”
王宣德连忙研墨铺纸。
李善道提笔蘸墨，写道：“谕魏征：处罗使者到后，可答复之南阳公主已为朕妃，萧夫人乃公主之母，杨侗、杨政道乃公主之侄。骨肉至亲，岂可分离？此其一。前朝宗室既归大汉，便是我之子民。我受天命，抚有万方，岂有将子民拱手送人之理？此其二。婉拒与之可也。另，令王伏宝加强涿郡防备，沿边诸州皆须戒备。突厥使臣路经之处，可示强兵，不示虚怯。”
笔落，墨迹未干。
李善道将回旨递给王宣德：“即刻用玺，飞送洛阳。”
“遵旨！”
王宣德捧着令旨，拜辞出帐。
帐中剩下了李善道一人。
他披着外衣，在帐中又踱了会儿步。
夜风透过帐帘的缝隙钻进来，吹得烛火摇曳不定。
他的影子在帐壁上忽长忽短，如同他此际因处罗可汗之此请而起伏的心绪。
如果处罗真的出兵，少则五六万骑，多则十万骑。
这些草原骑兵来去如风，若南下抄掠河北、河东，后果不堪设想。
必须尽快攻下关中！
绝不能像前几年，再给突厥有插手中原局面之机。
他步到地图前，目光从北边的广袤草原、大漠扫过，再次落在潼关这道险隘上。
“潼关，必须在半月内攻下。”
夜色深沉，远处传来隐约的更鼓声。
……
次日黎明，天边刚泛起鱼肚白，弘农大营便已沸腾。
号角声此起彼伏，战鼓隆隆作响。
算上辅兵、民夫，近十万兵马拔营西进，步卒、骑兵、辎重队次第而行，在官道上蜿蜒数十里。旌旗蔽日，甲胄如霜，马蹄声、车轮声、脚步声汇成滚滚洪流，惊起道旁林间无数栖鸟。
李善道玄甲红袍，骑在赤色骏马上，於中军缓缓而行。
屈突通、于志宁、薛收等随侍左右。
五日后，全军抵达阌乡。
远远便见高延霸、单雄信率众将出迎。
二人才从前线还回，风尘仆仆，甲胄上犹带着硝烟气息，然皆精神抖擞。
“臣等恭迎陛下！”二人跪倒尘埃。
李善道翻身下马，亲手扶起二人，笑道：“两位将军辛苦了。你们昨天的最新军报，我已看过。三道壕沟虽尚未尽平，已经填平了两道半，首战告捷，我心甚慰！”
高延霸故作惭愧，弯腰请罪，说道：“陛下令臣等大军到前，填平三道壕沟，今却只填平了两道半，还得一日才能将余下的填平。臣等有负陛下重托，自知死罪，敢请陛下降罪！”
单雄信倒是真的惭愧，黑脸挂着羞惭之色，向李善道解释为何没能将三道壕沟如期全数填平的缘故，说道：“启禀陛下，臣等连日不息，督促兵士轮番填壕，本是足可在大军到日，将三道壕沟填平。却李建成三日前起，因见臣等填壕进战颇速，乃不但夜间屡次遣兵偷袭，白日亦数进袭，更以火石、火箭击我填壕士卒，填壕进度遂缓。然臣严令督战，士卒死不旋踵，今晨已将第三道壕沟最窄处抢通，余下宽处亦将至迟今晚前，可以悉数夯实！”
李善道点点头，亲热地拍了拍单雄信的胳臂，笑道：“填壕进展拖延的缘故，我已从你两人的军报中尽知。雄信兄，你不必自责。敌军困兽犹斗，反扑愈烈，愈见兄这几日的督战之严！”
说着，抬眼望向西方。
此地离潼关还有数十里地，自是望不到潼关。但主力已到阌乡，潼关前的三道壕沟，如单雄信保证，今晚前亦就可全部填平，则接下来主力开进到关下后，就可直接展开猛攻。这号称天下雄关的潼关，他这会儿虽尚望不到，却已如掌中之物，只待一握。
“传令三军，今日安营扎寨，休整一夜。明日一早，我要亲临关下，看一看这天下雄关！”
……
同一日，李善道主力已出的情报，急到了长安。