浮动，士气大沮。刘黑闼趁势督军猛攻，城头守卒再无战意，未及午时，城门便被撞开。大军涌入城中，华池城遂告攻克。
……
华池捷报传到冯翊。
李善道展开捷报看罢，抚掌而笑，对左右说道：“黑闼从善如流，药师机谋无双，区区一华池、一李仲文，固非其敌。然华池守备，系李世民亲自部署，三日即下，亦可称速！”
起身到沙盘前，拔掉了华池位置上代表唐军的黑色小旗，换上了代表汉军的红色旗帜。
随即，他的目光转向了沙盘上的另一处：同官、华原。