那交好的夫人转头又与旁人当作闲话提起，一来二去，王、郑两家原本牢固的联盟，竟因小辈一场马球赛，生出了难以泯灭的裂痕。
而这还仅仅是开始。
这日，崔琳受邀前往裴婉家中赏画。两人早先因选妃之事心生隔阂，久未深谈。看着裴婉依旧一身素雅，崔琳忍不住带着几分优越感道：“婉儿妹妹还是这般清淡，如今长安时兴的色彩，妹妹竟一样不沾吗？”
裴婉性子虽柔，却也敏感，听出她话中的暗讽，垂眸淡淡道：“各花入各眼，妹妹觉得这般就好。”
崔琳自觉无趣，又见裴婉案头放着一本《西域风物志》，并非女子常读的诗词歌赋，便随口问道：“妹妹近来竟看这些？”
裴婉抬头，眼中闪过一丝不易察觉的光彩：“偶然得之，觉得有趣。书中提及西域棉纺之术，若能引入中原或可惠及百姓。”
她本是真心之言，崔琳却嗤笑一声：“妹妹真是心系天下。只是我等女子，学这些奇技淫巧作甚？还是多想想如何装扮自己，才不负青春。”
话不投机半句多，赏画不欢而散。崔琳离去后，裴婉独自坐在窗前，看着院中盛放的海棠，想起那日夏帅所训之话，又想起方才崔琳的讥讽，心中一阵酸涩烦闷。
裴婉的母亲见此情况自是气得不行，但碍于崔家势大，她也不好叫家中男人去讨要公道，但却还是在女眷圈中大肆散播了崔琳的无礼与傲慢，崔家自然也不是傻的，原本还只是有间隙的两家，一转眼便是视同水火。而围绕两家各自的势力也开始进行自动筛选和站队，那这帮人内卷起来可是相当带派的，最终连带着崔、裴两家的当家人以及周围党羽也是不得不开始针锋相对起来。
而女眷们的风波，自然也传到了公子们的耳中。
准备文会的压力，加上家中母亲姐妹的抱怨和攀比，让许多本就学问不精的纨绔焦头烂额。往日里一起喝酒玩乐的好友，如今见面，言谈间也多了几分试探和保留。
“张兄，听闻你府上请了前任户部主事讲授漕运？真是下了血本啊！”
“哪里哪里，李兄不也重金购得前朝算学大家的孤本？想必此次算科是志在必得了。”
表面客气，底下却暗流涌动。香饵只有六个，其中两个已然被钉死，剩下的谁都想咬钩，又怕被身边的人抢先。
在这片微妙的躁动中，李承乾悠然地拜访了几家与蜀地有商贸往来的府邸，只谈风月，偶及蜀中特产，对文会之事只字不提。然而他离去后，那几家主人却不约而同地约束子弟，近日少出门，多读书，尤其要精研实务与算学。
拓跋尚则拉着李治，换上便服，混迹于西市茶楼酒肆，听着满城关于文会和各府准备的议论，乐不可支。
“听见没？那姓郑的小子，被他爹关在书房三天了，说是算学题做不出来不准吃饭！”
“还有卢家，为了抢云锦阁最后一批苏缎，差点跟王家打起来！”
李治听着市井之言，看着窗外依旧繁华喧嚣的长安街景，轻轻叹了口气。承乾哥的计策已然奏效，一根名为利益的刺，正精准地扎进那些看似铁板一块的联盟缝隙里。
而迦叶这妹子，那可是深谙其母之精髓，略微出手就在那群女眷中点燃的攀比之火，更是让这缝隙不断扩大。
整个长安就被这么一门出来的师兄弟姐妹给搅合的那叫一个风气浪涌，甚至就连当初夏林亲自搅合都不如他们这帮小崽子玩的花。
而这里头独孤迦叶和李承乾二人的入场，简直是让李治如虎添翼，而这一刻他才明白二哥所说的“赢家通吃”究竟是什么味道。之前微小的优势被无限放大，所有人的注意力都被放在了太子身上，所有人所有家族都围绕着太子进行攻略，而这显然就等于是把主动权交给了太子本人。
在这场博弈之中，太子已胜六成。接下来就是等仲夏前后的伴读、选妃二重奏了。