一层看不见的薄雾笼罩在整片林区上方。
“有灰雾的痕迹。”他低声说，“非常淡，但在。”
走了将近四十分钟之后，前面探路的铁军忽然停住了。他用砍刀拨开最后一层灌木，露出了一片被藤蔓和苔藓覆盖的混凝土结构。那是一面倾斜的坡面，坡面上嵌着一扇锈迹斑斑的铁门，门楣上模糊地刻着几个日文汉字——“第731防疫给水部队·第四研究室”。
铁门没有上锁，但被厚重的铁锈咬死了。铁军用撬棍撬了半天才勉强撬开一道缝，又用肩膀硬顶了几次才把门推开到足够过人。门后是一条向下延伸的混凝土甬道，墙壁上残留着战时涂刷的白色编号和箭头标识，水泥地面中央有一条窄轨铁轨，锈得只剩两条红褐色的痕迹。
四人依次进入甬道。越往下走，空气里的灰质波动就越浓。李青把镇蜃剑抽出来握在手里，剑身上的墨绿光泽在黑暗中提供了一小片照明区域。甬道两侧的墙壁上开始出现成排的金属门，有些半开着，有些紧闭。他推开最近的一扇门往里看了一眼——是一间实验室，铁架子上摆着成排的玻璃器皿，里面装着早已干涸的暗红色残渣，地面散落着发黄的纸张和破碎的仪器零件。
“典型的战时细菌实验室配置。”沈知行站在门口扫了一眼，声音平静但嘴角紧绷，“培养皿、离心机、消毒柜……他们在研究什么？”
“灰雾。”李青继续往前走，“他们发现门里渗出的灰雾之后，把它作为研究对象。但灰雾不是细菌，他们用常规的研究方法搞不通，所以……”
他的话停住了。前方的甬道忽然开阔，四人进入了一个巨大的地下空间——比大巴山的地宫和金沙江的枢门都要大，穹顶很高，被成排的日光灯管照亮。灯管早已熄灭，但空间四壁嵌着大量荧光矿脉——和神农架东门内室的那种矿脉相同，散发着稳定而均匀的暖色微光。