失在村口转角处，廖队长才开口：「他就是这个作风，不是针对你。你这次来，不能只在晒谷场站着说话，得多下去走走，让他们看到你确实是来看药材的。」
楚佳颖意识到方主任的警惕并非完全针对她个人，而是她这种身份的人出现在公社本身，已经构成了某种需要确认的变量。她需要让自己变成可以被接受的常态，而不是一个需要反覆核查的特例，这样才能让那些对合作仍有疑虑的人逐步放下戒备，把精力转向实际操作层面。
下午她跟着廖队长走了好几条田埂。他带她看了几处适合种植的区域，又在一处向阳坡地蹲下来，抓了一把土给她看：「这边的土比昨天那几块更松，排水也好，适合种当归。如果你们决定在这里试种，可以先开出一小块试验田，等看到效果再扩大。」
楚佳颖蹲下身，接过那撮土看了看，又抬起头环视了一圈周围的地形，注意到坡地四周有几棵老樟树，树冠浓密，能挡风，也不算太遮阳。「这块地确实可以。边上的老樟树留下的间隙刚好够透光，又不太大。」
走完第三块地时，天色已经暗了下来。廖队长带她回到村里，安排她住进一户人家。
那户人家的主人姓赵，四十来岁，是村里的老住户，妻子带着两个小孩，住的是一栋土砖砌的屋子，外墙上刷着白灰，堂屋堆着几袋新收的稻谷，门口晾着几串干辣椒。
晚饭是番薯粥配咸菜，桌上多了一碟炒鸡蛋，是赵家特意加的。楚佳颖喝了两碗粥，吃完之後在堂屋里坐了一会儿，低声问赵家的男人：「方主任平时经常来村里吗？」
「隔三差五来。来了就是转转，也不干什麽，有时候坐着抽根烟就走了。」赵家男人说着，偏过头朝院门外看了一眼，确认外面没人，才重新转回来，「他昨天在晒谷场看到你之後，跟会计那边的老周说了几句话，我没听到具体内容，但老周后来脸色不太好。」
楚佳颖把这句话记在脑子里，没有继续追问。夜里她躺在临时铺好的木板床上，窗外的虫鸣在黑暗中此起彼伏，时远时近，偶尔有几声狗叫从远处传来，很快又沉寂下去。她在黑暗中睁着眼睛躺了一会儿，在脑海中把白天走过的路线、那些人的表情和语气反覆翻了几遍，确认没有明显遗漏，才翻了个身，拉紧了被子边缘。
第二天一早，方主任又来了。这一次他没有站在远处打量，而是直接走到了晒谷场边缘的石桌旁，手里拿着一张折好的纸，摊开放在桌面上，指着纸上的一行字：「你们要的这块地，地界在这里。」他点了点地图上的一条线，「不是不能用，但如果要划给你们，得有个具体的种植计划写进公社的备案里。不能只是口头说说，得有纸面材料。」
楚佳颖站在他旁边，仔细看了看那份手绘的示意图，又抬眼望了一下远处那块坡地在现实中的轮廓，确认地图上的标注和实际地形基本吻合，没有明显的偏差。
「计划我们已经写了，现在就可以给你。内容包括种植品种、面积、预计产量、采收周期和收益分配方案。」
她把那份草稿交给方主任时，注意到他接过去後没有马上看，而是先看了一眼封面上「广州省药材公司」的抬头，像是先确认了那行字的质地和位置，然後才开始翻看内容。
方主任看了几行，翻了一页，又看了几行，翻到第二页时停了一下，然後合上：「写得挺详细。」他没有多评价，把那份计划书折好放进衣兜，又说了一句：「备案我会交上去，但能不能批，不是我一个人能定的。」
楚佳颖站在晒谷场边缘，等他走远了，才转向旁边的廖队长：「还需要跟谁确认？」廖队长低声说：「方主任昨天下午找过会计老周。你最好也见见老周。他不表态，地的事情就一直在备案阶段拖着，进不了实操。」楚佳颖点了点头：「好。今天之内我去找他。」