上是二十三选五。
王虎和赵铁柱站在人群中，格外显眼。不是因为他们的修为——凝气境七重和八重在二十三人中只能算中上——而是因为他们的身份。杂役服还没换掉，灰扑扑的衣服在一大片青色长袍中像两个泥点。
“看，那两个黑风寨的也要参加选拔。”
“不是黑风寨的了，是预备弟子。”
“预备弟子？笑死，杂役就是杂役，换个名字就不是杂役了？”
“听说李青师兄力挺他们，宗主才松口的。”
“李青师兄什么都好，就是心太软。这种人，养不熟的。”
窃窃私语像蚊蝇一样嗡嗡作响。王虎面不改色，赵铁柱攥紧了拳头，指甲陷进肉里。
“别理他们。”王虎低声说。
赵铁柱深吸一口气，松开了拳头。
选拔的规则很简单：抽签两两对战，胜者晋级，直到决出前五名。如果最后多于五人，再进行加赛。
抽签结果很快出来了。
王虎的对手是一个叫方平的弟子，凝气境六重，用的是长枪。方平的修为比王虎低一重，但枪法精妙，在青云宗三代弟子中颇有名气。
赵铁柱的对手是一个叫孙浩的弟子，凝气境七重，用剑。孙浩是韩枫的同门师弟，上场前看了赵铁柱一眼，嘴角挂着一丝冷笑。
第一轮比赛开始。
王虎和方平站在演武场中央，相隔十步。
方平抱拳道：“王虎，我不为难你，你自己认输吧。我不想跟一个贼动手。”
王虎没有说话，也没有抱拳回礼。他只是站在原地，双脚分开，目光平静地看着方平。
方平皱了皱眉，长枪一抖，枪尖划出一道银光，直刺王虎胸口。
这一枪又快又狠，方平嘴上说着不为难，出手却没有留情。
王虎侧身避开，左手探出，五指如钩，抓住了枪杆。
方平脸色一变，想要抽枪，但枪杆像是被铁钳夹住了一样纹丝不动。